&ldo;你不是很喜欢谈论事情的真相,是吗?但是,我想你刚才说的确实是真的。&rdo;
他们俩呆坐着,两眼盯着那两扇通向外面世界的包着铜皮的大门。
突然,门被猛地推开了‐‐在伯特伦旅馆很少有人使这么大的劲‐‐一位年轻人大步走进来,径直走向前台。他穿着一件黑色皮夹克。他的活力使得伯特伦旅馆相比之下像是一座博物馆。这里的人都像是上个时代遗留下来的落满尘土的文物。他弯腰向戈林奇小姐问道:
&ldo;塞奇威克女士住在这儿吗?&rdo;
这时戈林奇小姐脸上全无那种欢迎的微笑。她的目光冷冰冰的。她说:
&ldo;对。&rdo;接着,很不情愿地把手伸向电话机,&ldo;你想‐‐&rdo;
&ldo;不,&rdo;年轻人说,&ldo;我只是想给她留一张条。&rdo;
他把便条从皮衣口袋里掏出来,沿着红木柜台推过去。
&ldo;我只是想确认一下就是这家旅馆。&rdo;
他的声音里带着一丝不信任。他四下里看了看,然后转身朝向门口。他的眼睛冷淡地扫过坐在他周围的人们,也同样地掠过勒斯科姆和埃尔韦拉。勒斯科姆突然感到一种强烈的愤怒。&ldo;该死的,&rdo;他心想,&ldo;埃尔韦拉是个漂亮的姑娘。
我还是个小伙子的时候,一定会注意到这样一个漂亮的女孩子,尤其是在这些老古董里面。&rdo;但这年轻人似乎对漂亮姑娘没多少兴趣。他转向柜台,稍稍提高了声音,像是要引起戈林奇小姐的注意。他问道:
&ldo;这儿的电话号码是多少?1129是吗?&rdo;
&ldo;不是,&rdo;戈林奇小姐回答道,&ldo;3925。&rdo;
&ldo;雷根特区?&rdo;
&ldo;不是,梅费尔区。&rdo;
他点点头,然后快步走向大门,推门出去,像进来时一样弄出一阵爆炸般的声响,留下两扇摇摆不定的门。
每个人都像深深吸了一口气,发现很难再重新开始他们被打断了的谈话。
&ldo;嗯,&rdo;勒斯科姆上校颇为不合时宜地说,好像是一时找不到合适的话。
&ldo;唉,真的!现在的这些年轻人……&rdo;
埃尔韦拉微笑着。
&ldo;你认出他了,对吗?&rdo;她说,&ldo;你知道他是谁?&rdo;她带着点敬畏的语气进一步启发他,&ldo;拉迪斯拉斯&iddot;马利诺斯基。&rdo;
&ldo;哦,那个家伙,&rdo;这名字对勒斯科姆来说确实有点儿熟悉,&ldo;一个赛车手。&rdo;
&ldo;对,他连续两年都是世界冠军。一年以前出了起严重的撞车事故,撞断了好多根骨头。但是我想他现在又开始驾车了。&rdo;她抬起头来听听,&ldo;他现在开的正是一辆赛车。&rdo;
发动机的轰鸣从外面的马路上传进伯特伦旅馆。勒斯科姆上校看出埃尔韦拉是拉迪斯拉斯&iddot;马利诺斯基的崇拜者之一。&ldo;嗯,&rdo;他心想,&ldo;这总比那些流行歌手、轻唱歌手、留着长发的&lso;甲壳虫&rso;乐队歌手、或者不管他们是怎么称呼自己的,要好一些。&rdo;勒斯科姆对年轻人的看法总是有些过时。
旅馆大门又开了。埃尔韦拉和勒斯科姆上校都满怀期望地朝那儿望去,但是伯特伦旅馆已经恢复了正常。进来的不过是个白发苍苍的老年牧师。他站着向四周望了一会儿,带着一缕疑惑的神情,好像不知道自己到底是在哪,又是怎么来这儿的。这样的经历对卡农&iddot;彭尼神父来说一点儿也不新鲜。坐火车的时候,他常想不起来他从哪里来,到哪里去,或者为什么要坐火车!走在大街上的时候他有过这样的经历,坐在委员会会场里的时候他有过这样的经历。刚才还发生过这样的事情,当他坐在教堂里的牧师席上时,他竟然不知道自己到底是已经结束了布道还是正准备开始。
&ldo;我想我认识那个老头,&rdo;勒斯科姆盯着他说,&ldo;他叫什么名字来着?我想经常住在这里。艾伯克龙比?艾伯克龙比副主教‐‐不,不是艾伯克龙比,但长得很像。&rdo;
埃尔韦拉扭头扫了一眼卡农&iddot;彭尼神父,丝毫不感兴趣。和赛车手比起来,他根本没有一点儿吸引力。虽然,因为在意大利呆过,她自己也承认对那些红衣主教怀有一种淡淡的钦慕,她认为无论如何他们都是引人注目的,但是打心眼里说,她对任何一种传教士都不太感兴趣。
卡农&iddot;彭尼神父的脸色渐渐开朗起来,他赞赏地点着头。他已经认出来了他在哪儿。肯定是在伯特伦旅馆,他旅行途中过夜的地方。他要去‐‐他要去哪儿来着,查德明斯特?不对,不对,他刚刚从查德明斯特过来。他打算去‐‐肯定的‐‐是去卢塞恩参加会议。他高兴地微笑着向前迈步,来到接待处柜台前,受到了戈林奇小姐的热情问候。&ldo;很高兴见到您,卡农&iddot;彭尼神父,您看上去气色可真好。&rdo;
&ldo;谢谢‐‐谢谢‐‐我上周得了场重感冒,但现在已经好了。你给我留了房间吧!我确实是写过信?&rdo;
戈林奇小姐使他放下心来。
&ldo;哦,是的,卡农&iddot;彭尼神父,我们收到了您的信。我们给您留了十九号房间,您上次住过的那间。&rdo;
&ldo;谢谢‐‐谢谢,嗯,让我想想‐‐这个房间我将住四天。其实,我要去卢塞恩一趟,要离开一个晚上,但是请保留这个房间,我要把大部分东西留在这儿,只带一个小包去瑞士。这不会有什么困难吧?&rdo;
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