我们决定在有人来到这里前离开房子。那家伙应该觉得我们都死了,现在最重要的是逃得越远越好。
我们在博士房间的衣橱里找到了两个背包,可能是平时出门短途旅行用的。随后,我们在包里塞满了食物、衣服、地图、指南针、手电筒和其他零碎物件,又在家中搜罗了所有能找到的硬币钞票——幸好财物都没被动过。
接着,爱丽丝从自己房间的书架上抽出一本辞典,翻开书本拿出里面的钥匙。然后回到博士房间,插进抽屉的锁孔里。
抽屉里有几个小盒子,里面装着漂亮的戒指和耳环等贵重物品。
“妈妈说,这是外婆的遗物……还说等我长大了就能用。”
让爱丽丝保管钥匙似乎是博士的提议,目的在于防盗。让她拿着蓝玫瑰温室的钥匙,也出于同样的理由。看来爱丽丝很受父母信赖。我竟通过这种形式认识到了这家人的羁绊之深——以及自己用最糟糕的形式摧毁了那种羁绊,罪孽有多么深重。
盥洗台上放着博士的染发剂,爱丽丝用它把头发染黑,然后我们就跟这座房子道了别。
我们路上经过了博士等人的坟墓,我跟爱丽丝各在上面献了一朵后院摘下的玫瑰。
那是一段漫长的道路。
我们经历的第一场苦难就是翻过山头。警方十有八九掌握了我的相貌,就算我们能翻过滑坡地段,直接进入山脚下的城镇也太危险了。因此,我们至少要到山那头去。
只是,我跟爱丽丝都不习惯长时间走山路,只能在没有路的山上走走停停,跌跌撞撞。在岩石脚下过了一夜,好不容易翻过那座山,看见脚下出现城镇时,我们的体力已经临近极限。
可是,问题才刚开始。
虽然我们来到了隔着一座山的镇子,一旦被警察发现,消息还是会传到那家伙耳中。我们不能让他抓住一丝一缕痕迹。出租车和飞机过于危险,住酒店更是想都不能想。
可我们毕竟是两个没有大人带的孩子,虽然假装成游客,爱丽丝还把长发藏在凯特的帽子里,依旧不能避免路人时不时投来的好奇目光。每次有人朝这边看,都会让我朝精神崩溃走近一步。
我们换了一趟又一趟巴士,在空置的房子里胆战心惊地过夜,顺着空无一物的漆黑道路埋头前进,甚至偶尔偷偷钻进卡车货台里——
出发几周后,我们手上的钱和食物都见了底,衣服鞋子和双脚都残破疲惫——但我和爱丽丝终于来到了远离w州的那个地方。
克利夫兰教会是个被树林包围的安静场所,院子里开满了红色和黄色的美丽玫瑰。
我们走进礼拜堂,牧师虽然大吃一惊,还是给予了我们热情接待。这位牧师长得有点像罗尼,这是他的弟弟。
牧师问我们怎么跑到这儿来了,我拿出罗尼的十字架给他看,背面刻着克利夫兰教会的地址。
我不知道罗尼死前把这个交给我,究竟是不是对我说让我到教会去。不过,我们两个无亲无故,又不能依靠警察,我实在想不到还能去什么地方。
牧师瞪大眼睛,爱丽丝对他诉说起来。
——爸爸和妈妈遇到了山体滑坡。
——这个男孩子是我朋友,跟家人一起过来玩,可他的父母也被卷入了山体滑坡。
——我们一度被寄养在远亲家,可是很快就被赶出来。
——这个十字架是爸爸妈妈的遗物,可我不知道它从何而来。
——山体滑坡前,牧师先生到家里来了。那是一位身材高大、面目吓人的牧师先生。我不知道他为何认识爸爸妈妈。
罗尼的弟弟认真听完了她笨拙的谎话,过了一会儿,他面带悲伤地抱起双臂——随后,又换上怜悯的笑容把手放在我们头上。
尽管相当于一场赌博,可来到教会确实改变了我们的命运。我和爱丽丝在教会住了一段时间。
我们不希望别人得知自己的遭遇,罗尼的弟弟丝毫没有反对。他可能隐约猜到爱丽丝是凯特的女儿了。我们得到了“弗兰基”和“罗宾”这两个新名字,走上了全新的人生道路。
坦尼尔家的案子,到最后都没有曝光。
不知警方是否展开过调查,又或者根本没人发现有一家人集体失踪了。我们早已离开w州,更是无从打探那些消息。此外,教会既没有收到传闻,也没有警察上门搜查。
正如那家伙所料,坦尼尔一家的惨剧被埋葬在黑暗中。
唯一的救赎,就是那家伙似乎真的不知道我们还活着。然而我们并没有就此安心。因为这里是凯特的故乡,麦考潘家族虽然已经不在,但凯特他们依旧留在人们的记忆中。爱丽丝的身份随时都有可能曝光。
在此之前,我必须主动离开——爱丽丝这样说。
我没能劝阻她。我们还是孩子,不依靠别人就无法生存下去,但也不可能找到愿意同时收留我们两个的家庭。考虑到万一被那家伙查出所在地,我们两个绝不能待在一起。
在罗尼弟弟的多方打点之下,爱丽丝很快找到了养父母。我心里明白这是最稳妥的办法,可是离别将近,我还是感到心中撕裂般的疼痛。
离别前夜,我们在教会开了一场小小的告别宴会,随后我跟爱丽丝来到院子里,倾诉着彼此的回忆:在山中宅邸那段短暂却快乐的生活,千辛万苦来到教会的路途,以及在教会度过的每一个安稳日子。
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