时近黄昏,瑰丽的晚霞满天,入目的天空仿佛被五颜六色的彩笔染了一般,伊德尔湖也在夕阳下波光粼粼、壮美无比。而隋军新立的大营就在湖的西南方。
昨晚持续到今天的这场战争,杨集自始至终都没有亲自上阵杀敌;他此时在中军大帐里一边等候收编俘虏的各军主将、一边观看北方地形图。
对于大隋而言,大湖区有着极为重要的战略地位,同时也是凉州的战略纵深、大后方,杨集能不能放心的挥师攻伐吐谷浑、未来能不能裁军,一切得看大湖区属于谁,所以无论如何,也不能拱手让给虎视耽耽的启民可汗。
在他布局的西域战略中,慕容卑这颗棋子无疑是他走出的一步败棋,他本以为慕容卑心怀感激、敬畏大隋,然后再反哺大隋,可是慕容卑翅膀还没有硬,就企图挣脱大隋王朝的束缚,甚至还把启民可汗势力引入大湖区。
如今回过头来反思,原因还是他杨集把人性看得简单了、小看了异族人的野心、小看了慕容卑的复国之志。慕容卑虽然是他扶持起来的人,但并不能改变他骨子里的狼性,当他的事业稍有起色,便露出了狰狞的獠牙。
好在慕容卑被驱逐了,大湖区仍旧掌控在大隋之手,他还可以重新布局,还可以用漠西都督府来掌控大湖区的军事。
不过这步失误,使他现在不得不面对启民可汗的反扑;虽然杨集也明白和启民可汗的争斗会引起一连串后果,甚至会改变天下格局。但是慕容卑投降启民可汗已是事实,而且慕容卑此时又成功的逃脱了,所以他现在唯一能做的,就是面对现实,把启民可汗挡在于都斤山以东,断其扩张的魔爪。
当然,杨集也可以通过外交,让朝廷对启民可汗施加压力,只不过一来是时间上来不及了。二来是外交压力,根本不可能打掉启民可汗的野心,就算他表现上遵从朝廷的命令、暂时安分一段日子,可是他在暗地里,照样可以派人袭击大湖区、袭击凉州北部;一旦朝廷事后问责,他大不了把罪名甩给反对派,然后再借大隋之威将反对派除掉,最终使他的势力在战斗中除去杂质、百炼成钢。
所以最好的办法,就是狠狠地教训一番,以战争的方式断其野心、削弱其势、灭其威望。
“公子,诸位将军回来了。”入内禀报的柳如眉打断了杨集的思绪。
柳如眉虽是杨集庶妃,但是考虑到她那精湛的幻术、易容术或许派上用场,杨集仍旧把她带在身边,让她继续和张出尘、慕容弦月管理随军的朱雀卫。
这一次用不着朱雀卫刺探、刺杀,杨集就让她们当起了随军医生。时至今日,名为医护营的朱雀卫已在军中闯出了不小的名声,深得军中将士的爱戴和敬仰,这也促使杨集生起了成立女医护兵的念头。
至于女医护兵的兵源,他也想好了,那就是来自草原的女奴隶。
这些女人长期在草原上当牛做马,过着猪狗不如的生活,只要是没有死在残酷环境中的人,尽皆健壮有力,而且她们不但会骑马、射箭,甚至连人也敢杀;杨集也不指望她们学到精湛的医术,但是简单的烈酒消毒、缝合伤口、用药、包扎,完全不再话下。
“末将参见大王。”行军途中,没有那么多规矩,柳如眉通报不久,诸将便喜笑颜开的鱼贯而入,纷纷向起身相迎的杨集行礼。
“免礼、免礼!”杨集走到韦云起面前,说道:“韦将军先是助我灭了拓跋宁丛,接着又率领一支新兵在当金山口立下大功;可谓是弃文从武的典范,我也为自己当初的支持感到荣幸。”
停顿了一下,又说道:“这一次,你又统领一万名忠勇将士在白狼原立下不世奇功,使各军应对从容;此战之功,韦将军当居第一。”
“多谢大王嘉奖!”韦云起的脸有些红了,他还不太适应这种众目睽睽下的褒奖,当他想到众多战死的将士,眼圈不禁红了起来,低声向杨集说道:“大王,若非将士们骁勇忠诚、人人用命,否则,末将也活不到今天。”
“这我知道!”杨集说道:“等我们回到甘州,我会将你们事迹宣告凉州全境;同时,我要在张掖择一风水宝地,建立一个英雄纪念馆,我要把历次战争中牺牲的英雄之名、所立之功全部铭刻在英雄纪念碑上,千秋万代供人瞻仰、拜祭,使后人知道和平来之不易、激励后人永葆勇武之风和奋进精神。这其中,就包括白狼原阵亡的战士。”
“轰”的一下,大帐里就炸开了。满帐将领无不大赞杨集英明,直夸他是一代贤王。
对于他们这些不缺金钱的人而言,职位高低、金钱多少也许不是最重要的,但是这份名垂青史、世代传颂的荣耀、身后名,却是十分看重、十分在意。
他们此时此刻,恨不得马上把这个喜讯告诉所有的部下,让他们知道:我们大隋、我们凉州有了一个“英雄纪念馆”;我们大隋军人、凉州军队有了一个名留青史和后人瞻仰的地方。
激动了许久,李靖将契苾作易领上前来,向杨集说道:“大王,这位便是契苾作易将军。”
契苾作易抱拳行礼,用生硬的汉语说道:“契苾作易拜见大王,愿生生代代为大隋效犬马之劳。”
杨集和颜悦色的安抚道:“我对慕容卑的行为感到很遗憾,但是得到契苾将军,我觉得这是遗憾中的大幸事!你的忠诚,我已经感受到了;而且你的效忠,让我军在鲜卑大草原不战而胜,我一定上表圣人,请他赐予将军应有之职。”
契苾作易想不到杨集竟给他这么高的评价,而且还要上表圣人、为他请功,顿时又惊又喜,激动万分的说道:“多谢大王厚爱,末将现在只恨自己当初没有遇到大王、没有早日为大隋为效力,白白浪费了数年光阴。”
“契苾将军不必懊恼,一切才刚刚开始,日后有的是为大隋立功的机会。”杨集作为一个上位者,知道武将和异族武士最在意荣耀,这种荣耀不仅是体现在金钱和官职,上位者在言语上的尊重也是给予他们一种荣耀。
可是不管怎么说,他毕竟是吃过慕容卑的教训,无论如何,都不会扶持契苾作易或是某个人为大湖区之主了。他现在可以允许契苾作易成为大湖区中的一方豪强,但是这种实力相当的豪强,日后会有很多。比如说仆骨崇、车勒辽、慕容延、逃到南方的金山羌残部……皆可在大湖区繁衍生息,但是谁也不能一家独大。部落与部落之间一旦产生矛盾,必须由漠西都督府来调解,而不是在冲突中吞并其他部落、壮大自身。
违者,杀无赦。
接下来,杨集一一褒奖众将,然后抱着万一心思、向负责追击慕容卑的尉迟恭问道:“慕容卑追到了吗?”
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