巴拉特点了点头:“没错,我以前在家乡也有爵位,但只是一个不能世袭的勋爵。”
“从某种程度上来说,我并没有说谎,我在宣传中所说的一切都是真的——除了我的爵位。”
“我的爵位确实被剥夺了,因为我为了给一位工人做截肢手术,而没有去给一位伯爵大人的儿子医治感冒。”
“之后我也确实以底层民众的身份过了十多年,只不过我并不直接参与劳动,我为农民和工人看病,换取生活所需的食物和必需品。”
“我也确实同情农民和工人的遭遇,想要做些什么去改变他们的生活,因此去找了当地的领主——一位曾经被我救过命的实权伯爵,但完全没有用。”
“所以我也确实在听说罗尔德进步党起事的时候前往斯派修姆市投奔他们,但却晚了一步,我到的时候只看见了围剿。”
巴拉特顿了顿,指着周围的几人说道:“也就是在那个时候我发现了农民和工人的局限性——在长时间的压迫下,他们之中的大多数已经麻木了,就算跟随罗尔德进步党起事也不过是为了抢夺城里贵族的黄金,毫无‘进步’可言。我认为罗尔德进步党的失败就与此有关,所以在我决定拉起一支属于我的队伍时,我选择了受教育程度较高,真正有理想的中产阶级。”
“他们大多数是小店主、家庭式小工厂主或者退役的士兵,相比于农民和工人有着较高的素质,也有着很多有趣的想法。”
听到这里,马多克皱了皱眉,嘲讽道:“那你为什么现在反而又想招募你看不起的,觉得麻木不仁的农民和工人呢?”
巴拉特闭上眼睛叹了口气:“等我组建出了一支队伍后,我才发现要想成事光靠我们这一小股人是不行的,必须要吸纳更多的成员。”
“护国军现在连上我总共只有四十一名成员,这么几号人打游击、搞搞破坏还行,但如果想要拿下某地作为据点,那简直就是在痴人说梦。没有太大实质效果的破坏和游击让成员们看不到希望,现在急需一场大胜来振奋人心,所以招兵买马迫在眉睫。”
“但是你发现你一开始的目标,那些中产阶级并没有多少人与你志同道合,所以迟迟招不到人。”凡尼亚瞟了一眼桌旁的几个男人,他们的素质确实一流,但这样的人恐怕整个护国军里也就这么几个。
“说说你们这次的打算吧。”马多克用手指轻轻敲了敲桌子。
“我们这次的目标是艾法西亚,但光凭我们的人手远远不够,目前只能在郊区袭击一下贵族的运输车,破坏力度和本地的土匪没什么两样。”巴拉特看着马多克,“所以确实还挺需要找到合适的合作伙伴。”
“你们的人都在这里吗?在艾法西亚附近?”凡尼亚问道。
“都在,但这里只是其中一个据点,如果我在规定时间内没有给其他据点发信号,那他们就会撤走。”巴拉特似乎意有所指。
“你剩下的那些人都和他们一样?”马多克指了指旁边的男人。
巴拉特露出一个狡黠的笑容,微笑道:“这位先生,我们护国军的理念便是人与人之间并无差距,人人都是平等的。”
马多克不置可否地撇了撇嘴。
“好了二位,我已经说得够多了,我想我的诚意已经足够,接下来就看你们的了。”
凡尼亚笑着点了点头,然后说出了一句让巴拉特目瞪口呆的话:
“我们就是罗尔德进步党。”
房间里一下子就安静了,护国军的八人都瞪大了眼睛,用难以置信的眼神看着凡尼亚和马多克,而巴拉特更是长大了嘴巴,噎了许久之后才勉强问出一句话:“真的……假的……”
“你们真的是罗尔德进步党?”
“千真万确。”
“可你们不是在斯派修姆市时就被剿灭了吗?”
巴拉特苦笑了一整晚,这次终于轮到凡尼亚苦笑了:“我们严格意义上来讲只是罗尔德进步党的残党罢了,我们的绝大部分成员都死在了那一晚和之后的围剿里,就连创始人都没能幸存,如今的罗尔德进步党也只剩下了一百多人。”
“你们也在苟延残喘吗?”巴拉特的眼中闪过一丝失望,心中刚刚燃起的希望被瞬间浇灭。
马多克皱起眉纠正道:“我们并不是在苟延残喘。”
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