明兰忽立住了身子,定定的瞧着小邹氏:&ldo;我儿时读书之时,先生曾与我说过一个故事。不知妹妹是否愿听?&rdo;小邹氏愣了愣:&ldo;……姐姐请说。&rdo;
&ldo;许久许久之前,有两位贤惠的公主,分别许配了两位世家子弟的驸马,偏这两位驸马都不喜公主,只偏疼妾室。因公主仁善,便处处隐瞒驸马的冷落,如此几年,其中一个妾室愈发恃宠生骄,霸着驸马一步不许离开,公主稍想召见驸马,她便作出种种把戏,要死要活。仗着驸马纵容,小妾得意嚣张,那公主却寂寥病弱。另一位小妾恰恰相反,不论驸马如何宠爱,始终不敢逾越一步,恭顺的服侍公主,又常劝着驸马去见公主。两位小妾有时见面,前头的那个风光无限,前呼后拥,便嘲笑后头那个蠢钝不堪。&rdo;
小邹氏听的发怔,明兰缓了口气,继续叙述:&ldo;后来,前头那位公主不堪伤心,郁郁而终。公主的辱母藉着进宫谢恩的当口,把一概缘由吐了个干净。皇帝一番盘查后,震怒不已,遂把驸马家革了爵,驸马流放三千里,终身不得返还,而那小妾……&rdo;
明兰看了看小邹氏微微发白的脸色,&ldo;千刀万剐,凌迟处死,她所生的儿女,也尽皆贬为宫奴,任人践踏欺辱。&rdo;
&ldo;那,还有一位呢?&rdo;明兰讲故事的技术不错,小邹氏忍不住追问。
&ldo;另一位是个有福的,公主感她柔心可亲,虽与驸马不睦,却待她如姐妹,待她所生之子如亲子;后来她的儿子读书小成,公主亲去求皇帝恩荫。再后来,公主和驸马都过世了,几个儿女待生母至孝,那位妾室享尽人间福贵,活到八十多岁才寿终正寝。&rdo;
故事讲完了,小邹氏死死咬着唇:&ldo;她张家虽显赫,却也算不上公主罢。况且还有皇后,还有青萍姐姐(小沈氏),我不怕……&rdo;
明兰叹了口气:&ldo;青萍每每与我说起你姐姐,常是满眼泪水,哽咽不能言语,是以我今日才多了这些话。如今,只盼张家姐姐能顺当生下孩儿,否则,张家若非要交代,谁来做这出气的呢?……自不会是国舅爷。&rdo;更加不会是皇后和小沈氏。
小邹氏脸色转了几转,冷冷笑了几声:&ldo;看来姐姐是站在张家那头了,也是,英国公府势大,谁人不忌惮。可我也不是那等子贱妾,任人揉搓,我是有诰命在身的!&rdo;
明兰静静看了她好一会儿,才道:&ldo;青萍说,你身子一直没好利索,还是该紧着早些调理,否则久了,落了病便不好治的。还有,别擦这么多粉,对身子不好。&rdo;
小邹氏愣在那里,嘴唇动了几动,终究什么也没说。
出了国舅府,走到半道正遇上来接她的顾廷烨,夫妻俩坐在马车里,明兰抢先道:&ldo;无人欺负我,侯爷放心罢。&rdo;
顾廷烨见她神色郁郁,微皱眉道:&ldo;怎么了?&rdo;
那两位小妾,固然下场迥异,但反过来说,何尝不能说,前头那小妾待驸马是真心,不容旁人分去半点,后头那小妾却是假意,为着自己的安全,宁可叫心上之人去亲近公主。
愚蠢和聪明,真心与假意,有时候,真的很难分辨。
明兰沉默了一会,才道:&ldo;没什么。&rdo;
想了想,又编了一句,&ldo;国舅夫人身子不大好,我有些担心。&rdo;
顾廷烨凝视她,深深的,久久的,仿佛想望进她内心深处去,探究一二。
他们很幸福,很美满,无话不说,心性相投,这都是真真的;可他们之间,依旧隔着一层静默,一处小小的,隐秘的禁区,藏在他心爱女子的心底。
第182回世间道之非冷非暖
很长一段时间,公孙老头在顾府的身份都很囧,所谓&lso;西席&rso;是也。缘是新帝甫登基时,内外暗cháo汹涌,作为跟新帝进京的近臣,表现的好,人家不过撇撇嘴,稍微行止不检,朝臣不免暗中议论&lso;瞧瞧皇帝亲信的都是些啥人呀&rso;(老耿同志为此中枪无数)。
公孙白石规劝顾廷烨不要一上来就广置幕僚门客,一小小武将,显招摇了。是以,尽管当时都督府明言&lso;尚无子息&rso;,尽管顾廷烨本人并不习文,尽管公孙老头从未见过蓉姐儿一面,这主宾二人依旧厚着脸皮对外宣称‐‐此(我)乃顾府之西席也。
之后,忙碌繁扰不尽,谁也不曾再想及此事,待团哥儿出世之时,公孙白石这西席的名头才算是坐实了,可惜自打小ròu团子能抓东西起,就表现出对揪公孙老头胡子的兴趣,明显大于握笔‐‐然而,公孙白石至今对外的名帖,上书仍是&lso;顾侯西席&rso;。
当然,这种公然作假,并不能欺骗广大群众的雪亮眼睛,待公孙老头纳妾将近,贺礼足足堆了三个屋子,尺余高的珊瑚树,璀丽夺目的明珠耳珰,成匹成匹的贵重锦缎……公孙老头倒也来者不拒,一概收下,还边打趣顾廷烨,边抚须自嘲:&ldo;果然一人得道,鸡犬升天。&rdo;
行礼那日,若眉身着簇新的桃红春袄,双腕佩着四枚龙凤金镯,头钗一支朝阳三翅衔珠斜鬓金钗,被一众来贺喜的媳妇婆子拥在屋里,左一句&lso;眉姨娘好福气&rso;右一句&lso;眉姨娘早生贵子&rso;,她只勉qiáng笑笑,脸色发白。公孙白石病愈后,顾廷烨便提议纳妾明礼,老头倒也中意知书达理的若眉,但他生性淡泊乖张,厌恶俗礼,并不愿如何操办,还是明兰坚持,方才许了几席,叫府中众人一道吃酒庆贺。
这么一来,若眉不免心上怏怏,每个新嫁娘于婚礼,难免有些期待,她忍不住跟贴身丫鬟抱怨两句,却叫几个心存阿谀的媳妇子打听了去,托家中男人去外头店铺置办些贺礼。这么一来二去,公孙白石纳妾之事竟传到了外头去,引来了一干热qíng的&lso;仰慕者&rso;争相送礼。
老头十分不痛快,若非碍着明兰的面子,几乎就要作罢婚事。
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