锦衣卫探子一直关注着昆明城中的动静,大西军弃城而逃的消息,很快就传送到了御案前。
李存明笑道:“朕平定了沙定洲之乱,定下两路大军合围昆明的策略,特意留下东边的缺口。果如朕所料一般,孙可望当真往东边逃窜。”
“这样就省了不少麻烦了,倘若孙可望死守昆明城,攻城比打野战困难得多,我军免不了要损失不小。”
夏完淳道:“陛下算无遗策,臣等佩服!孙可望离开昆明,我军兵不血刃就能进驻昆明城,确实可喜可贺。只是不能让孙可望逃走,必须立即派兵堵截追杀。”
李存明便看向李定国,道:“李将军,朕有意派你赶往曲靖拦截孙可望,你愿意前往吗?”
李定国犹豫道:“臣实在不想与往日的兄弟们刀兵相见……”
“那就罢了,朕另派人前去。”
“不,陛下,还是让臣去吧!”李定国跪下去请命,说得情真意切,“臣既然归顺了陛下,自当竭力效忠再无他想。臣去往曲靖拦截大西军,以臣在大西军中的威望,纵然说服不了孙可望投降,也能招降不少人。”
“如此甚好!”李存明大笑。
而后下达命令,让李定国带上五万人马,火速杀往曲靖。
李定国出发时,李存明亲自送行,斟了一杯酒递给李定国,道:“李将军亲自出马,朕无忧矣!李将军去曲靖作战,朕也要离开澄江去往昆明,但愿咱们君臣二人早日在昆明相见,朕给将军摆庆功宴。”
说着,拍拍手,象兵们驱赶着五十多头战象走来。
李存明道:“这些战象,是朕从沙定洲手里缴获的,全部都在这里了。战象锐不可当,助李将军一臂之力!”
“陛下,臣一定不负厚望!”李定国行了礼,翻身上马,喊道,“众将士听令,出发!”
五万士卒雄赳赳气昂昂一路远去,扬起尘土,遮天蔽日。
夏完淳憋了很长时间,他显然有话要说,却欲言又止。
李存明回过头来,道:“夏完淳,有话就说吧,别憋坏了。”
“陛下,臣并非怀疑李将军的忠心,只是觉得派他去追杀孙可望,有些不妥。他二人曾有旧情,是结义兄弟,李将军又是个仁义君子,臣担心他一时心软,放走了孙可望。”
李存明负手而立,看向天空,悠悠道:“关云长华容道上义释曹操,美名千古流芳,朕这是在成全李定国!”
“皇上,莫非您料定李定国会效仿关云长?”
“李定国没有忠肝义胆,还能成为大明朝的战神吗?不信咱们可以打个赌!”
“可皇上不想杀了孙可望,以绝后患吗?”
李存明意味深长道:“夏完淳啊,你要记住,君子有成人之美。”
“朕这是帮李定国除去一块心病,不管李定国如何选择,经过曲靖一战之后,他心中便再无挂碍。一个将军心里没有挂碍,才能蜕变为战神,勇往直前!”
夏完淳低头沉思半晌,理解了皇帝的良苦用心,大受感动道:“陛下,李将军得遇明主,幸甚至哉!”
李存明笑道:“别急着拍马屁,你到底敢不敢与朕打赌?如果你输了,你用学到的梅花易数卜上一卦,让朕看一看你的本事。如果朕输了,朕让陈圆圆陪你下棋。如何?”
夏完淳哈哈大笑,陈圆圆翻着白眼,叫道:“为什么吃亏的总是我?”
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