皇帝这会儿也神色紧绷了起来,阴沉地盯着常幼容。
常幼容夹在皇帝与太子之间,进退维谷,左右都是一死,愈发战战兢兢。
她犹犹豫豫地叩首,朝皇帝嗓子发颤,说道:&ldo;启禀陛下,臣女、臣女常幼容,不知廉耻,今日雅集,企图利用迷香勾引殿下,幸而殿下识破,臣女这才未曾铸下大错,但无奈当时兄长率众前来,当场撞破了臣女衣衫不整,殿下正直清明,却、却名声无端被臣女所污,臣女罪行滔天,请陛下、惩处!&rdo;
说着她稽首,额头重重地在垫着猩红毡毯的石板上磕出一道响声。
这道响声也让皇帝微微失色,他压低了喉音,沉声道:&ldo;是你企图勾引太子?&rdo;
常幼容被问得愈发心惊胆战,唇肉几乎被咬出了血,&ldo;是,殿下毫不知情。&rdo;
皇帝面露不信,他摇了摇头,&ldo;那么,当初太子与你书信往来,是何缘故?常松龄寄给太子的书信,可是你代笔所为?&rdo;
常幼容望向了一旁的兄长,常松龄脸色惨白,如一团冷冰正被炙烤着,即将融化开来,他亦叩首,重重地一声,道:&ldo;信从来没有幼容代笔,均是臣自己手书!&rdo;
皇帝又是一怔,他望了眼在一旁沉默、面上如覆寒霜的太子,又禁不住朝薛夫人望去,被她会意之后使了个眼色,皇帝皱着眉,长长地喝道:&ldo;大胆妄为!&rdo;他差遣去调查此事的人来报,常幼容多为兄长代笔,连给太子的回信,也是常幼容掺以情书之后投出,这一点今日之前他们同皇帝再三保证过。
尽管信件在太子手中,依着太子的脾气和一贯的行事作风,那些信应是早已荡然无存。但只要人证尚在,不必担忧太子不认。
但今日,常氏兄妹如此说来,再深挖下去,便极有可能道出他在背后指使他们二人之事。皇帝的面色越来越挂不住,见太子成竹于胸,便只想就此打住,将常氏兄妹押出去。
夏殊则淡淡说道:&ldo;还有么。&rdo;
他微俯瞰下来,目光如冷箭,&ldo;常氏,你在孤面前,都认了些什么?今日当着博雅轩列位,你承认了甚么?&rdo;
常幼容今日出了大丑,被众人撞见,早已羞愧无颜,如今由不得她不认了,心思一横,便大声说道:&ldo;陛下,臣女有罪!臣女自幼便想工读诗书,但臣女资质愚驽,无法企及兄长之万一……坊间、坊间所流传臣女文章诗篇,才是兄长替臣女代笔,从来只有兄长为臣女代笔,臣女……从没为兄长写过任何文章……&rdo;
说着,她的脸颊几乎贴着了地,流出了眼泪,热泪溢出眼眶,沾湿了身下的红毡。
而她的身旁,常松龄也沉重地闭上了眼睛。
没有想到常幼容竟说出这样的话,这一点是皇帝始料未及的,当下他也有几分惊愕,&ldo;你二人,所言是真?&rdo;
常幼容惊恐得身子犹如被疾风摧打着的一朵花苞,不住地发颤,嗓子仿佛也在发颤,溢出了哭腔:&ldo;是,这才是真相,一切都是臣女痴心妄想,贪恋太子殿下……&rdo;
皇帝原本直立的脊背,轰然朝身后倒去,他感到疲惫,靠在了龙椅背上,静静地盯着太子,道:&ldo;常幼容愚弄储君,罪不容赦,将她和她的兄长常松龄押入廷尉衙署,便‐‐交由太子处置。&rdo;
皇帝没有立即下令大辟,已是看在常氏兄妹也算鞠躬尽瘁的份上网开一面,太子是正人君子,应许之事必会做到,意识到已脱离性命之危的兄妹二人,几乎要瘫倒下来。
常松龄与常幼容很快便被押了下去,殿内空寂,薛夫人右侧一盏鹤颈琉璃银灯罩之中的烛火,不知为何轻轻曳动了下便熄了,顿时扯下一大团阴翳来,将还静静地跪于一隅的卫绾的身子藏住,她仿佛忽然便抽身事外,融入不得这几人之间了。
她偏过头,一动不动地望着太子殿下。
皇帝也没差人重新引燃烛火,只冷漠凝视着太子道:&ldo;常幼容这些年诗文全由常松龄代笔?你从何处得知?&rdo;
夏殊则道:&ldo;一试便知。&rdo;没有真才实学之人,简单的试练便藏不住底了。
夏殊则不再赘言。
皇帝又与他对视了少顷,忽然心中一动。烛火半明半昧的光晕里,太子稍显得凉薄而锋利的轮廓若隐若无,修眉凤眼,唇如施朱,有绝艳近妖之色,像极了皇后。皇后所出的嫡长公主清芷都不如夏殊则像她。
他的心无法抑制地狂跳了片刻,直至身旁伸过来一只玉臂,将他的手腕搭住,皇帝才仿佛如梦初醒,于是无边的愧疚、失望和恼恨再度袭来,他看着夏殊则的目光变成了一种愠怒,让卫绾也不禁惊疑。
皇帝挥袖道:&ldo;退了吧!&rdo;
夏殊则俯身,朝卫绾伸出了手,卫绾轻轻点头,搭着殿下的手掌,便站起了身。因跪得太久了,她在起身的瞬间,又短暂地双膝发软,重重地摔入了夏殊则怀抱。
他伸臂将她搂住,波澜不兴的神色极快地掠过了丝忧虑,这一切快得犹如电光火石,却让薛夫人撞了正着,她冷眼看着太子带着卫绾离开了广明宫,不说一句话。
等人一走,薛夫人便朝皇帝嗔了一句,&ldo;陛下方才在想什么?&rdo;
&ldo;没想……&rdo;
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