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第4章（第1页）

当然，如同一切历史人物一样，左宗棠不是&ldo;完人&rdo;，他必然受到历史时代、阶级地位和个人思想认识的种种局限。作为一个封建时代的政治家、军事家、思想家，他不可能跳出封建旧垒，他的思想和行为必然会打上时代和阶级的烙印，这是毋庸讳言的，但不应苛求于前人。

去年是左宗棠诞生200周年，在这位历史伟人的故乡‐‐湖南湘阴举行了盛大的纪念活动和学术活动。今年，湖南籍作家、学者徐志频又经过自己辛勤的耕耘，出版《左宗棠》一书。我细读了一遍书稿，感到这是一部用力颇勤、基本尊重史实，且具有一定时代感的历史传记文学作品。作者在讲史中穿插传闻、故事，偶尔联系现实，拉近历史人物、历史环境与今人的距离。语言流畅，娓娓道来，饶有趣味，适合当今人们的阅读要求，也能起到&ldo;鉴古知今，以史育人&rdo;的作用。

当然，作家并非以历史为专业，对左宗棠这位历史人物也许还缺乏深入研究，因此在历史事实和时代分寸感的把握上会有一些欠缺和瑕疵，这是不足为怪的。但瑕不掩瑜，志频先生献给广大读者的这部新作必将给人以启迪，给人以激励，用一句当下时髦语说：这部书为今天我们实现&ldo;中国梦&rdo;注入了正能量。

杨东梁

（中国人民大学清史研究所教授、博士生导师，国家清史编委会传记组专家）

上部卧龙惊梦

第一章梦断科举

自命今亮

公元1812年，按黄帝纪元是4510年，在中国十二生肖中属猴年。这一年，全球发生了三件看似无关联的大事：一，法国统帅拿破仑率领65万大军入侵俄国，俄法战争爆发；二，美国纽约花旗银行的前身纽约城市银行宣告诞生；三，中国的嘉庆皇帝因祈雨灵验，又给龙神加了个&ldo;广润灵雨祠沛泽广生&rdo;封号，并命令全国从此每年春秋两季都要派遣官员前去祭祀。

没有谁注意到，在全球化大幕撕开一角的时代，一个叫左宗棠的男孩，像一条野龙，在天朝已经做了17年皇帝的嘉庆的祈祷声外悄悄诞生了。

1812年11月10日，左宗棠在湖南湘阴出生。一个&ldo;牵牛星降世&rdo;的传说，伴随着新生儿的第一声啼哭，穿透深山暮色，越过愁雾浓云，游进星空天河。

传说源于左宗棠出生当夜的一个惊人大梦。做梦人是左宗棠奶奶。

《晚清名将左宗棠》一书还原了现场：左宗棠3岁那年某天夜里，奶奶突然给他一个精致的锦囊。左宗棠拿到后，奶奶当夜仙逝。家人打开锦囊一看，都吓了一跳：锦囊里居然藏了奶奶一个守了三年的秘密：左宗棠出生当夜，天气异常，母亲反常。奶奶出门看天象，神情恍惚，心头纳闷。回房后闭目凝神，梦见一个神人从空中飘进自家庭院，告诉她：牵牛星正在降世，孩子将来必成大器。说完闪身即逝，房屋中突然有光如白昼，灯光已缩成豆大的火苗。再过了好一段时间，天才蒙蒙发亮。

故事比较离奇，但《左宗棠年谱》居然收录了。奶奶当夜产生了幻觉，或者说心思入梦，与真实混在一起，不是没有可能。但神人与白光，科学证明不可能。

梦境到底有无，只有奶奶知道。但梦幻的故事，无疑流传下来了，而且也入了左宗棠的心。他终生都以牵牛星自比，潜意识中将自身一些特征，往牛的形象上靠近。

左宗棠小时候长什么模样？跟牛还真有几分形似：&ldo;燕颔虎颈&rdo;。颔就是下巴颏，&ldo;燕颔&rdo;指像燕子那样，下巴的肉比较丰满；颈就是脖子，&ldo;虎颈&rdo;指脖子像老虎一样，短而粗壮。燕颔虎颈，旧时专门用来形容王侯神态富贵，或武将相貌威武。

这看上去有点奇特：一介书生，却生就一副武人相。

传说被传得知道的人多了，就成了事实。4岁那年，二姐左寿贞写诗祝贺他：&ldo;余家季高弟，天遣牛郎星&rdo;。没有疑问，牛郎星的传说，通过亲人间的口碑传播，逐渐让左宗棠似灵魂附体。

小时候的左宗棠，体形确实有点奇特：从头顶顺着脖子往下看，&ldo;肚大脐凸&rdo;。肚子很大，肚脐往外凸出来。

这种特别的身形，倒不是天生的，是后天造成的。

母亲生左宗棠那年，38岁。前面五个孩子，吃空了左母的奶水。穷苦里的孩子，会哭也没奶吃，只能喝米汤。这自然营养不够，也吃不饱。常年饥饿的小宗棠因此经常闹哭，日夜不停地哭，肚子不知不觉哭得鼓了起来，肚脐自然跟着凸了出来。骨粗皮薄，身体看上去也就羸弱了。

左家很穷苦吗？

左家多代书香门第，开头并不算穷。宋朝时从江西搬迁到湘阴左家塅，已居数百年，日子平静，岁月祥和，家境宽裕。

富裕的左家，有个家风，好施慈善。

祖父左人锦，曾是国子监生。他很有善心，对公益事业终生有着特别的兴趣。他曾专门写过一本《族仓条约》，仿效古代&ldo;社仓法&rdo;[1]，提议乡里一道设一座&ldo;义仓&rdo;[2]，劝乡民们拿出一些收割的稻谷，收积起来，名为&ldo;族仓&rdo;。他自己带头捐谷，碰上荒年，就开仓赈济，解决族人温饱之不足。

父亲左观澜，做过县学廪（l）生，是名列一等的秀才。他延续慈善家风，不但捐谷，还捐钱，在县里修建了一所宗祠。1816年，祖父左人锦将全家老少全部迁居长沙，设馆授徒。左宗棠随父亲左观澜迁往长沙。

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