“可是,如果站在牧师的角度来看,就显得有点不自然了。槙野茜并非附近的信众,而是外国人,而且还是头一次来到教会的女性。从机场到教会单程只要二十分钟,开车接送并不算麻烦。克利夫兰牧师会专门开车去接腿脚不方便的信众,那他为什么没有开车去机场迎接槙野茜,连对方离开时也只替她叫了一辆出租车呢?他请槙野茜吃了晚饭,还无偿提供了‘天界’的样本。态度如此殷勤,唯独把接送全都交给出租车。这难道不奇怪吗?”
“那种事需要在意吗?也有可能车子恰好坏了嘛。”
“既然如此,他应该从一开始就这么说。坦尼尔博士被杀害那天,自己的车出故障了。那样一来,故障车就成了自身不在场证据的强力佐证。可是牧师却没有提及。而且,他与槙野茜的会面早在一周前就决定了。当时两人应该商谈好了前往教会的交通手段。若彼时牧师表示了亲自接送的意愿,那么即使车子突然出故障,他也会想办法到机场去,以免槙野茜久等。尽管如此,槙野茜却毫不犹豫地叫了出租车,可见两人已经商定了这个细节。牧师从一开始就不打算到机场去接她。”
“那是为什么……”
“很简单。他当时只是无法开动自己那辆车——因为他把车留在了坦尼尔博士的别墅。后来他驾驶博士开过来的车前往别墅,换上自己的车开回了教会。”
多米尼克倒抽一口气。
“喂……难道……”
“正是如此。犯罪现场并非坦尼尔博士的别墅,而是克利夫兰牧师的温室。”
牧师没有开车去别墅,而是博士开车到了教会。
罗宾把弗兰基叫到教会——正确来说,是叫到隔壁的孤儿院旧址,并且可能在槙野茜忙着观察样本时,趁机离开牧师房,在温室里杀害了博士。
茜的证词是:她独自待在房间里的时间,最长只有十几分钟。不过凶案就发生在那十几分钟里。茜乘坐出租车离开后,牧师用博士的车把尸体运送到别墅,再把自己停在别墅的车开回了教会。这个谜题就是这么简单。
“等等。既然如此,那艾琳·迪利特为何看见了博士的尸体?”
“她看到的是克利夫兰牧师的温室,而非坦尼尔博士别墅的温室。艾琳说,两人完成采购后,又去吃了点东西。当时,博士肯定趁机往她的食物或饮料里加了安眠药。艾琳睡着后,博士把采购的东西拿进别墅——然后掉转车头,载着副驾驶上熟睡的艾琳开往教会。”
艾琳的证词是:回到别墅后马上睡着了,等她醒来,发现博士死在了温室里。她一定没想到,自己在那段时间里已经被移动到两小时车程外的p市了。
别墅的实验室和书房之所以被翻乱,单纯是为了让别人误会凶手在别墅里待了很长时间。
“坦尼尔博士的温室和克利夫兰牧师的温室环境结构相似,面朝门口的左手边都有一块空地,背后都有建筑物的外墙或围墙,前方都有树林。假设是白天,一定会马上看出那是不同的地方。可案发时在夜晚,且周围没有路灯,唯独温室有一盏灯照明,再加上自己认识的人被刺伤倒地,自然会让艾琳的全部注意力转向那一点,而无暇顾及周围情况。”
牧师温室的照明并不太强,只能照亮周围很小一块地方。并不像棒球场那样把整个院子照得明晃晃。这也成了诱发艾琳误会的重要原因。
“等等啊,这一切都太奇怪了!”
你忘了眼前这个人身受重伤吗——多米尼克哑着声音说。
“照你的话说,克利夫兰的温室不是长满了‘天界’吗?但坦尼尔博士的温室则不一样。里面只有一株种在花盆里的‘深海’,其他全都是红色和黄色的普通玫瑰啊。那无论再怎么看也不会搞错吧。事实上,艾琳应该也做了证词。”
“我现在就向你展示魔术的窍门。”
涟把手伸进脚边的纸袋,取出一只包裹在缓冲材料里的花瓶。里面插着一朵红玫瑰。
罗宾轻吸一口气。
“是不是很眼熟?这是摆在你卧房书桌上的花瓶。”
他把花瓶放到旁边桌子上,又从纸袋里拿出手电筒点亮。光圈对准了红玫瑰。
涟一直照着玫瑰,过了一分钟、两分钟——
“喂,黑毛,你在干什么?”多米尼克正要发问,突然没了声音,“这是怎么回事……”
银发的刑警死死盯着玫瑰,声音颤抖地问道。
花正在变色。
从深红变为紫红、青紫——最后成了美丽的天蓝色。
原本再普通不过的玫瑰,竟变成了跟“天界”一样的蓝玫瑰。
多米尼克一脸惊愕。
罗宾闭上眼睛——他的表情很平静,不知是在祈祷,还是放弃了挣扎。
“喂……这是什么把戏?!”
“玫瑰花色的真相是名为花青素的色素。花青素会根据ph值改变颜色。刚才因为玫瑰感知到强光,体液——正确来说是细胞内的液泡ph值从酸性变成了中性或弱碱性。”
“那是什么意思……真有那种事吗?”
“我的祖国有一种花叫牵牛花。其中一个种类的花蕾为红色,不过花一开就会变成蓝色。专家们认为——因为液泡内以氢离子为主的离子浓度发生变化,形成渗透压让液泡膨胀,最终成为开花的动力。”
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