说完这句话我站起身来。纳西尔也站了起来,生气地把烟袋扔到了地上。
&ldo;和平地分手?这怎么可能呢?如果我们分手了,我们就成了敌人,是毕生的死敌。&rdo;
&ldo;我看没这个必要。&rdo;
&ldo;这是很清楚的,你给我讲述了这几天发生的事情,你是总督的船长的朋友,而且要在喀土穆拜访他。另外你还想寻找奴隶贩子伊本阿西,而且‐‐&rdo;
&ldo;噢,你是在承认,同你建立联系的就是他了?&rdo;
&ldo;我什么都没有承认,你从我这里什么都没听到!你现在对我知道得太多了,如果我们分手,你就比任何人对我都更加危险。所以请你再考虑一下,是不是能改变你的决定!&rdo;
&ldo;我不需要考虑了。&rdo;
&ldo;好吧!我们分手吧,我很遗憾,为你做了那么多的好事。&rdo;
他的脸色完全改变,谦逊和真诚消失了,取而代之的是威胁和仇恨。从他闪光的眼睛中可以看出,从现在开始,他已是我不共戴天的敌人了。
&ldo;做了好事?&rdo;我平静地问,&ldo;我吃在你那里睡在你那里,是因为你急切地邀请我。我如果拒绝,是很不礼貌的,你觉得这是做好事吗?&rdo;
&ldo;我替你付了路费,而且还给了你钱!&rdo;
现在可以看到这个人的下流嘴脸了,这正是一个奴隶贩子的嘴脸。如果换成另外一个人,就会当面把这说出来,我没有这样做,而是拿出我的钱袋,把他给我的钱如数数出来,扔到了地毯上,然后我就走了。当我走到门口时,他又喊道:&ldo;站住!你真的不想再考‐‐&rdo;
我继续往前走,没有理会他的话。他突然在我身后吼了起来:&ldo;走吧,狗崽子!今后你要留神我!&rdo;
我无法睡觉,我必须先把激动的心情稳定下来。所以我走出旅店,越过守夜的卫兵,穿过村子向沙漠信步走去。我在开罗如此轻信这个纳西尔的胡言乱语,这种疏忽是不能原谅的。我把钱全部都还给了他,我现在站在遥远的努比亚沙漠里,身无分文等待着返乡,这并不使我害怕,使我震惊的是对自己所经历的一切的巨大失望。我确实没有想到,纳西尔竟会是这样一个人。
我大约走了一个小时,就听到远处传来奇特的声响,像是风吹过竖琴的声音。这个声音越来越近也越来越清晰,我听出了是女人的歌声和六弦琴的弹奏。这时出现了一个骑骆驼的人,他手中的长矛在满月的光辉中闪着光芒,见到我,他有意从我身旁绕了一个大圈。他身后跟着12匹驮着轿子的骆驼,轿中传出女人们的歌声、笑声和说话声,她们身后跟着一些全副武装的男人。这些使我想起了诗人弗莱里希格拉特&ldo;幽灵的商队&rdo;中的诗句。
我立即猜出,这是将女奴秘密运往埃及的队伍。人们强制这些可怜人在途中唱歌和说笑,不让她们过于忧愁而最后失去出售的价值。队伍可能是来自阿布哈迈德,但不敢在科罗斯克停留,怕被人看见。
我返回去躺到了旅店的床上,但无法真正入睡。这并不是因为我失去了纳西尔的友谊,或者是惧怕他的威胁,不,我只是必须考虑其它的问题。
特别是关于他和猎奴匪伊本阿西的关系。我想知道这个人在什么地方,为了得知他的住处,我必须紧紧盯住纳西尔。现在我和这个土耳其人决裂了,得尽力为马布德的向导寻找他失踪的兄弟。
我很早就起了床,坐在旅店门口让店主端来咖啡。当我正在观察已经苏醒了的牲畜的活动时,看到一个骑骆驼的人向旅店奔来。他离得很远,还看不清他的面孔,但他的骆驼却是一头好坐骑,因为它以极快的速度向这里接近,就好像突然从地里冒出来一样。最后我认出他就是总督的船长的副官法立德,我站起身来想迎上去。他看到了我,让骆驼向我跑来,并让骆驼跪倒,跳下鞍来。
&ldo;你怎么会到科罗斯克来?&rdo;我惊奇地问,&ldo;我觉得埃米尔现在应该在喀土穆啊?&rdo;
&ldo;阿赫麦德本来是在那里的。他现在的驻地,我过一会儿再告诉你,我现在必须先找村长说话。&rdo;
&ldo;村长已经起床了。我刚才还看到他在茅屋前跪着做早祷。&rdo;
我指给他茅屋的方向,法立德迈步走了过去,向村长传达命令。
他的骆驼跪在我身旁。这是一头漂亮而昂贵的骆驼,全身呈鼠灰色,是一头真正的骑驼。副官这么急到这里来干什么呢?这种骑驼有时一天可以不间断地跑一百公里的路程,而且它是受到很好训练的,当我抚摩它时,它睁大眼睛亲热地看着我,而不像有些野骆驼在生人面前又咬又踢,或者往人身上吐口水。我正在抚摩这头骆驼,赛里姆突然从房里走了出来。他好像在找我,因为他立即向我走来。
&ldo;先生,我听到了这个坏消息,我现在想向你提出一个紧急请求。&rdo;
&ldo;什么请求?&rdo;
&ldo;你和纳西尔结仇了?&rdo;
&ldo;谁说的?&rdo;
&ldo;他自己说的,而且严禁我再同你说话。&rdo;
&ldo;而你作为他的忠实总管却立即前来找我,违反了他的禁令?&rdo;
&ldo;是的,我这样做了,因为你知道,我更喜欢你而不喜欢他。&rdo;
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