阿玄知秭王此刻应在舍内和僰父会面,不敢贸然进去,和村民一样停在路边观望,片刻后,一个翠衣鲜冠的肥胖男子从庐舍里走了出来,他的面色阴沉,显得很是不快,登上了马车,车轮辚辚,卷起了一堆黄尘,很快便消失在视线里。
村民知这服饰华丽的肥胖男子便是国君,方才他一出来,便悉数跪拜于道边不敢抬头。等一行马车离去了,方接二连三站了起来。
一生或许也就只有这一次的机会才得以见到国君容颜,村民有些激动,又感到好奇。但平日对僰父敬畏有加,此刻也不敢贸然进去问询,看到阿玄回了,于是向她打听。
阿玄自不知内情,在村民的注视之下跨入了家门,放下药篓,来到僰父日常居住的北面玄屋,轻轻推门,走了进去。
屋里光线昏暗,僰父闭目盘膝坐于一张蒲席之上,面前的地上,撒了一副刚烧过的龟壳。
阿玄到他身畔,跪坐了下去。
僰父睁眼道:&ldo;秭王向我问卦,我便烧了一卦,你看主凶主吉?&rdo;
阿玄低头,看着龟壳:&ldo;问何事?&rdo;
&ldo;战。&rdo;
……
龟甲背隆如天,腹平如地,正合天圆地方之说,龟也就被认为是天命灵物,殷商人起,便以炭火烧烤龟壳,用龟裂的纹路来预知吉凶兴衰。
阿玄只向僰父学医,但时日久了,耳濡目染,她慢慢也学了点占筮皮毛。
&ldo;如何?&rdo;
僰父微笑问她。
阿玄仿佛知道了,片刻前秭王出来时为何面带不快。
&ldo;我言战凶。&rdo;
僰父说道。
……
穆国那位去年继位的年轻的穆侯,认定王兄的遇刺身亡和楚人的谋划有关,而楚人对穆这个近邻之国的日渐崛起,也感到了莫大的威胁,连境之国积累多年的矛盾,终到了爆发之时,最好的解决方式,便是一场战争。
穆楚开战,夹在中间的秭王原本依旧可以保持他的中立,但楚王要借秭国的地利,于是遣使说秭王同战,允诺以三座城池、一车珠宝为谢。
珠宝倒在其次,那三座城池,对于秭王来说却是一份极大的诱惑,一旦获得,秭国将国力大增,从西南诸小国中脱颖而出。
秭王心动,再三考量之后,终于还是决定将宝押在楚国身上。
穆国这个从西北的边塞苦寒之地脱化而出的邻国,它虽然也很可怕,如同一头盘踞在秭国头顶的虎狼,但在秭王看来,当世能与强大楚国相争的,只有晋国了。
所以这一战,他押楚人胜出,做了这个决定。
但他终究还是有些不放心,身边那些巫司占出吉卦之后,他又想到了从前只听闻过名声的赤葭巫僰父,便不辞劳苦地赶了过来,恭敬地请他再为自己的这次出战卜上一卦。
僰父以龟壳卜卦,言凶。
秭王大为扫兴,心中不快,拂袖而去。
……
&ldo;义父,卦象既然兆凶,国君可会改变主意?&rdo;阿玄问。
僰父缓缓摇头:&ldo;他心中贪利,来此不过是为求个心安罢了,又岂会因我一卦而止?&rdo;
阿玄沉默了片刻。
&ldo;义父,卦象是否真的能够预兆世事,断人吉凶?&rdo;她终于问。
僰父一双因了年月沉积而变得浑浊的双目里,目光微微一动,看向她:&ldo;你说呢?&rdo;
阿玄摇头:&ldo;玄愚钝,实在不知。&rdo;
僰父叹了一口气:&ldo;阿玄,以你之慧,又岂不知天地玄妙,焉能凭一龟壳而妄断未知之吉凶福祸?战即是凶,凶便是战。秭王为利所驱,如跳虎笼,我秭人从今往后,将再不复有安乐了。&rdo;说完缓缓闭目,良久不再发声。
阿玄怔怔地望着面前的这个老人。
&ldo;阿玄。&rdo;他忽然又睁开了眼睛,目光落到她的脸上。
&ldo;你的容颜还是打算这样一直保持下去?倘若你想恢复原本的容貌,义父此刻便可为你解蛊。&rdo;
三年前为了避开选美,僰父以一种神秘的蛊术封住了她原本姣好的容颜。一夜之间,一层皮壳附生在了她原本的肌肤之上,宛若天生,她失了美貌,面容变得晦暗而粗糙。
阿玄摸了摸自己的面庞,指尖感觉到了来自于皮肤的微微糙感。
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