“听着呢,你继续说。”
陆知鹤舔了舔发干的嘴唇,“你知道为什么传闻里说,进入黄沙殿的人都要给予一样东西吗?”
梁星野摇了摇头,在路边摊上买了些馒头,撕成小块喂鸡。
“那是因为住在黄沙殿里的调香师在调配气味的时候,缺少了某些原料,所以他只能从进入黄沙殿的人身上索取,有时候只是一缕头发,这样的代价还算是小的,有时候是某种情绪,或开心,或愤怒,或悲怆,或委屈……只要是他缺了,便会从进入黄沙殿的人身上拿走,举例来讲,被拿走开心的人,可能这辈子都不会再觉得开心,不会再露出笑颜了;而被拿走愤怒的人,则会彻底变成一个不会生气的老好人,无论其他人怎么挑衅,做多过分的事情,他都不会生气,是不是很神奇?”
“确实很神奇。”梁星野给山鸡纪燃顺了顺毛,“那他会拿走别人的生命吗?”
陆知鹤想了想,“会,他会拿走别人的生命,然后将这些生命赋予到气味中去,这样一来,那些闻到气味的人的寿命便会被延长,即便是那些病入膏肓的人也会瞬间痊愈。很多人都觉得调香师和技艺高超的大夫差不多,其实不是,调香师所调配的每一种气味,里面用到的每一种原料都是及其珍贵的,不是用银钱就能衡量的,调香师大多冷漠,他们没有救死扶伤的义务。可我不想做个冷漠的人,我想学习更高超的调香技法去造福更多的人,我想看看,我到底能在这条路上走多远。”
第149章献祭
他们在集市之中走了一会儿,忽然听到前面一阵喧闹。
“前面发生了什么?”陆知鹤饶有兴致地凑上去。
从前边儿来的路人顺嘴说了句,“没什么,就是一个老乞丐发疯了。”
只见那个老乞丐从街头跑到街尾,见着人就冲着大伙儿喊,“快跑啊,大沙暴要来啦……”
路人纷纷躲开了老乞丐,甚至还有人对他拳打脚踢,饶是如此,老妻乞丐依然满脸惊恐得提醒着众人,“所有人都会死,一个都逃不掉!逃不掉的!”
“这个老乞丐真的是疯了。”路人们不断嘲笑着他,“你看看今儿个这天色,万里无云,风轻云淡,哪里来的大沙暴?”
那人说着话呢,被老乞丐猛地抓住衣襟,“你不相信我?这场沙暴非同寻常,三十年前我亲眼见到过,风沙来临的时候彻底埋没了一座城,城里的人全都死了!蜃景城是大漠中央的最后一座城了,逃不掉的,大沙暴又卷土重来了……”
老乞丐跌坐在地上,仰头看着天,悲怆之时,又忽然哈哈大笑了起来,“没有人相信我,没有人……跟三十年前一样……”
不知道为什么,老乞丐的一番话让纪燃忽然觉得毛骨悚然起来。
一边的陆知鹤看到老伯全身是伤,衣衫褴褛,终究还是于心不忍得将他搀扶了起来。
“老伯,如果你说的都是真的,那你怎么知道大沙暴就要来临的?不瞒你说,我在这里住了已经有一段时间了,这沙暴再大,又能大到哪里去?大家紧闭门窗,总能熬过去的。”
老乞丐看到陆知鹤一脸真诚的模样,不由地叹了口气。
“小伙子,你听说过永宁城吗?”
陆知鹤摇了摇头,“从未听说过。”
“三十年前被埋没的那座城,就是永宁城。”老乞丐说着,便问梁星野要了那张羊皮地图,摊在地上,用碳灰在上面画了个大圆圈,随后又在大圆圈上画了个小圆圈,“很久很久以前,在我很小很小的时候,大漠还不是大漠,这里也曾和岭南一样美丽,青山绿水,牛羊遍地。”
老乞丐那浑浊的眼睛里闪过泪光,“这里有很多座城,一座挨着一座,每一座城都是繁荣昌盛的模样。”老乞丐一边说,一边在大圆圈边画了许许多多个小圆圈,每一个圆圈都代表一座城,“这些城都是围绕着正中央的水源而建造的,那片水源是这些城的命脉,可是忽然有一天,正中央的水源消失了。”
“消失了?”梁星野这会儿也变得好奇起来。
“对,一夜之间,水源消失得一干二净,所有的城都断了水源,很多人走了,却还有很多人依旧在坚持,不愿意离开,因为这里有他们毕生的基业。”
老乞丐抹了抹眼睛,继续道:“后来,城里忽然出现一种传闻,一时间,大街小巷的人都谈论了起来,有一个调香师来到这里,说需要一个城的人用自己的生命拿来献祭,献祭过后,水就会回来,当时很多人都不信,可也有很多人信了。”
“再然后呢?”陆知鹤越发好奇了。
老乞丐坐在地上,“再然后,所有人为了生计,提议先拿最小那座城下手,那个调香师与大家再三确认过后,第二天便刮起了大沙暴。大家将门窗紧闭,等到沙暴过后才出来,奇怪的事情就在那时候发生了,他们发现,那个最小的城变成了一座死城,城里的人一夜之间全都消失了。”
老乞丐的这个故事里,提到了调香师,陆知鹤对此非常感兴趣,便追问了起来,“那水呢?水回来了吗?”
老乞丐点了点头,“在那些人消失得同时,水回来了。那个调香师在离开的时候告诉所有人,一次献祭只能维持三十年,三十年过后,水会再次消失,只有再次献祭,水才会回来。”
“竟有这样的怪事。”
“往后,每隔三十年,事情就真如那个调香师所说的那样,水会如期消失,一日没有献祭,便不再回来。城与城之间的矛盾越来越深,所有人都在拉帮结派地将其他城踢出去献祭。”老乞丐用焦炭一一将那些小圆圈划掉,“这些城市每个三十年便消失一个,最后只剩下两个最大的城,永宁城和蜃景城。”
老乞丐舔了舔发干的嘴唇,“每次的献祭,都会由城里的人投票决定,当年蜃景城的人口比永宁城多了一些,所以永宁城便在三十年前的大沙暴中消失了,只剩下蜃景城了,蜃景城的人都知道,这场战役没有最后的赢家,再过三十年,这座城还是会灭亡。”
说到这里,老乞丐忽然不说话了。
“老伯,你怎么了,继续说下去啊……”陆知鹤正听的兴起。
便在这时,老乞丐癫狂得笑了起来,指着那些路人和商贩,“你们看看,如今蜃景城内的人,还剩下一个当地人吗?”
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