「这是不该发生的事,可这是事实。你必须学会面对它。」
「比尔告诉我他碰巧遇到你,你才会在这儿。埃勒里‐‐别走。」
埃勒里紧握了一下她的手。她勉强地挤出一丝微笑,又转过头去看着死者。
比尔冷冷地说:「德琼使了个肮脏的小花招。他知道我给露西发了电报,就偷偷派人开车去她费城的家等她,于是她看完电影一回到家就被带到这儿来了。这好像‐‐好像是……」
「比尔,」露西温柔地说。埃勒里感觉到她的小手在自己的手中很温暖,而她无名指上的结婚戒指在他的手掌中则显得很坚硬。她搭在比尔肩上的另一只手没有任何装饰,苍白的像是松木的十字架。
「我很清楚我应该做什么,安杰尔,」德琼并不在乎地说,「我看你和这位威尔逊夫人非常熟悉,奎因先生。老朋友了,是吧?」
埃勒里有点脸红,放开了露西温暖的手:「我想你应该很想知道她说了些什么。」
比尔清了清喉咙。露西没有回头,沉稳地说:「我想让他知道。埃勒里,我没什么可解释的了……我已经回答了这位先生的问题。也许你能使他相信我说的全是真话。」
「我亲爱的夫人,」德琼说,「别误会我,这只是我的工作。」他看上去不太愉快,「好了,塞勒斯,你干得不错。出去等待我的命令。」他向身后一位棕色皮肤的小个子使了个眼色,其中传递的秘密只有他们俩知道。
那位警探点点头,没说什么就出去了。
「情况是这样的,威尔逊夫人说她的丈夫今天早上开着帕卡德车离开家,像往常一样去工作。这就是,她说,她最后一次见到他了。她说他看上去很正常,也许有点心不在焉。但她以为这是因为担心他生意上的事。是这样吧,威尔逊夫人?」
「是的。」她的眼睛始终不离开死者的脸。
「她今晚7点钟离开费尔蒙特公园的家,那时雨刚刚停‐‐她自己在家刚吃过晚饭‐‐她坐电车到了市中心,去福克斯影院看了一场电影。然后,又坐电车回到了家。我的人在那儿等她,就把她接到这儿来了。」
「你忘了说明,」比尔说,「我妹妹在周末晚上她丈夫不在家的时候,总是一个人去看电影。」
「对了,」德琼说。「我还真是忘了。听到没有,奎因先生?」他弹了一下手指,「她从来没有见过或是听说过这房子‐‐据她自己说。威尔逊也从来没向她说过什么,这也是据她说的。她也没有意识到他会有什么麻烦。他对她一向很好,据她所知,」德琼微笑着,「他也很忠诚……」
「请别这样说,」露西轻声说,「我知道你们这些人碰到这种事会怎么想。可他对我的确是很忠诚的,真的!他爱我。他爱我!」
「她对他生意上的事情几乎是一无所知,因为他很少提这方面的事,而她也不愿过多地打听。她31岁,威尔逊是38岁。到今年3月,他们结婚整整10年了,没有孩子。」
「没有孩子。」埃勒里小声重复着,他的眼中出现了一种不寻常的喜悦。
德琼平静地继续说:「她没听说过威尔逊会驾船,但知道他对发动机之类的机器一向很在行。她也不知道他有什么有钱的朋友,他们的朋友,有几个在费城,都和他们一样穷。她说威尔逊没什么恶习,不抽烟、不喝酒、不赌博、不吸毒。他在家的时候,他们会去野餐,或者在星期天开车去郊外的柳林,要不然就呆在家里,」他嘲笑地向露西那边看了一眼,「做爱。是不是,威尔逊夫人?」
比尔小声骂道:「你这混蛋……」
埃勒里抓住他的胳膊:「听着,德琼。你心里在打什么主意?我看没必要影射什么。」
露西一动不动。她充满泪水的眼中无限空旷。
德琼哈哈大笑。他走到门口喊道:「让那些混蛋记者们进来吧!」
时间过得很快,记者们在喧闹中互相挤来挤去。从很多方面来讲都很可怕:本来房顶就很矮的屋子,香烟缭绕的空气很快变得浑浊;记者的照相机还不时地闪;墙壁之间回响着大声的交谈和笑声;每过一会儿就有人把德琼放在死者脸上的报纸拿开,从不同的角度拍照……埃拉&iddot;阿米蒂像一只红头发的小鸟从一群人中飞到另一群人当中,但她总是不时地回到坐在扶手椅上的黑眼睛女人旁边。她徘徊在露西身边,握住她的手一边低声交谈,一边轻抚她的头发,就好像采访露西是她的专利。比尔在后面看着她,愤怒地沉默着。
渐渐地,屋里的人开始少了。
「好了,朋友们,」德琼用洪亮的声音喊着,「今天就到此为止了。当然,威尔逊夫人,您得留下来。我们要把您丈夫的尸体运到停尸房……」
「德琼,」躲在房间的一个角落里的埃勒里说话了,「等一下。」
「等一下?为什么?」
「这非常非常重要。」埃勒里的声音很低沉,「等等。」
埃拉&iddot;阿米蒂在门口咯咯笑:「总是出人意料。你有什么想法了吗,奎因先生?没人能骗得了小埃拉。」她靠着墙看着这边,露出洁白的牙齿,红头发散乱地飘着。
屋里面安静了一会儿,又听到了外面特拉华河传来的潺潺水流声。这几个小时,屋子里的喧闹已经掩盖了它。
德琼有些不耐烦地说:「好吧。」说完就走了出去。
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