等到哈利也吃完他自己的罐头,斯内普回到车边,从箱子里摸出一个玻璃罩。那里面有一根巨大的燃烧的火把。他递给哈利一件深绿色的厚斗篷。
&ldo;把它高高举起来,举过头。&rdo;斯内普提醒,把玻璃罩送到哈利面前。哈利穿好这件斗篷,它的材质不是普通的布料,而像是魔法生物的筋膜,但它有纤维且粗糙。
哈利接过玻璃罩,它似乎被固化了飘浮咒或是别的什么他不知道的魔咒,拿在手里轻若无物。斯内普也穿好一件深黑色的斗篷,薄暗之中,举着明亮因而极度显眼的火把,两个人开始缓慢地走下山丘。
第一个发现他们的是一个年轻巨人。那年轻人大声喊叫起来。
&ldo;别理会他!&rdo;斯内普在哈利身后厉声下令。他用的是拉丁语。
哈利的手臂轻微颤抖,但那绝不是因为长久保持同一个姿势。接近后,他才知道巨人们有多么高大,海格在他们面前就像是一个幼童。他们的声音响若惊雷,他们至少高过三层楼。他竭力抑制拿出魔杖自卫的本能。
斯内普走在他身后的脚步声给了他冷静。他昂首挺胸地举着火焰稳步前进。随着他们穿过半个凹地,所有巨人安静下来,不再威胁也不再惊讶。巨大的首领也停止了他索要更多食物的吼叫,超过五十个巨人沉默着,注视着他们一路走向湖。
&ldo;这是阿不思&iddot;邓布利多以及哈利&iddot;波特给巨人古戈的礼物,以表敬意。&rdo;哈利清晰、缓慢地大声说,把玻璃罩放在首领脚边的雪地上,并且和斯内普一起给丑陋的首领鞠了一个躬。十秒后,他们直起身体,那巨人用一种新奇的目光打量着他们。
&ldo;火?&rdo;他嘶哑含混地说。
&ldo;阿不思&iddot;邓布利多使这支古卜莱仙火永久燃烧,向博学与力量致以最高的敬意!&rdo;
好一会,哈利才从斯内普的话语中明白那巨人说的是&ldo;火&rdo;。巨人迫不及待地打开玻璃罩,举起火把。他看上去非常高兴。
&ldo;阿不思&iddot;邓布利多和哈利&iddot;波特捎话,当使者明日前来时,请古戈与他们交谈!&rdo;哈利说,他重新记起斯内普教给他的话,巨人只顾着看那团火,并未理会他。
他们再次鞠躬,离开湖边。湖的热气使它周围的温度稍高一些,但这种温暖辐射不出更远。哈利有点恋恋不舍。离开时没有巨人冲他们咆哮,他们即将走上山丘的时候,身后响起了非常大的骚动声,哈利回过头,那骚动不是动乱,而是喜悦。巨人们明白了这是什么东西。
斯内普也在他身边看着这场骚动。&ldo;我们今晚得换个地方了,波特。&rdo;他低声说。
他们开车离开几英里,找到了海格所说的那个环境还算不错的小山洞,并在那里过夜。第二天早起时,不出意料,哈利又在斯内普怀里醒来,面前的火堆已经灭了。另一捆木柴散落在旁边。斯内普嫌弃地推开他,坐起来。
&ldo;我们得出发去找&lso;博学与力量&rso;了吗,西弗勒斯?&rdo;哈利揉着眼睛用魔杖尖端射出火星点燃新的一堆火,箱子在斯内普那边。他整个人向一侧倾斜,横倒在斯内普腿上伸长手臂打开箱子,睡眠不足使他行动迟钝。
&ldo;滚开,波特。&rdo;斯内普说,用膝盖垫了他一下,&ldo;去你那边。&rdo;他拿出锅和罐头,像是刚刚意识到哈利刚才说了什么,&ldo;你说去找谁?&rdo;
&ldo;博学与力量。&rdo;哈利说,不但没有起来,还在斯内普腿上滚动半圈,仰面向着山洞凹凸不平的顶端。他举起胳膊看自己的手表,很晚了,八点半。&ldo;你不是那么叫他的吗?那个巨人首领的名字。&rdo;
斯内普那双眼睛无法置信地转向他,它们当中写满了刻薄:&ldo;那是恭维话。他会讲我们的语言。昨天你勉强听懂拉丁语的时候,我曾对你的智商报以期望,看来我又一次错了。&rdo;
他们重新回到那个凹地边缘。哈利几乎不认识这里了‐‐一夜之间,大树被拔得七零八落,他再次认识到斯内普的谨慎和预见性。火光已不再微弱,巨大的篝火堆在凹地里四处燃着,湖边一堆格外巨大的篝火上面烤着几只完整的动物。&ldo;哇哦,烤肉。&rdo;哈利馋涎欲滴地说。
&ldo;如果你可以不搞砸一切。&rdo;斯内普低声威胁道。
&ldo;我当然不会。&rdo;哈利说,因为斯内普的承诺响亮地咽了一下口水。
他们走下长长的山坡时,巨人群落发出比昨天友善得多的喊声。哈利举着一个巨大的陶罐,他觉得自己像是古埃及某一个奴隶主的小奴隶。如果这比他本人还大一圈的罐子没有被施咒,他已经变成罐底的一个亡魂了。
斯内普仍走在他身后。他听着男人的脚步声。古埃及给了他更多联想,他说过这么多蠢话,如果斯内普是他的主人,一定会割掉他的舌头。但他更想品尝一下斯内普的舌头。
哈利走到湖边,发现巨人首领仍坐在昨天的位置上。与上次不同,这次首领的身体微微前倾,显然正期待着他们的礼物。哈利把罐子放在巨人脚边,再次鞠躬。
他的学识、口才和圆滑都远远不及斯内普,斯内普明显也不准备让他多说话。几小时之间,一直是这男人在与巨人首领交谈,他只好在旁边枯坐,忍受着烧烤的香味。他们送来的罐子里存放着非常多的食物,据斯内普解释,这罐子里的东西足够群落里的所有巨人吃过这个冬天。
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