当朝太后半眯着眼睛，神色不善，像极了许多年前，宜和宫那场大火初醒后，她面对自己时的样子。

春叶心中叹息，俯身行礼：“娘娘万安。”

周书禾目光中满是不耐烦，抬眼示意其他宫人围住她，打算直接夺下那匹红马。

但这次，春叶已经不会再怕她了。

“祁掌印说他不是故意瞒着您的，只是倘若您不知道，他心中能少许多纠结苦恼，反正这已经是最好的法子了，他自己愿意去，但是不想由您来允诺。”

周书禾盯着她：“你什么意思。”

春叶避开她的问题，自顾自说道：“这事儿是谭湘说漏了嘴漏给奴婢的，正好奴婢也不想您知晓，就应了祁掌印的请求，把它瞒了下来，只是今日想来想去，又觉得瞒着没有意义。”

她不想周书禾知晓，是怕她感情用事不许祁遇出城冒险，以至延误战机；而祁遇不想周书禾知晓……春叶想，他是怕她不敢感情用事，忍痛应允下来，那么倘若最后他死了，作为这个做出决定的人，周书禾会被自己的冷静凌迟。

一字一句，万箭穿心。

周书禾瞬间便懂了她的未尽之言，她急促的呼吸着，话语中带着隐约的哭腔：“春叶！

你到底什么意思！

！

！”

红鬃马打了个响鼻，呼出一圈白茫茫的水汽，春叶牵着马儿，沉默地走到她面前。

“娘娘，奴婢知道，祁掌印是最了解您的人，既然他觉得您会允诺，您就一定会允诺，而不会像奴婢担心的那样，为情爱而置大宁江山于不顾，对吧。”

她又在用言语给她下套，就像八年前祁遇教她的那样。

周书禾深吸一口气，没有回答她的问题，只目光含冰夹雪，把水光都冻结在了眼眶中。

“把马交给我，其他的我不想听。”

“所以……”

春叶闭上眼，缓缓松开手中缰绳，“掌印此时应该在京西校场点兵，如果您想，就去见他吧，我陪您一起去。”

雪已经停了，马儿疾驰时掠过的寒风中，却仿佛犹裹着尖锐的碎冰，像是刀割斧凿般，刺得人止不住地掉眼泪。

他以为自己是什么东西！

长鞭破空，烈马嘶鸣，周书禾死死咬住颊内软肉，口中泛起阵阵铁锈味。

区区文弱书生，半点功夫都没有，又有什么资格带兵披甲上阵，妄图做个身先士卒战死沙场的英烈！

？

傻子，傻子，傻子。

她快要恨死他了。

京西校场。

地面上混杂着黄沙和十几日的积雪，在兵马踩踏下，变成一片脏污泥泞。

城门上的守军已经换成了羽林卫，这次出城迎敌的是禁军中真正的精兵黑甲卫，本就是祁遇带了五年的嫡系，甭管这个上官会不会武，面子总是要给足的，众将士威声震天，士气不错。

锸血祭军后，祁遇下了点将台，带着王大人派来给他做护卫的爱子王传武，到军中各部走了一趟，细细过问了甲胄器械，等到清点确认无误，他翻身上马，准备出城。

出发前他左右看了看，微颦眉心：“谭湘跑哪儿去了？。”