那麼,便一起回乡去。杜家在常州那头:「我教你做天目湖的鱼汤。清得像眼泪。」
「把小店关了吧。」她道:「嫁鸡随鸡。」
「不要。」
「为什麼?」
「你还得回来。」
这个洞悉天机的男人强调:「大半年後重阳,你回来,给你故人做点心。切记莫忘。」
「真的?假的?谁?」
他没说破:「完了以後,送他一程,就关门了。从此不用回头。」
她依他的话,小店张贴了:
「东主有喜 暂停营业」
无根的她,有个落脚处。萧美人的归宿,也不过是寻常百姓的梦。
常来光顾的客人,吃她点心上了瘾的美食家,都见重门深锁,不知「暂停」到几时。
袁枚也吃过一回闭门羹。
又等了好几个月,这回,他才遇上了。而她,刚好远道而来赶上了‐‐她此时才明白,是来送他的。
「啊萧美人已嫁人了。」袁枚怜爱地:「虽然我比你老,比你更快要走了,你嫁人,我不像把女儿嫁出去,反而像失落了一位红颜知己,好不舍得。这是我俩的秘密。以後谁给我做点心呢?」
袁枚的仆从已出去了大半天,采集一大堆竹叶。整块儿的,青翠如玉的。
洗刷乾净,沥水抹好,平铺待用。
为了做三千件点心,忙得脸不红气不喘。是享受,也是随心。
「袁老爷的『随园』有意思麼?」
「你说说?」
「随心所欲?」
「再说。」
「那多了,悉随尊便、如影随形、入乡随俗、随机应变、夫唱妇随……」
「萧美人倒说起自己来了。」袁枚调侃。
她会心一笑:「你的意思是‐‐」
「世人随波逐流,可我随遇而安,随缘不变。」望那晶莹剔透的ju花糕,一大盘一大盘,皆未切割之母体般。他道:
「苏轼的《西江月》:『世事一场大梦,人生几度秋凉,夜来风叶已鸣廊,看取眉头鬓上。酒贱常愁客少,月明多被云妨。中秋谁与共孤光,把盏凄然北望。』‐‐我不同意。其实客多欢聚,客少也有独酌之乐;乌云盖月,但彩云追月亦美景,何凄之有?人要来,人要走,不过随脚步,随天命,随缘份‐‐今天是你我缘尽之期了。」
说说,蹑手蹑足走到ju花糕前,欲用小刀剔一角‐‐
萧美人明白了。写尽鬼故事的人,到头来也逃不过,成为新鬼。
不忍说破。
袁枚的亡魂飘渺,挂念他的最後美点。那日在扬州舟中感染了风寒,腹泻不止。勉强支撑虚弱的老体,在清寒月光下,披名贵的皮裘,戴起西洋金丝眼镜,手抚已染黑几遍的长须,老人还是挺爱漂亮,爱体面,爱种种生活享受,爱这世界的每一天每一时每一刻。但不得不走了,他用平静但笑谑的语气写遗嘱:
「用淡红纸小字写讣,不可用素纸。其馀平行用小古简最雅,用大红便市井气……恐屍硬不便靴,有极华刺朱履一双,白绫袜一副可用。」
但题一碣云:
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