严世侯既然觉察到异样,自然不会放过,当即招聚手下沿着小径往里搜查。
他们走进去没多远,便见山林远处似有野人一闪而过。
一名披甲人说:“将军,此处有异。”
严世侯挥挥手,示意亲随军做好防备,之后继续往前。
这条路幽深崎岖,地上是半尺厚的积雪,人踩在上面嘎吱作响,但沿途没有新鲜脚印,显是近段时间都无人行走。
野人钻习惯了林子,为了生存狩猎,通常会循着兽径走,不会走这条路。
林子很深,有些难走的地方还有铜器凿石头修成的简易台阶,或者是搭了木板。
他们往里走了足有两三里路,眼前豁然开阔。
大片的树被砍伐光了,只剩下矮矮的树桩。
合抱粗的大树,得拿铜器才能砍掉。
严世侯当即令人散开搜查,很快就找到了被推平的窑炉,四下到处都是碎炭以及未烧完的木头。
他的脑海中蹦出一个念头:找到炭了。
第98章
严世侯当即把预公府庄园里的所有人都抓起来拷审,同时散出披甲人去抓捕周围的野人。
很快,便有野人落入亲随军的包围圈中,被扭送到严世侯面前。
他们从野人口中得知,山里的炭烧了大半年,先是运到预公的庄子里,之后,被运进了城。
管家和庄奴们在拷打下也都招认,山里的那片炭窑是庄子里的。庄奴只管烧炭,至于旁的是一概不知。
管家一口咬定是为府里过冬备的炭,由城里预公府邸的管家来拉的,旁的他也不清楚。他之前不说山里还有座废弃的炭窑,是因为炭窑已经废弃了,再加上亲随军来查,不想节外生枝。至于为什么废弃,因为山里有野人,不安全。
这座炭窑一共运去多少炭到城中,管家说记不清楚了,问旁人就更不清楚。
严世侯令人严刑拷打。
管家把自己的舌头咬得血肉模糊,说不了话。
严世侯令人把庄子里的所有扣下,严审管家,说不了话,还能写得字。他带着人回城,查预公府。预公府的储炭量颇丰,但刨掉他们从炭商那购的炭,明显与炭窑的产量不符。
预公告诉严世侯,他并不知道庄子旁的山里还有炭窑。他前几日进京后,发现府中管家私吞府中财产倒卖府上物资,已经将管家处置了。
那炭窑到底烧出多少,是不是运到府里,又是不是被管家倒卖了,这都只能猜测,他是一概不知。
找到炭窑,却不能证明烧那些炭全部运到了预公府,更不能证明铸那五百铜戟头所用的炭便是出自城外庄子里的那座炭窑。
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