当夜幕低垂,他们已经筋疲力尽。一行人在一座低矮山坡下方的小灌木丛旁扎营。生火太危险了,他们用毯子将自己包裹起来,不过毯子也因为低地的寒气而变得潮湿。他们只能吃着冰冷的食物。精灵狩猎队员很快地吃完并准备轮班守卫。威尔已经吃完他的一小份肉干和水果,和了一些水吞下。安柏丽走过来缩在他身边,她将毯子拉起,包着头,稚气的脸庞看着他,散乱的栗色发丝随意地垂落,遮在她的眼前。
&ldo;你还撑得住吧?&rdo;他问道。
&ldo;我很好。&rdo;她的眼神像个迷途的孩子。&ldo;我一整天都在想一件事。&rdo;
他默默地点着头。
&ldo;死神在德瑞森林等我们。&rdo;她静静地说道。她迟疑了一下,接着说:&ldo;你知道这意味着什么吗?&rdo;
他沉默不语。他知道她接下来要说什么,就好像她读出了他的心事一般。
&ldo;那表示它知道我们会来。&rdo;她说出他心里的想法。&ldo;怎么会发生这种事?&rdo;
他摇摇头。&ldo;就是发生了。&rdo;
不该这样回答的,他知道。她涨红着脸。
&ldo;就像魔物在海芬斯坦找到我们那样?就像它们在帕瑞诺找到亚拉侬那样?好像不管我们到哪里,它们似乎都可以找到我们。&rdo;她的声音还是放得很低,现在带着愤怒。&ldo;你不认为我们太天真了吗,威尔?&rdo;
这是她第一次直呼他的名字,他吓了一跳,所以一时之间只是盯着她看。她的眼神中流露出受挫和疑惑的神情,他知道他必须告诉她亚拉侬要他保密的事,不然就是欺骗她。他很快就作了决定。他告诉了她有关间谍的事。当他说完,她面带责备地摇着头。
&ldo;你应该之前就告诉我。&rdo;
&ldo;亚拉侬要我别说,他觉得你要担心的事已经够多了。&rdo;他试着解释。
&ldo;亚拉侬不像他想的那般了解我。无论如何,你都应该先告诉我。&rdo;
他不想继续争辩下去。他点头同意。
&ldo;我知道,我应该说的。&rdo;
他们沉默了片刻。其中一位守卫的精灵像幻影般从迷雾中出现,然后又在迷雾中消失。安柏丽看着他的背影,然后转头看着威尔。她的声音从兜帽里传出来,脸全被阴影遮住。
&ldo;我没有生气,真的,我没有。如果你现在没跟我说实话,我才会生气。&rdo;
威尔报以浅笑。&ldo;那就好,这个沼泽已经够阴沉了。&rdo;
她不再追究下去。&ldo;如果这个间谍在我们离开埃布尔隆的前一晚,在我爷爷的书房里偷听到我们所说的话,那么魔物就知道我们要往哪里去了,对吧?&rdo;
&ldo;我想是的。&rdo;威尔表示道。
&ldo;那表示它们也知道安全壕;它们知道艾尔奎斯树告诉精英的每一件事,因为亚拉侬对我们详细说明了。它们找到血火的机会跟我们一样大。&rdo;
&ldo;不一定。&rdo;医士若有所思地回答。
&ldo;不一定?&rdo;安柏丽对这答案充满疑惑。
&ldo;我们有精灵石。&rdo;但他心里想着它们是否还会像上次一样发挥作用。毕竟,他并不是真的知道自己是否能再次使用精灵石。这个想法让他感到忧心。
&ldo;究竟是谁能够靠那么近听见我们说话?&rdo;她深锁眉头看着他。
他默默地摇着头。他也一直在想这个问题。
&ldo;我希望我爷爷一切安好。&rdo;她隔了一会儿自言自语地说道。
&ldo;我猜他一定比我们现在要来得好,&rdo;威尔叹道,&ldo;至少他有个温暖的地方可以睡觉。&rdo;
他弯起膝盖贴近胸口,试着让自己暖和点。安柏丽跟着他一起做,她也是冷得直打哆嗦。她包着被子,威尔让她紧靠着他。
&ldo;我希望这一切都能结束。&rdo;她的声音很细微。
威尔苦笑着说道:&ldo;我希望这一切从未开始。&rdo;
她转头看着他。&ldo;既然我们有共同的愿望,我希望你从此以后会对我诚实。不要再隐藏秘密了。&rdo;
&ldo;不会再有秘密了。&rdo;他作出承诺。
之后他们都没再说话。几分钟后,安柏丽的头滑落在威尔的肩膀上,她睡着了。威尔没有吵她,他让她就这么睡着。他凝望着黑夜,回想着过去的美好时光。
接下来的两天,这一小群人艰难地走过阴郁的席垫草原。大多数时间都在下雨,使得原本就潮湿的土地更加湿软,也让这几名旅人又寒冷又狼狈。雾气缭绕在他们头上,还有厚厚的一层浓雾盘旋在山顶和沼泽池上。阳光依旧从风暴云中洒落,但是只有在接近正午的几个钟头,天空才露出微弱的光线,让他们知道时间过了多久。一到晚上,就暗得伸手不见五指。
这段行程缓慢且艰苦。他们排成一列纵队走在杂乱的草原上,穿越刺藤灌木丛,即使用刀刃都很难开出一条路来;他们也经过冒泡的沼泽,能见度只有伸手可及的距离,湖的周围都是绿色的软泥,散发着恶臭。住在草原中的生物全都躲藏起来了,不过在寂静中仍偶有微弱的声音掠过,而且还有黑影在雨中和阴暗中像幽灵般一闪而过。
接近第三天正午的时刻,他们走到一大滩死水旁,水中塞满了树根和枯枝,像断骨般从莲叶下方穿出,水面因为下雨泛起微微的涟漪。湖边触目所及,全是浓密的刺藤丛和灌木林。浓雾在水面上流动,看不见另一边的湖岸。
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