每次我一挥剑,就会发出一股肉的焦香,以及叩咚、叩咚的声响。
「好了,该赶紧上路了呀。」
我自言自语着便转身离去,丢下身后一堆少了头脚的躯体、无法辨识主人的脚、表情僵硬惊恐的头颅,以及无数烧成黑炭的伤口断面。
☆
男子拼了命地奔跑。
不顾一切地向前奔驰,似乎连避开障碍物都嫌麻烦;每当擦撞墙壁与障碍物,便在手脚留下一道道擦伤与割伤。
然而,男子没有在意这些伤口的余裕。
肉体这点轻伤根本微不足道。而他能冷静思考的理智,早在许久之前就已经被恐惧彻底粉碎了。
本能告诉他,如果不想被杀,就只能一直往前跑。
(惨了惨了惨了惨了!!)
他跑得喘不过气,全身肌肉都向他发出抗议,但脑子里发出命令,无论如何都得向前跑。
在混乱的思绪中,他脑海里闪过让自己如此拚命奔跑的恐惧来源。
这一天,男子的任务跟往常没有两样,只是例行性的工作。
这座贫民窟里,依旧聚集了无法面向阳光的人们。
遭到通缉的罪犯、失去家人的孤儿、因家族内斗而失去居所的贵族、经商失败的商人、还不出贷款的冒险者,以及被贫困压得无法喘息的普通人。
背负著阴影的人,纷纷逃向这处贫民窟,使此处成为龙蛇杂处的大熔炉。
即便是这样的贫民窟,也有着必须遵守的秩序。毕竟要是这座贫民窟消失了,那些人便会流窜城市各处,造成治安恶化。
过去曾有城市利用正规骑士团进行武力镇压,试图将贫民窟连根拔除。原本交易繁盛的城市虽然成功铲除了贫民窟,却因治安严重恶化,商人纷纷远而避之,贸易就此一落千丈,急速地走上衰退一途。
因此,所有的城市皆形成某种不成文的默契,对贫民窟睁一只眼闭一只眼。
实际上,只要不误闯贫民窟,有贫民窟的城镇,治安往往比没有贫民窟的地方好得多。
尽管如此,容忍还是有一定的极限。就算贫民窟是必要之恶,一旦贫民窟的人过度侵入外头的世界,城市和国家也不会坐视不管。
相对地,贫民窟也亟欲避免城市和国家直接介入,因此通常由贫民窟中握有最强势力的人,管理整个贫民窟。
控制贫民窟的规模,维持最低限的秩序,并尽可能避免与外界产生纠纷。贫民窟接纳外部世界不受欢迎的人物,换来外部对贫民窟内部纷争不予过问的默契。
城市及国家认可的治外法权之地,便是这个世界上的贫民窟真实的样貌。
而男子在王都贫民窟统管者的指示下,活用曾身为密探的技术,监视著贫民窟通往城市的出入口。
若有危险分子试图潜入,他能立即掌握来人的外貌特征等情报。
若是那些位高权重的富豪,或是没有人敢与之敌对的贵族孩童误闯禁地,便立即加以保护。
在如此控管下,贫民窟得已置身法律约束之外,并避免遭到整饬。
如果贫民窟暴露于危机之下,男子也会失去立身之处。因此,当他以技能察知有个少年自大街闯入贫民窟后,便一如往常地展开监视行动。
少年看起来至少有十五岁,黑发,身材清瘦,一身漆黑的衣服看起来品质精良,但即使在物资集中的王都,也不曾见过那样的服饰。
尽管他看起来不像是城市里有头有脸的人物,但从装扮看来,也不像是难以维持生活的难民或是逃亡的罪犯。说不定是其他城市的贵族或商人,难以判断他的影响力。唯一可以确定的是,他不是普通的百姓。
「若是如此,他最好受点严重的伤……」
男子喃喃自语着,像往常一样观察起包围着入侵者的混混。他希望少年在混混的攻击下受了一定程度的伤,他再插手救人。
男子和那些混混之间有某种协定,算起来是合作伙伴。他们定期支付一笔钱,男子在判断杀死入侵者会引来事端的状况下便会介入,双方随便交手几回后,男子会放走混混,并借此机会施恩于入侵者。这么一来,就能顺利地要求入侵者离开贫民窟,入侵者也不会对贫民窟怀有憎恶。
『弄断两三根骨头就差不多了吧』男子心想着,同时准备好随时介入。他一边算计著卖人情的最佳时机,一边旁观著混混们冲向那名入侵者,但紧接着,他说不出话了。
「咦?咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
他听到了震耳欲聋的哀鸣。但男子却霎时无法判断,眼前的景象究竟是怎么回事。
原本混混们朝入侵者一齐展开攻击,下一刻,他们全都瘫倒在地。为何会变成这样?以男子身为密探所锻炼的眼力,也仅能捕捉到残像。
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