贺若府磬乐声声,香烛缭[海棠书屋 ]绕。
贺若弼茫然枯坐在灵堂之前,昔日纵横沙场、杀人无数,令敌人闻风丧胆的猛将,此刻宛如风烛残年的老人一般,一身胆气仿佛在儿子的棺材之前泄尽。
可是当他目光看向旁边那口大钟时,腾的一声便站了起来,一双充血的眼眸瞪了大钟一眼,仿佛一头穷凶极恶的猛兽,大步走向书房之中。
书房之内,正有一名年约三十左右的青年在默默等候,此人身材高大魁梧,一脸赤红虬髯更添几分英雄气概。
他便是被关中游侠视为榜样的虬髯客张仲坚,传言他武艺高强、仗义疏财,喜欢劫富济贫、杀贪官污吏,乍一看像是一个独来独往、正义凛然的人,但他实际上时常打劫商旅、聚敛财富,到了第二天就摇身一变,成为权贵面前的鹰犬、游侠眼中的大侠。当他看到贺若弼到来,连忙起身行礼:“张仲坚拜见贺若公。”
“嗯!”贺若弼大模大样的坐了下来,也不示意张仲坚落坐,而张仲坚也没有丝毫异常表情。
若是让崇拜虬髯客张仲坚的关中游侠见到这等场景,恐怕眼珠子都要掉下来不可。但这才是大侠与权贵最正确最正常的相处方式。
后世武侠小说给人一种错觉,都认为武林高手无所不能,凌驾于世俗中的一切权力。达官贵人、王侯公卿,乃至皇帝见了武林高手都要毕恭毕敬、奉若神明。但实际上所谓的武林高手名为大侠,实为鸡鸣狗盗之辈,杀人越货、欺压良善才是他们生活中的常态。
像红拂女、空空儿、红线女、聂隐娘之流被传奇小说描写成高高在上的大侠,可他们的真实身份其实是大将军、节度使、一方权贵的死士鹰犬之流,善恶是非观念比普通老百姓低了无数个等级。
张仲坚自然也不例外,他是权贵用来干掉政敌、黑吃黑的利刃;当然了,他也能借权贵之势,得到自己想要的东西。
“相信你也知道我和杨集的恩怨了,我只有一句话,那就是生死不共戴天。”贺若弼瞪着一双充血的双眼,向张仲坚问道:“我要杨集去死,你能不能办到?”
张仲坚目光如电一般,锐利地射向贺若弼,但很快,他的目光就柔和了下来,犹豫了半晌才说道:“办到肯定是办得到,但不知贺若公愿出多少价钱?”
贺若弼将一个厚厚的信封拍在几案上,冷冷的说道:“我知道你一直想在关中安家落户,以掩饰你们的身份,我这次的条件是同州五百顷上等田。”
张仲坚暗吸了一口冷气,四百顷就是四万亩,休要说是刺杀区区一个亲王了,便是刺杀当朝太子也愿意干啊!但他另有打算,便拱手说道:“贺若公也知道杨集不单单是亲王,还是当下最负盛名的将帅,若他死了,朝廷迟早会找到我的头上,届时我也只能东躲西藏了。这五百顷田虽好,可是最后未必是我的,贺若公若是真心想做这笔生意,最好还是给出实实在在的东西。”
事实上这也是贺若拿出土地的原因所在,他知道若是给这种刺杀金银珠宝,能够逃得无影无踪,但若是土地,他们根本没办法拿走,最后还是属于贺若家,此时见到张仲坚意识到这个问题,便又说道:“这只是一半订金,事成之后,我再给你黄金三万两(注1)。”
张仲坚沉默了一会儿,目光看了信封一眼,然后又对贺若弼说道:“贺若公还是先给我黄金吧,至于这田产,事成之后再给,如何?”
贺若弼心中暗骂一声‘奸诈之徒’,但虬髯客张仲坚已是他所能找的最出名、最有实力的刺客组织了,他此刻只想杨集死,也顾不上讨价还价了,便取出块玉佩,放到了几案之上:“凭此玉佩,可到平康坊鸣翠坊支取黄金三万两。”
张仲坚将玉佩收入怀中,点了点头道:“此事包在我身上,贺若公等我的好消息即可。”
贺若弼冷冷的问道:“你要我等多久?”
“冬天之前,必有好消息传来。”张仲坚淡淡的说道:“杨集是凉州刺史、凉州大总管,他离开京城,我便开始部署。但他的身份摆在那里,出行必然前呼后拥,未免打草惊蛇,我只有等到拥有绝对把握时,才会出手,否则的话,以后很难获得行刺的机会了。失败对我而言,不过是损失几个人、退还订金罢了,但是对贺若公而言,也许是一辈子也复仇不了。所以我希望贺若公耐心一点。”
“好吧,我也不干涉你的行动,你什么时候动手我也不管,但是杨集今年必须死。”贺若弼也知道欲速则不达的道理,况且经过昨晚的提前暴露,以及杨集送钟给了,京城都知道两人已经的矛盾已经不可化解,此时杨集若死,他是第一个被怀疑的对象,所以张仲坚晚一点下手的话,对他有益无害。
“告辞!”张仲坚行了一礼,头也不回的走了。
房间内一下子就安静了下来,月光从窗户照进来,桌上、地上都映着雕光窗棂的影子,贺若弼仿佛变得了一座雕像,这一连串的打击,使他的心一下子苍老了许多,感觉死神已经向他遥遥招手。
这时,院里传来贺若弼三子贺若怀德的声音:“阿耶。”
“何事?”贺若弼收拾心绪,又恢复了冷冷的模样,说道:“进来说话。”
“喏。”贺若怀德推门而入,关上房门,拱手行礼道:“阿耶,真要行刺杨集?”
张仲坚是他迎进府中的,他自然知道父亲的计划,但他知道起起落落、阴晴圆缺是官场的常态,今天的贺若弼未必不是明天的杨集,今天的杨集未必不是明天的贺若弼,所以他心中不太赞成父亲这种暴戾的手段,若是张仲坚失手,贺若家就彻底的完了。
况且对于贺若怀德这个庶子来说,兄长贺若怀亮之死触动不了他的悲痛,反而多少有一种解气的喜悦。尽管贺若怀亮是他异母兄弟,但同时也是他最恨的人,此人在父亲的怂恿之下,从小就十分残暴,不仅以凌辱他为乐,两年前还在酒后闯入他院子中凌辱了他的娇妻爱妾,事后不仅杀了他的爱妻,还杀了他的两个儿子,可父亲最终还是维护禽兽不如的贺若怀亮,虽然把家族商铺交给他打理,以作补偿,但是他的心中始终憎恨贺若怀亮,寻找报仇的机会。
贺若怀亮如今既死,仇恨也在心中化解了。只是父亲以全家老小为贺若怀亮报仇行径,着实令他担忧。
“杨集杀了我的儿子,害我兄弟侄子被朝廷诛杀干净,也令我一无所有。这个仇,我难道不应该报吗?”贺若弼冷冷的说道:“除了聘请刺客帮我复仇之外,我能拿他如何?”
“阿耶,木秀于林,风必摧之,别看杨集现在风光,但是他在朝堂上的根基不深,一旦得意忘形便是他倒霉的时候了,所以,阿耶现在大可不必把他放在心上,我们日后再找机会也不迟啊。”
贺若怀德犹豫了一下,终究还是说道:“阿耶,我们现在不能有丝毫举动了,圣人已经不再相信您了,而且杨广对您虎视眈眈,如果您有所行动,杨广一定会把贺若府连根拔起。”
贺若弼听得大怒,他大步上前,将贺若弼怀德打翻在地,骂道:“你这个孬种,你叔伯兄弟被杀了,你不想报仇还怕得罪人,你还是贺若家的人吗?”
贺若怀德大声道:“阿耶,孩儿不是孬种,而是担心您被仇恨蒙蔽双眼,这样下去,迟早会毁了我们贺若家。”
贺若怀亮之死是咎由自取,大伯贺若隆、三叔贺若东、大兄贺若怀廓养匪自重,在地方上害了无数人,说是百死都难赎其罪,毫不为过。圣人没有夷三族已是法外开恩了,可父亲却丧失了理智,这是一个十分不明智的举动。
“我知道你对怀亮怀恨在心,不想为他报仇。”贺若弼的脸部忽然变得狰狞起来,一脚将贺若怀德踹到门口:“给我滚,滚得远远的。”
贺若怀德喷了一口鲜血,艰难的爬了起来,他看了父亲一眼,头也不回的走向了敞开的侧门。
那里正有十名家丁护卫着两辆马车,他的断弦之妻正等得焦急,见丈夫呕血而回,吓得连忙上前问道:“郎君,怎么了?”
“没事。走吧。”贺若怀德在领张仲坚入府之时,就有了离开的准备,只是作为一个儿子,他还是想劝父亲回心转意,然而父亲执迷不悟不说,还把他踢得吐血,铁了心要与杨集斗,如此也绝了劝说之心,准备离开这个迟早要亡的家族。
少妇将丈夫扶上马车,等马车开动,这才问道:“我们去哪儿?”
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