&ldo;向左岸靠拢!&rdo;埃瑞尔复述着,把橹向外一推。
迪克走到船尾,坐在埃瑞尔旁边,望着月光下一尘不染的河面。
没有什么让人生疑的情况,后面没有船只追过来。
也许是土著们没有船,太阳出来以后,不论在河上或是在岸上,也没有出现一个土著。
为了防备万一,迪克&iddot;桑德一直让快船沿着左岸漂流。
在以后的4天里,也就是从7月11日到14日,惠尔顿夫人她们发现,眼前的自然景观已经发生了很大的变化。
不仅仅是杳无人烟了,整个都变成了沙漠,简直就和利温斯敦医生在卡拉哈里沙漠见到的情况一样了。
没完没了,流不到头的大河,好像会一直流到大西洋里去,大家都觉着有点枯燥了,可又有什么办法呢?
土地贫瘠,食物的来源就成了问题。以前储备的食物,现在一点不剩了。
很难钓到鱼,猎物更是不见了踪影,无论是驼鹿、羚羊还是非洲梅花鹿和其他什么野兽,谁也不会到沙漠地区来的。
没了这些野兽,以这些野兽为食的猛兽也就不见了。
夜里,再也听不见大家习以为常的猛兽的吼叫声了。能听到的只有蛙鸣。
海军上尉喀麦隆曾经形象地把这种蛙鸣,比作一个造船场上铆工、焊工、钻工一起操作时的合奏。
两岸上的原野,一直到远处的山峦,都是光秃秃的,连棵树都没有。
满地都是大戟草,它成了唯一的植物。大戟草不能提炼出淀粉,只能提炼出非食用油。
可眼下迪克&iddot;桑德他们需要的是能食用的东西,他不知道该怎么办了。
埃瑞尔告诉迪克,当地人常以羊蕨草苗苗和纸莎草干的软心儿充饥。他自己在跟踪依奔&iddot;哈米斯带领的&ldo;沙漠商队&rdo;,穿过森林时,在饿得没有办法时,只好吃这种草苗儿和草干软心儿。
幸运的是,羊蕨草苗和纸莎草沿着河岸到处都有,纸莎草干软心味道还挺甜,大家吃得挺有味儿,特别是小亚克。
不过,这两种植物营养成份都极少。多亏第二天拜蒂柯特表兄想了个办法,大家才吃到了比较好点儿的东西。
自他发现了那只可以使他永垂不朽的&ldo;拜蒂柯特六脚虫&rdo;之后,好长一段时间他才恢复了常态。
那个宝贝虫子,他放在了最保险的地方:用别针别在了自己的礼帽里。
停船的时候,他也经常下船去采集昆虫标本,不到开船的时候不回来。
这一天,他正在高大的草丛中找昆虫,惊飞了一只鸟,这只鸟的羽毛引起了他的注意。
迪克&iddot;桑德举枪要打这只鸟,拜蒂柯特表兄拦住了他。
&ldo;别开枪,别打,迪克!一只鸟五个人怎么吃?&rdo;
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