江有朝带着京城十万兵马先行驰援,孟繁作为主帅,则集结各地军队共同开拔北地边陲。除此之外,粮草和伤药也已分批陆续运往前线。
完颜攻势迅猛,云州沦陷后,草原骑兵以东北部为切入点,迅速侵占大盛疆土。江有朝一行人到了之后,等麾下兵马的精气神恢复至巅峰,立刻杀了还沉浸于胜利喜悦中的完颜军队一个措手不及。
大军未至,他们也没想着反攻,一面抗击进攻州城的完颜军队,一面迅速遏制他们侵占大盛的脚步,将敌人牢牢拦在关外。
等孟繁带着集结而来的二十万军队赶到时,完颜也收到了消息,胶着半个多月的战况终于发生了变化。
草原骑兵与大盛主力正面相遇,孟繁是朝中老将,调动军马间谨慎无比,将敌军打退后并未追击,反而固守城墙,竭力保护身后百姓安全。大王子却已经带领军中精锐,绕道岐爻天险,向刚刚打过一场仗、还未回过神的燕州发起猛攻。
霍成朗此时正率兵在邕州附近,听到消息后第一时间赶赴燕州。随着滚滚狼烟升起,缺席二十年之久的紫檀金令被送往北地各个角落。
江有朝到的时候,霍成朗正站在城楼上,黑沉沉的眸子紧盯着对面的敌军。
“将军。”霍成朗哑着嗓子叫了他一声。
奔赴边关的这一个多月,他和江有朝打过不少配合战,对他排兵布阵的能力甚是了解,这声“将军”叫得心悦诚服。
江有朝:“如何了?”
霍成朗摇了摇头:“前两天您亲自带兵出去接应,完颜围守孤城的心思落空,攻城的动作又加快了不少。至于孟将军那边,有清河王拖着,怕是没法儿支援咱们。”
完颜这次十六个部落尽数出动,又仗着骑兵的天然优势,将大盛的主力军死死拖住。再加上朝廷还要分兵镇压几个臣属小国的反叛,对他们这边的战况也是有心无力。
江有朝轻轻颔首,对眼前的情况算不上多意外。燕州历来就是兵家必争之地,牢牢把持着中原和塞外的沟通往来,十分重要。
他垂眸看着远处乌泱泱的军马,心中已有了成算。
转眼又过了三天,大王子在城下早就等得不耐烦了,对江有朝这种消极应战的态度颇为不满,但又拿占据天时地利的大盛军队没办法,只好轮换着让士兵攻城。
两军像往常一样交战,箭雨从城墙上纷纷落下,带出鲜红的血花,完颜士兵顶着盾牌和同伴的尸首,悍不畏死地冲向前方。
没等他们奋力攻城,沉重的城门突然开了。
完颜人行进的步伐停了一瞬,不明所以地看着城门,动作出现骚乱。还没等他们反应过来,精神饱满的大盛兵马就鱼贯而出,锋利的刀剑冲向敌军。
军队后方,崔副将早就带着人偷偷绕了过来,形成前后夹击之势。
兵刃相接,处处是一片刀光剑影。
这些天为了瞒过草原斥候,士兵们对敌时都得收着力气,现下终于能够好好打一场,个个勇猛无双、以一当十,将敌人狠狠斩落马下。
战后休整的时候,每个人脸上都带着笑,喜滋滋地朝旁人得瑟自己杀了多少敌人。倒是作为先锋将的霍成朗有些遗憾,往自己胳膊上随便撒了些药,声音里带着可惜:“最后还是让大王子给跑了……”
早知道他方才就不管其他敌人,先去帅帐里寻人了。
江有朝倒是神色平静:“他一向贪生怕死,瞧出不对劲就当机立断地跑了,抓不着也正常。”
霍成朗握紧手里的剑,点点头道:“也是,反正离他的死期也不远了,早两天晚两天也没差别。”
他放完狠话,转头看见江有朝冷峻的眉眼,轻咳一声:“如今战事也算告一段落了,只等孟将军带兵同咱们会合……将军可有空陪我去个地方?”
江有朝抬眼看他。
两人一同到了府衙外。这里本来是刺史办公之处,等到他们来了,就成了商议军务的地方。随着大门推开,看见他们俩的时候,里头的将士互相对视一眼,单膝跪地道:“见过家主。”
江有朝微怔,不解的目光看向身边的霍成朗。
霍成朗朝他笑了笑,也弯下了膝盖:“霍成朗,见过家主。”他的手上,托着一块紫檀金令。
江有朝的眸光动了动,沉默着听霍成朗说起往事。
当年霍家带兵守城,援军迟迟未到,为了保护城中百姓安然撤退,大将军霍邱带着家中子弟死战至了最后一刻。霍成朗彼时还只是个十二三岁的少年郎,拎着剑将最后一批百姓送到目的地,准备折返时才得知城中的噩耗。
他匆忙往回赶,却只见到亲人的尸首。向来悍勇的父兄倒在地上,眼眸再也不会睁开;英姿飒爽的母亲嫂嫂满身鲜血,软甲上还插着几支箭矢。
“你是二哥的孩子、家中唯一的小辈,百姓撤退的时候,就让侍卫将你一同送出去了。”
霍成朗叹了口气:“当时边关的情况太复杂,我不知道究竟是谁在操纵这一切,只能让人把你远远地送走。谁知后来颠沛辗转,最终把你托付给了江家夫妻。”
霍氏一倒,霍家军的兵权就成了众人眼中的香饽饽。他自己被宣国公偷偷派人囚禁起来,带着江有朝奔逃的侍卫反倒成了众矢之的,遭遇了无数次劫杀。
侍卫重伤之际偶然间救了江家夫妻,又得知他们的孩子已经丧生在了流寇刀下,撑着最后一口气,将江有朝托付给对方。hr
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