就与康斯薇露小姐一样。
这个男人似乎将曾经百发百中的枪法,狠厉迅捷的格斗技巧,还有在从前的间谍生涯中学会的易容术都埋葬在了那个八月,随着他的过去,曾经使用的名字,曾经成为的那个男人,一并深深掩盖。如今他只是埃维斯&iddot;莫莱尔,夏绿蒂&iddot;莫莱尔的父亲,在慈善学院教授法语,德语,西班牙语,意大利语及俄语,每种都说得如同本国人一样流利。学生们极其爱戴他。
他的生活自那以后平淡,普通,细水长流。一如康斯薇露小姐渴望他得到的。
尽管夏绿蒂继承的财产足以让埃维斯两人衣食无忧地度过下半辈子,公爵夫人还是将所有康斯薇露小姐在她的古巴生意中赚来的利润,都经由我交给了他。
&ldo;我希望埃维斯拥有这些。&rdo;公爵夫人在支票上签下了康斯薇露小姐的签名,如今她已经能流畅地模仿笔迹,不会再如从前般古怪。
放下笔,公爵夫人不自觉地摸了摸自己的手指。
从前,她会在艰难时刻握住康斯薇露小姐的手。我就是这么透过门缝看见了坐在窗台上的她,珍珠灰的轮廓在月色下反射着温柔的光芒,低头看着那些不会翻页的画册。
于是,后来,只要有机会,我就会整夜地翻着那些她喜爱的画册,心想也许康斯薇露小姐会偶然经过,瞥上两眼。这对我来说,就已经是最满足的事。
&ldo;务必要亲自交到埃维斯的手中。&rdo;公爵夫人盯着我的眼睛说,从埃维斯加入了游|行这件事上,她便猜到了埃维斯与我恐怕私下有联络‐‐考虑到他曾经与我一起在南非度过了一段时间,这倒并不奇怪。
&ldo;我会找到他的,别担心,公爵夫人。&rdo;我接过了支票,就像一个称职的女仆应该回答那样恭敬地说道。&rdo;
&ldo;确保他收下支票,我很希望他能收下。&rdo;
是的,我知道,康斯薇露小姐会希望他收下的。
看着支票上的签名,公爵夫人又不自觉地摸了摸自己的手指。
就像一个改不掉的习惯。
而我与埃维斯最后一次见面,恰巧是在公爵夫人即将前往温莎城堡为女王庆祝钻禧纪念的前一天。
我将一张新的支票交给了他,范德比尔特先生每个季度结算一次,利润会直接转到公爵夫人在德雷克希尔-摩根银行的账户中,随即律师会打电话给公爵夫人,通知她这件事,并简要地向她汇报这一季度的盈亏。在这通电话后,公爵夫人就会交给我一张新的支票,而那天,就是我与埃维斯见面的日期。
&ldo;你打算一直在公爵夫人身边侍奉下去吗?&rdo;
那时,他询问我。
不,怎么会。&ldo;我的侍奉是有期限的。&rdo;
&ldo;到什么时候为止?&rdo;
&ldo;到她眼中的空洞被填满为止。&rdo;
埃维斯没有听懂。
从昏迷中清醒以后,公爵夫人的双眼‐‐尽管形状与色彩属于康斯薇露小姐,内里的光却来自于她自己‐‐便有了一个看不见的空洞。
她努力地振作起来,几乎没有给自己留下任何悲哀的时间,立刻就全心全意地投入了她的政治事业中,这是她无法分享的哀伤,是一场不允许有来宾的葬礼,是只有我知晓的秘密。因此,也只有我能看见,她扭头寻找时,她侧耳聆听时,她期盼张望时,她抚摸手指时,从她眼中映出的空洞。
像一个改不掉的习惯。
然而,当医生在女王陛下的钻禧纪念上向她宣布,她实际上已经怀孕两个月时。我第一次看见她喜极而泣地扭过头去,眼神向上飘去,寻找着一个逝去的珍珠灰影子,目光中却没透出失望。
这是一个永远不可能改掉的习惯。
刹那间,我明白了这个事实。
但她努力地让自己的人生走了下去,即便缺少了康斯薇露小姐的陪伴。
至少在这一刻,她真正地做到了。
这会是康斯薇露小姐希望的。在这一点上,她是康斯薇露小姐永恒的知己。
公爵激动得给了医生一个紧紧的拥抱。&ldo;你听见了吗,安娜?&rdo;他兴奋地问我,手还没从满脸惊讶的医生的肩膀上收回去,&ldo;快去告诉皇家管家,一切都没事,公爵夫人只是怀孕了‐‐我的妻子怀孕了,天啊,她怀孕了。我要成为一个父亲了。一个父亲,你听见了吗,安娜?&rdo;
也许我该解释一下他们为何会在钻禧纪念上发现怀孕这件事。
那实在是一场虚惊。宴席开始后,公爵夫人吃下了第一口前菜,随即便丢下了刀叉,站了起身,含糊不清地向女王陛下道了一声歉,还未走出宴会厅便剧烈地呕吐了起来。
这引起了极大的恐慌,皇室管家惊慌失措地怀疑有人在食物中下毒,所有的宾客都被立即疏散,女王陛下和其余皇室成员被带去避难,厨房里工作的仆从则被马上隔离约束起来。皇室管家带着他的侍从一一品尝了每道菜肴,静候了好一会,却连半分中毒的迹象也没出现。
这时,赶来为公爵夫人诊治的医生才在房间中向公爵阁下与我宣布,公爵夫人是因为怀有身孕的关系,才会呕吐。
我向公爵阁下点了点头,转身离开了。
在那天剩余的时间里,我完成了公爵给予的命令。随即便回到了贴身女仆的房间中。用两分钟写好了我的辞呈,将它放在公爵夫人的梳妆台上。接着花了两个小时为公爵夫人整理出了她的睡袍,第二天要穿的衣服与搭配。又细致地叮嘱了伦道夫&iddot;丘吉尔夫人的贴身女仆一番‐‐我知道我一走,她就会被指派来照顾公爵夫人。我详细地将公爵夫人的喜好都向她讲述了一番,确保她都记住了以后,我脱下女仆的服装,离开了温莎城堡。
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