剩下的三名副总管里,李景和崔弘升是真的寸功未立,但他们明、后天到来以后,就能参与辽东城之役和以后的战争,届时只要多给他们一点机会,回去也是军功满满。
最后的杨义臣其实是七名行军副总管里,表现得最为耀眼的一个。西丰三营里的南营和第二道防线的长春屯、南苏、木底、苍岩是他一手攻克;之后,他再以迅雷不及掩耳之势,将大隋兵锋推到第三道防线以北的杉松、李家堡、甘勿。
杨义臣的一连串行动,不但彻底动摇了高句丽在辽东平原的统治,造成辽东城一片混乱,还促使高元和渊子游多次做出错误的决断。
但是一一对比起来,杨义臣的杀敌数着实是有限之极,其功劳和整个战局的作用,最多只能和默默无闻的李子雄相提并论。要是他不能立下一场超过李子雄的更为耀眼的功劳,别说是郡王了,便是国公都难升。
而辽东城是高句丽三都之一,城中又有高元、渊子游等等一干重臣,象征意义极为重大。如果杨义臣能够将辽东城攻克,即便搞不死高元、渊子游,却也是一场举世瞩目的大功。
至于卫王系里的杨善会和韦云起、薛世雄、薛举、尉迟恭、阴世师、王行本等将虽然能力出众,可他们要么根基不牢、基础薄弱,要么出身低微、资历不足。
他们在名将辈出的大隋王朝之中,现在还承受不起灭敌国祚、夺敌都城的旷世奇功,需要继续蓄势、积累。
过早上位,绝非好事。
关于“自己根基不足、需要积蓄”这一点,卫王系上下都是心知肚明;而郝瑗和凌敬、宋正本等智囊也曾代表杨集与他们谈过,现在根本就不用杨集一一点拨。
杨义臣自也明白辽东城的意义所在,听杨集说让他来打辽东城,整个人都呆住了。
稍微想了一会儿功夫,杨义臣心中已经有所感悟,又见四周皆是杨集的心腹,便压低声音问道:“大王莫非是担心、担心功高震主、封无可封?所以将这旷世之功让给我了?”
早在吐谷浑之战时,杨义臣便察觉杨集有意无意的降低存在,每当遇到可以轻易立功的战机,杨集就会让给其他人来打;只有遇到没有多大把握之战,他才会亲自指挥、亲自上阵。
这一次,杨集也是如此。
他除了打开局势那一场大战以外,其他战役都让了出来,本人几乎没有什么存在。
杨集说道:“担心功高震主、封无可封,确实是有一点,不过这只是微不足道的小事。我只要随随便便就能找个法子,就能不着痕迹将自己的官职降下来。”
众人忍不住笑了出来。以杨集爱折腾、会折腾的本事来说,他的确可以把功绩搞得一干二净;而皇帝似乎也特别喜欢折腾,当他们凑到一起,恰好形成一对志同道合、并肩作战的“黄金组合”;若是杨集不折腾了,那才是真的大事不妙。
“那问题的关键呢?”杨义臣又问道。
“问题的关键是圣人打算升你你郡王。但是你的功绩又不够,所以他让我给你立功之机。”杨集微笑道:“我现在又不要军功,得了那也是累赘,与其事后要想办法折腾掉,到现在就不要。”
“大王,圣人当真要升我为郡王?”杨义臣难以置信的看着杨集,内心的感激使他眼睛都红了,声音也带上了丝丝颤抖之意。
“不错!”杨集点了点头,说道:“你是皇族一员、自成一脉,然而你这一脉却没有一个王爵,这怎么说都说不过去。更何况你在先朝、本朝都立下了赫赫功勋,所以圣人早就打算把你升为郡王了。只不过现在的爵位晋升方式十分严格,而圣人又是一个追求完美的理想者。他觉得你杨义臣不但忠诚,而且有能力、有功绩,既然你可以用真本事博取郡王之爵,那你就用军功来升好了。”
这件事、这些用意,杨广其实是不让杨集说的。他认为水到渠成就行了,用不着刻意说、刻意提。但杨集却不这么想,他认为杨广既然这么为杨义臣着想,要是不说出来,杨义臣哪能知道你杨广的苦心?
事后,杨义臣要是真的当上了郡王,搞不好还会理所当然的认为这是自己应得的。所以事先必须得说清楚,否则人家哪能明白?哪能了解感激?
既然杨广矫情不说,就由他杨集来说好了,反正他向来干脆不要脸。
看到杨义臣被感动得一塌糊涂,杨集便知道自己说对了。他看了泪光闪闪的杨义臣一眼,接着又说道:“你要是用军功当上郡王,于你个人而言,其意义之深远,远比皇族这个身份强了无数倍,而你这个郡王的重量也沉甸甸的,远比因为皇族身份而获得王爵的人强。于皇族而言,你则是成了典范,日后将会促使其他支系的子弟奋发图强、力争上游。”
其实还有一点,杨集没有说。那就是大隋皇族人丁不兴,亲王只有十一个,分别是蔡王杨智积、滕王杨纶、卫王杨集、道王杨静、蜀王杨秀、秦王杨浩、齐王杨暕、赵王杨杲、燕王杨倓、越王杨侗、陈王杨侑。而郡王更少,如今只有安德王杨雄、河间王杨庆、遂安王杨昊。
以上这些王爵除去杨坚那一脉以后,杨家旁支只有四个亲王、三个郡王,而杨集和儿子就占了两个。
而杨集的次子杨明、三子杨昌是庶子,他们爵位的起步点都是开国县公;当杨集灭了吐谷浑,那两个奶娃娃坐享其成、分了他的功劳,然后就成了正二品的开国郡公。
杨集这一次要是灭了高句丽回去,杨广肯定又把他的功劳分封到老二杨明、老三杨昌头上。轻则是赐予文武散官、重则是升为国公;意外级别则是杨广高兴之下,越级晋升老二为郡王。
如果仅仅只是授予文武散官,倒是无所谓;但如果是意外级别的封赏,那么对于本来就光芒万丈的卫王房来说,那可不是什么好事。
真要如此,会亮得没朋友、没兄弟的!
要是杨义臣因军功光芒万丈的升为郡王,他儿子哪怕成了郡王,也不显眼。而且日后,也多一个战斗力强悍的郡王来分走他们四大亲王的无形的压力。
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