康鞘利是一个有心人,早在入住驿馆之前,便将鸿胪寺主要官员来历打探得一清二楚,心知这个李孝常虽然只是一名小小从事,可他的父亲是刑部尚书李圆通,而他们父子背后更是有陇西李氏这个庞然大物,一来二去,便与李孝常建立起了友好关系。他意味深长看了看李孝常,拭擦一般的说道:“吃了这些美味,我都开始厌恶家中厨子了。唉!我不求有御厨、卫王家的厨子,若是有驿馆这样的几名厨子,此生无憾。”
“这有何难!”李孝常很是豪爽的说道:“我李家多的是更好的厨子,若康使臣喜欢,送你三五个也是无妨!”
“那敢情好。”康鞘利哈哈大笑,开怀道:“李从事大气,你们汉人讲究礼尚往来,们我突厥人也是恩怨分明,从来不做亏待朋友之事。”说着,转身取出一个玉盒,推到了李孝常面前,示意对方打开看看。
李孝常打开一看,登时彩光氤氲而起,令人目眩神驰。盒子竟有两颗葡萄大小的珍珠。李孝常见过的奇珍异宝自然不少,可是眼前这两颗相映成趣的珍珠,让他情不自禁的呼吸急促,这两颗珍珠莹润剔透、颜色各异,每颗都堪称是价值连城之奇珍。
刹那之间,他的双眼都眯了起来,不过还是合上盒子,依依不舍的推了回去,向康鞘利说道:“太贵重了,我不能收。”
康鞘利心头冷笑,脸上却是故作不悦的说道:“这不是贵重不贵重的问题。而是这明珠在我看来,远不如朋友重要。难道李从事不愿交我这个朋友?不接受我的友谊?”
李孝常稍微想了一下,拱手道:“既然康使臣如是说,那我也只好恭敬不如从命了。”
“又不值几个钱,这才对嘛!”康鞘利转嗔为喜,高兴的哈哈大笑的说道。
李孝常复又收下玉盒,感觉这个丑陋的粟特人也变得格外顺眼起来,忽尔又说道:“康使者,我刚从官署归来不久,听说朝堂之上,为是战、是和之事吵了起来!”
“哦?是吗?”康鞘利目光闪了闪,故作疑惑的说道:“我听说大隋在圣人可汗的治理下,大隋蒸蒸日上,国力远先朝。而君臣上下更是上下一心、同心协力,难道不是?”
见他满脸都是求教之色,李孝常心中的优越感油然而生,呵呵一笑道:“康使者说笑了,便是普通人就会因为自身利益,与旁人闹出各种矛盾,更何况是朝堂之上?我跟你说,我大隋官场与你们突厥一样,派系林立,只要一听说有利可图,便会闹成一团。只要有安逸的日子,就不愿打仗,所以主和之人比比皆是。就目前来看,主和之官是占据了上风,而家父就不希望打这场仗。所以隋、突之战多半是打不起来的,康使臣大可放心。”
“多谢李从事解惑,如此我就放心了。”康鞘利记在心上,可是过了一会儿,又假装忐忑的说道:“我知道卫王强硬,是圣人可汗是信任的人,不久的将来,便凯旋归来,若他一力主战,只怕令尊也不敢反驳吧?”
这话让李孝常听得心头异常不快,他冷哼一声道:“康使者高看卫王了。”
康鞘利目中寒芒闪烁,紧紧又问了一句:“却是为何?”
“卫王打仗的本事的确不错,不过稳定的势力、强大的家族才是长存之道,可他呢?不但没有什么稳固的盟友,而且在朝堂之上得罪了太多太多势力,比如说宰相苏威,家父说苏相便是因为卫王才失去了左仆射、太子少保之职,其经营数十年的势力,也是因为卫王,被圣人拿下。此仇此恨,苏威焉能放下?”李孝常冷笑着说道:“等他凯旋归来,已是功高震主的人了,一旦纷争再起,卫王就被架到了火上烤,而各大势力也会用他威胁皇帝宝座之论加以攻讦,以他此时在军中的影响力,圣人还能像以前那般相信他?我看未必。”
“原来如此!”康鞘利笑了起来,说道:“还是你们汉人聪明,竟然还能这么做。”
“这没什么,各个王朝都有这样的例子。”李孝常哈哈大笑道:“其实这样的例子多不胜数。”
康鞘利不再询问政事,与李孝常谈得了风花雪月。李孝常毕竟是大隋的官员,不敢过多与异族使者接触,他坐了一会儿,便告辞离开。
等到李孝常离开不久,一名突厥士兵把一个等候多时的粟特商人带了进来。
由于大隋这些年愈加强大,对突厥却越来越不好友,启民可汗需要时间关注大隋朝廷动向,便派遣了大量善于经商的粟特人来当间谍、细作,而此人名叫史朝安,乃是史蜀胡悉的族人。
史朝安的使命有三:一是帮助史蜀胡悉赚钱;二是代替史蜀胡悉和启民可汗打点权贵,而近来和谈之风大兴,正是得益他们长期打点;三是探知京中动向。
两人是相识多年的朋友,而且康鞘利也知道他不宜久留,一见面就低声问道:“我想见见苏威,你觉得可能吗?”
“不可能!”史朝安摇了摇头,说道:“苏威被免官以后,十分谨慎,除了上朝以外,他什么人都不见。而且他毕竟是宰相,身份的不对等,不可能见你的。”
“此人与杨集不对付,是我们天然的盟友,无论如何都要试探一二。”康鞘利停顿了一下,压低了声音道:“苏家嫡系子弟呢?能不能约出来?”
“苏威失宠是人尽皆知之事,苏威嫡系肯定不会见你的!”史朝安也放低了声音,说道:“尤其是现在这个关键时期,关系到隋、突未来的走向,他们不至于傻到见突厥使臣的。”
“说得有理,不过也不是非要见到苏威嫡系子弟。”康鞘利听得深以为然,只好退求其次的说道:“苏氏子弟妻妾的父母兄弟、旁支子弟、心腹家臣家将也是可以的。”
史朝安道:“既如此,那我派人试试!”
“嗯!”康鞘利点了点头,又吩咐道:“李孝常不错,日后多多打点、多多走动。”
“喏!”
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