&ldo;小小可以带路!&rdo;小小一个箭步冲到他前面,边走边拉着艾瑞崔丽亚。&ldo;看,看,小美人!过来!&rdo;
他拉着盗贼女孩走到瀑布的右边,瀑布的水流入水潭中。小家伙干瘪的脸迅速地往后看了一眼,他放开艾瑞崔丽亚的手。
&ldo;看,小美人!&rdo;
刹那间,他就走进瀑布里,不见了人影。盗贼女孩望着他的背影。很快地,他又走了出来,被打湿的毛发粘贴在身上,眉开眼笑。
&ldo;看!&rdo;他招手示意,然后又抓起盗贼女孩的手,拉她进去。
他们一个接一个地穿过瀑布,用手遮住眼睛,快速走入岩石里。在瀑布后方有一间凹室,还有一条狭窄的通道通往后方。他们身上滴着水,沿着路走,由小小领头,一直走到尽头,这里又连接到另一个石窟,这个石窟小多了,而且出奇的干燥,空气中没有另一边的石窟那种潮湿的霉味,有一整排大型的突出岩块可以走到上方。威尔深吸了一口气。如果瀑布就是艾尔奎斯树所指示的打不破的玻璃门,那么就是这里,在这个房间里,他们将找到血火。他不发一语地走到石窟后方,然后又走了回来。没有其他隧道跟这里连接,也没有其他通道。当他举起手中的灯仔细查看四周时,石壁、地板、顶部都朦胧地反射着灯光。
这个房间是空的。
在向下通往尖塔山的山洞入口处,一个阴影走过挡住峭壁的灌木丛,无声地消失在安全壕里。当它经过时,森林突然变得寂静。
当威尔站在这个空荡荡的石窟中,他的脑子里充满了一堆疯狂的幻想,他无助地四处张望。没有血火。他们历经千辛万苦才到达安全壕,这里却没有血火。它不见了,或许已经从世上消失好几年了。它是艾尔奎斯树在垂死中虚构出来的徒劳的希望。或者就算血火还在,它也不在这里。它可能在迷途道的其他地方,不是在这些石窟里,他们不可能找得到。它藏在……
&ldo;威尔!&rdo;
安柏丽的叫声划破了宁静。他转过身,发现她一个人站着,伸出手在摸索着,就好像盲人在找东西一般。
&ldo;威尔,在这里。血火在这里!我可以感觉到!&rdo;
她的声音兴奋地在颤抖,其他人看着她,看着她跛着脚走过石窟的黑暗处,看着她的指头像在玩催眠游戏般舞动,像触角一般向前伸进黑暗。
艾瑞崔丽亚走到威尔身边,她仍抓着小小的手,他胆怯地躲在她的身后。
&ldo;医士,她是要……?&rdo;
他举起手,示意要她先别说话。他缓缓地摇头,一句话也没说,眼睛仍盯着精灵女孩看。她现在走到石窟里一个较高的地方,那儿有一个突出的小岩块,位置几乎刚好是石窟的正中央。她忍着痛蹒跚地走过去,登上这块岩石。在它的边缘处,有一颗大圆石。安柏丽跛着脚走到那颗大圆石边,停了下来,伸出手摸着它的表面。
&ldo;这里。&rdo;她吐出了这几个字。
威尔立刻走上前,跳上岩块。精灵女孩旋即转身面向他。
&ldo;不!不要靠近,威尔!&rdo;
威尔停下脚步。她的口气让他不得不停下来。他们在黑暗的石窟里默默地互相看了对方片刻,在精灵女孩的眼中透露出失望和害怕的神情。她的目光又在他身上停留了好一会儿,然后转过身去。她用自己纤细的身体抵住岩块,用力推挤。这个岩块像纸糊的一般,滚到后方。
白色的火焰从地底喷出。它的火焰像冰晶一样光亮耀眼。它刚出现时发出白色的亮光,不过没有热气,然后慢慢地开始变成血的颜色。
威尔&iddot;欧姆斯福德惊讶地往后退了几步,一时之间没注意到在火焰出现的同时,安柏丽也不见了。接着他听见身后小小害怕得尖叫。
&ldo;着火了!小小会着火!小小受伤!&rdo;他的声音变成怪叫。当火焰将整个石窟照得通红,他干瘪的脸扭曲在一起。&ldo;夫人、夫人,她着火了!小小……服务……着火了!&rdo;
他的精神崩溃了。他松开艾瑞崔丽亚的手,跑出石窟,生气地一路尖叫。黑贝尔抓住他,又被他溜走了。
&ldo;小小,回来!&rdo;艾瑞崔丽亚大叫,&ldo;小小!&rdo;
但是太迟了。他们听见他穿过瀑布,不见了踪影。在血火深红色的火光中,三个人无言地面面相觑。
47
当威尔&iddot;欧姆斯福德回过神来,他才知道他再也看不到安柏丽了。他心中疑虑着,觉得他的眼睛在欺骗他,血火只是将她隐藏在阴影和深红色的火光中,她一定还站在之前她所站的岩块上。可是如果是这样,为什么他看不见她?
他往血火走过去,想一探究竟,这时他听到尖叫声‐‐高亢凄厉,在寂静中徘徊不去。
&ldo;小小!&rdo;艾瑞崔丽亚害怕地轻声叫着。
她已经往通道走去,威尔追上她,赶紧将她拉回血火处。浪子发出嚎叫以示警告,黑贝尔擒住它的脖子。
然后他们听见有东西穿越瀑布而来。不是小小,威尔知道;是其他东西,比小小大很多的东西。从脚步声就可以判断。但如果不是小小,那么……
浪子颈部后方的短毛因害怕而竖立起来,接着这只大狗趴下,发出低吼。
&ldo;到我后面。&rdo;威尔挥手示意艾瑞崔丽亚和黑贝尔到他身后。
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