老太爷自然将李氏心虚的样子看了个清楚,缓了缓语气才道:“你给我记住,季言是我的长子,日后整个薛家都是要交到大房手里的。你不去从中作梗,他们夫妻自然还会孝顺你。”
李氏听到这里,再也压抑不住怒火,“大房,大房!难道季尧就不是你的儿子!是,我是续弦,可是我也是你明媒正娶进来的,我的儿子也是嫡子!”
前头那个死都死了,凭什么她的儿子还要来霸占一切?她嫁进来是来享福的,凭什么要瞧那贱人儿子脸色过活。
此刻李氏在想什么,薛老太爷心底是一清二楚。他的目光冷冷地盯着她,再开口时语气已带了严厉,“李氏,从你进我薛家大门的那一刻起,你就知道是要来做续弦的!嫡长是大房,你给我记住了!否则,季尧日后是不是嫡,还有待商榷!”
“你!你……”老夫人瞠目结舌地看着老太爷,什么叫季尧不一定是嫡子?老太爷的意思是……要休了她?
“从你进门那天起,我就交代过老大和老二要孝顺你。如今,他们做到了,你呢?我给三房整理账册三日的机会,难道不是为了给你做脸?若是直接交给大房,让大房真的从账册中查出了什么。你说,你这些年来的体面还要不要了?”
言尽于此,也没什么再好说的。老太爷缓缓站起身,理了理身上的衣袍。
老夫人此时心慌不已,再不敢同老太爷作了,忙上前一把拉住老太爷的衣袖,“你……你这是做什么?我只是心疼季尧啊!难道我不知道老大和老二孝顺?我知道,这都是你的功劳,是你一直为我做脸,才上我安心地当着这薛府的老夫人,享受孩子们的奉养。”说着,她便啜泣起来。
老太爷长出一口气,闭了闭眼睛,然后转过身来,看着已经白发苍苍的老妻,“你知道就好。日后,不要再说那种伤孩子心的话了。他们都是我的孩子,在我心中,都是一样的。你更喜欢老三,也是无可厚非,但是,纵然你无法一碗水端平,也不能太过于偏颇。”
老夫人抽泣着点点头,主动上前帮着老太爷整理衣服。
“好了,你好好休息吧!这么大年纪了,不要整日哭哭啼啼。”老太爷在老夫人的手上拍了拍,便掀开帘子走了出去。
老夫人看着老太爷走远,招过秋文,“去,看着老太爷上了马车,就立刻让祁氏过来见我。”
“是。”秋文福身答道,然后赶快小跑了出去。
祁氏其实一直等在院外,她一直等到秋文回来,说老太爷去上朝了,才同秋文进了老夫人的屋子。
老夫人面沉如水地坐在榻上,看着祁氏走进来,一掌拍到桌案上,“你知不知错!”
祁氏小跑几步,跪在老夫人面前,“母亲,我也未想到大房如此狡猾啊!”
“眼下说这些还有什么用?你赶快整理账册,将亏空的全部填进去!”老夫人急声说道。
“什么?全部?”祁氏嘴唇微张,诧异地看向老夫人。
她等到现在,是想要找老夫人想办法解决这件事。结果,老夫人的解决办法就是填补进去?这哪里是填补银子,是填补她的血肉啊!
“母亲!”祁氏的嘴巴动了动,她的眉心拧成一团,“那不是小数目啊!难道您没有求了父亲宽限血时日?只要有时间,我们就可以让账房想办法把账填平。”
“你是不是糊涂了?莫非你当真以为你父亲不知道?你父亲给你三日的时间,是为了保住你们三房的脸面,若是你真的弄了假账,一旦被你父亲发现,到时候我也救不得你们!”老夫人此时也是恨极了,要不是祁氏没用,她怎么会在自己的夫君面前被揭了脸皮的骂。
“这……可是……我手中没有那么多现银……”祁氏小声说道。
老夫人眉毛一立,“什么?没有现银?那银子都哪里去了?”
祁氏咬了咬下唇,“母亲你也知道,老爷的为人。他在外做官要不上下打点的话,评级可能就会下等。而且……清虞如今也大了,他好不容易谋了官,手头上总不好空空啊!母亲,这可是您的亲儿亲孙啊!我总不能让他们在外被人小瞧啊!所以……”
老夫人知道这银子全是花在自己的儿孙身上,气也就消了大半。她笑了笑,伸手拉祁氏起来,“行了,我知道了!你回去将账册盘好,缺了多少,你们三房填补下,若是不够,就来我这里取些吧!”
“母亲!”祁氏激动地泪滑下眼角,“还是母亲疼我们三房,若是没有您,这薛府中,哪里还有我们三房的活路……”
“行了!我还在呢!只要我在,老太爷总是不会亏了三房的!你放心吧!”老夫人何尝甘心将中馈交到大房手中,只是,如今也没有什么更好的办法。
“母亲……”祁氏眼珠一转,“我东西都交给了大嫂,回头把账册也送去,不过,她若是管理不好下人……就同我无关了吧!”
老夫人低垂的眼皮忽然抬起,她定定地看着祁氏,然后笑了起来,“不错!薛府之事千头万绪,你是理顺了的,像你大嫂这样刚接手,不熟悉薛府中馈的人,是多要依靠管事的才行呢!”
“母亲,要不要我……”
老夫人冷笑这摇头,“不必。老大家的刚闹完厨房,必定事情会从厨房抓起,如今杜娘子已经被发卖出去,你只需提一个油滑的人代管。到时候,老大家的下手处理之时,事情不就闹开了?想来,这三日她没有账册,只能暂时等待,这……就是我们的机会了!”
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