蒸汽战车上的锅炉早就开始生火了,等出击的命令一下,司机一拉风门,机车缓缓开始运动,然后越走越快,司炉工露着一身腱子肉抡着大锨往炉膛里铲炭,司机掌握着操纵杆控制车辆行进方向躲避着地上的弹坑,炮手们在车顶的铁皮炮塔里给八斤炮装填着霰弹,数十辆机械骡如同十只猛虎般闯进了茫茫荒漠。
西夏军确实是想引出明军骑兵聚而歼之,事实上他们的战术目标也已经实现,但是追过来的却不是普通的骑兵,而是啃不动的硬骨头,真正的铁骑兵。
西夏军一边纵马奔走,一边回头射箭,可是羽箭落到光滑的车体上只能徒劳地滑下来,无法造成任何伤害,蒸汽机车的速度虽然不如战马快,但是胜在不用休息,可以一直保持匀速,所以用不了多久西夏军就被追上了,看到巨大的战车,骑兵们有的一哄而散,有的拨马直冲过来,那些散开的人张弓搭箭妄图射杀战车里的人,而那些冲过来的骑兵更是狂妄,居然拿钉头锤和马刀来砸战车。
铁甲车横冲直撞,在荒漠的盐碱地上疯狂地行驶着,一些西夏步兵来不及躲闪,被卷入轮下碾成了肉泥,另一些骑兵挥刀猛砍铁甲车,除了在无关紧要的地方砍出一些豁口外毫无建树,他们急红了眼,奋不顾身跳上了战车,可是机械骡在出征前已经经过了改装,外面光光滑滑的没有任何可以攀爬的东西,这些勇敢的骑士可以驾驭最暴烈的野马,可是却拿这烧煤炭的铁马没辙,刚爬上去就滑下来,被碾的粉碎,侥幸爬上去的人也被火铳打成了筛子。
不过精锐的怯薛军也给铁甲车造成了一些伤害,一些箭术精湛的人隔着老远的距离将箭射进了战车的射击口,将里面赤膊的红衫军士兵射死射伤,但这些人也没捞到好下场,立刻就被迅速调转的炮塔轰成了渣滓。
西夏军完全被打散了,稍微聚集起来兵力就会遭到重炮的轰击和铁甲车的冲击,红衫军一直将他们驱赶到三十里外才罢休,带着部下一路狂奔的古伦木听到报告后长叹一声:“这一仗败了。”
部下不甘心地说道:“万户长大人,咱们收拢一下还有几万人可用,怎么就能说败了呢?”
古伦木道:“汉人刚好把水源地给占了就不再追击,可见他们的目的就在于此,我军虽然并未覆灭,士气也还有些,但是失去了水源还怎么打仗,光是渴就能把我们渴死了。唉,汉人用兵如此狡猾,想必另外三路人马也已经败了。”
古伦木事先分出三路骑兵进行大范围的机动迂回,为的是包抄后路,截断汉人的粮道,可是刘子光的粮道可不是那么好截的,那可全是武装到牙齿的铁甲蒸汽车啊,头上还有热气球在侦查着远近几十里的敌情,西夏军刚开始还肆无忌惮地直接扑上去,挨了一顿猛揍后学老实了,想趁着夜色偷袭,可是到了晚上铁甲车就围成一个圈就地防御,热气球还不断发射照明弹照亮夜幕下的大地,使他们的行动无所遁形。
粮道截了好几天,寸功未立还倒赔进去不少人命,这路人马可不是败了么。
至于另外两路人马也没捞到好果子吃,本来他们的任务是在惠安堡大战胜利之后搜捕漏网的明军,还是没等搜捕人家呢,他们自己就成了被搜捕的对象,数十架动力翼伞组成的轰炸队将无数水滴形的炸弹丢在他们头上,炸得他们都红了眼,可硬是一点办法没有,茫茫荒漠没有可隐蔽的所在,面对轰炸他们只能败走,就连走都不敢一起走,还得化整为零各自逃命,否则被天上的怪鸟发现,又是一阵铁疙瘩砸下来,这玩意谁能吃得消啊。
此役在后来被写入了战史,被称作机械化骑兵取代传统骑兵的代表性战役,正是这次铁甲蒸汽战车的大规模使用,宣告了传统骑兵正式退出历史舞台。
第十一卷西域第四十四章水源之战
接下来的战斗主要是为争夺水源而进行的,宁夏荒漠上的水源就那么几处,现在都被明军占据了,炎炎酷暑没有水的补给,这仗根本打不下去。
怯薛军是西夏军中的精锐,他们最擅长的就是在没有后勤补给的情况下作战,没有粮食可以就地征集,没有饮水可以喝马奶甚至喝马血,可是在这荒漠之上,根本无从征集粮草,就是喝马奶也不现实,母马喝不到水哪里来的奶水啊,马血燥热,只能应付紧急情况,不能整天喝这个,而从宁夏城过来的运输队也不时遭到明军游骑的袭击骚扰,根本不能保证前方数万军队的粮草饮水供应。
古伦木收集了一部分军队之后决定集中力量攻取最近的水源地,明军火力虽强,但是必须整合起来才有用,几百人几辆铁甲蒸汽战车据守的据点并不能抵抗大队骑兵的进攻。
这次战斗进行的还算顺利,看到铺天盖地的西夏军,明军胡乱放了几炮就撤走了,口干舌燥的西夏军们终于获得了一处水源,士兵们争先恐后向着池塘飞奔,就连闻到水汽的战马也狂嘶起来,挣着缰绳要去喝水。
古伦木也是口干舌燥,但是他依然保持着清晰的头脑,下令所有人不得饮水,用几匹马先试试水里有没有下毒,战马喝了水之后并没有什么异样的反应,古伦木这才放下心来,让众军取水饮用,这个小小的池塘不过半天时间就变成了沼泽,水少人多,所以很多蒙古兵宁可自己不先喝水也要喂战马,等战马喝饱了才抿上一口润润嘴唇。
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