公孙夫人几次提议丈夫在外头自行纳妾,好延续香火,可彼时还不算老头的公孙老头已开始游历四海,极少长期居于某处,当然顾不上生孩子。此次她见丈夫随顾廷烨上京,似有定居之意,又怕他推三阻四再生变故,索性叫公孙猛直接带信给顾廷烨,请代为物色人选。
&ldo;便是要纳妾,也该师母自行挑人,送上京来才是。&rdo;明兰幽幽道。
顾廷烨微微一晒:&ldo;信上只说,乡下地方没什么出挑人才,怕先生不喜。回头我去问问先生,现今服侍的丫鬟中,可有他中意的,总要合先生的心才好。&rdo;
明兰囧,觉得自己像拉皮条的,一个爱裸奔哈偶像的糟老头还恁挑!
顾廷烨次日就去游说,起先老头还不愿意,他的心愿是做个梅妻鹤子的绝代雅客,不愿有家室之累。不过顾廷烨锲而不舍,时不时敲打几句,从师母可怜一直说到不孝有三,老头渐渐动了心,以顾廷烨来看,小ròu团子大约也是好武胜过喜文,不若他自己生个儿子,从启蒙教起,岂非大有成就感?当下,半推半就的答应了。
如此已是腊月中旬,薛先生预备返乡过年,明兰特意提前去送了年礼,又叫两个女孩拜了个早年,回来后,明兰便宣布放了寒假,可以暂时不用读书了,两个女孩欢呼着跑开去。
秋娘在后头紧张的追着,好似一只周到的母鸡护着小鸡仔:&ldo;慢点儿跑,慢点儿,外头还积着雪呢,仔细摔了!&rdo;
明兰微微而笑,她终于知道为何顾廷烨会说秋娘人还不错了,凤仙姑娘偶尔还扑腾些小花招,什么半夜唱歌,装病要死之类,秋娘却统共只有两招,做针线,拦路堵截。
几次三番被触了霉头后,她终于明白,顾廷烨是真的对她没了心思,她也只好认命,渐渐断了念想,转而向着蓉姐儿。秋娘若真心待人,倒是一番实心实意,替蓉姐儿fèng衣制鞋,陪她写字背书做功课,手把手的教她女红,还翻着花样将小姑娘打扮精致。关心她,爱护她,人心都ròu做的,天长日久,两人倒也有几分真母女味道。
这女子总算拎得清,是以红绡走后,明兰就做主将她抬做姨娘,又给置办了几桌酒席,叫她自请要好的姐妹来庆贺。那日中午,蓉姐儿特意赶回来一趟,只为敬秋娘三杯酒,又拿自己积攒的月钱,给秋娘打了一枚沉沉的金钗,亲自递到她手上,秋娘顿时泪盈眼眶。
邵氏身边的邱姨娘素与她要好,揽着她的肩膀,低声道:&ldo;姐儿是个有良心,会念着你的好,你放心,有她在,你下半辈子算有靠了。&rdo;
这消息传入明兰耳中,自是高兴的,如果可以,她很愿意好好对待这些多舛的女子。
不过眼下,她还有别的烦心事,让年轻轻的女孩给个老头做妾,她总觉着实在不人道,纠结了几日,心里还是抗拒,谁知与崔妈妈说了此事后,却被对方连笑三声。
&ldo;夫人想什么呢,又不是逼良为娼,有什么于心不忍的。公孙先生学问人品都极好,岁数不算很大,主母又不在身边,只要生下儿子,以后就是按嫡子算的,先生的家底都是他的,岂不比嫁个小厮下人qiáng?您且等着瞧,待放些许风声出去,看看有多少丫头想着攀这个高枝。&rdo;崔妈妈铁口直断。
明兰一愣,才想起公孙白石原来跟自家老爹差不多大,可那一脸风干的褶子,比之风采犹佳的中年美男子盛紘,实在差太远。
照这番提议,明兰往公孙先生住的小院稍放了些风声,根据崔妈妈的说法,倘若不愿做妾的,这个当口就会尽量避开些,若是愿意的,就会加倍往前凑。
结果喜人。虽不是人人前赴后继,却也有几个明显殷勤了许多;值得一提的是,其中还有两三个没了男人的年轻媳妇子,尤其表现脱俗,肥而不腻,风而不骚。
事实摆在眼前,明兰只得承认,这年头,妾室属于再正当不过的职业,靠本钱吃饭,按本事取酬。好罢,那就寻一个你qíng我愿的,成就好事,只不知公孙老头喜欢什么口味,这皮条委实不好拉,明兰又全无经验,她此刻颇埋怨公孙老头素日行止太检点,倘他跟某个小丫头已煮出锅熟饭来,这会儿只需补上票就成了,岂不便利?
纠结了两三日,明兰渐有了定夺。浆洗上潘大娘的孙女,如今在公孙老头院里端茶送水,规矩老实,相貌清秀;打理林子的金嫂子,她的四丫头幼时读过几日书,最是善解人意;还有连妈妈的大外甥女,沉稳周到,姿色中上……这些都是废话,重点是崔妈妈已去探听过,这些都是愿意的。
明兰正咬唇凝思之时,只听一声轻轻脆响,丹橘一脸心事,第四次打翻了炕几上的茶盅,紫金丝錾的粉彩小盖碗滴溜溜的滚动着,茶水都撒了出来。
&ldo;你今儿究竟怎么了?魂不守舍的。问你又不说。&rdo;明兰叹气道,看着丹橘手忙脚乱的收拾着,&ldo;有什么事便说罢,在我跟前,你有什么好遮掩的。&rdo;
丹橘从腰间抽出条帕子,不住的揩炕几上的水,扭捏了半天,终于支吾道:&ldo;那……夫人,您……是在忙公孙先生纳妾之事么?&rdo;
明兰点点头,正待打趣两句,却见丹橘脸蛋上飞霞一片,羞涩难抑,她心头猛冒出一个古怪念头,大惊失色道:&ldo;莫非你想毛遂自荐?&rdo;
丹橘愣了愣,正想问&lso;毛遂自荐&rso;是什么意思,只听门外传来一个清脆冷静的声音‐‐&ldo;不是她,是我!&rdo;然后帘子掀起,一个窈窕俏丽的女孩挪步进来,不是若眉又是谁?!
明兰眉头一皱,沉声道:&ldo;忘了规矩么?哪个叫你听壁角的!&rdo;丹橘慌忙跪下,连声道:&ldo;都怪我,她……她……我叫她来的……&rdo;她本就心乱,此刻更是语无伦次,还是一旁的若眉镇定,轻轻跪下,朗声道:&ldo;夫人要怪就怪我罢,是我缠着丹橘妹妹,求她替我来说项的;只请夫人听我把话说完,回头我自去领手板子。&rdo;
明兰眯眼审视她,过了片刻,才道:&ldo;你说。&rdo;
&ldo;谢夫人。&rdo;若眉轻轻磕了一个头,抬头道:&ldo;左右不过一句话,我……我……&rdo;她一咬牙,&ldo;我愿去伺候公孙先生!&rdo;
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