天空飘过几片灰绿色的薄云。街道死一般的静寂,残破的尸体横陈于街边。唯有寒风不知疲倦地游走飘荡。
“灰狼,十一个。兔子,四十五个。”恶魔的声音乘着寒风穿过人们的耳朵,“还剩叁分钟。我能感受到汹涌的愤怒,嫉妒,恨意。太美好了,太漂亮了!”它提高声音,“为此,我特地给你们,每个没有魔法或技能的人,一份惊喜。所有的灰狼会在最后一分钟失去他们的魔法和技能,他们将变成和你们一样的普通人!兔子急了,也是可以杀狼的。”
恶魔的话含有不可思议地煽动人心的力量,躲在阴暗角落的平民像是被抹除了恐惧,他们竟生出崇拜恶魔的念头。背负灰狼身份的人其中一部分愈发疯狂地寻找平民——杀光了就不必害怕,杀的多了还会得到出去的机会。他们背弃人性,可不是要换来死亡!
奥布莱恩先生终于找到之前骤然消失的他的妻子,相伴十七年的女人,熟知每一个细节的爱人。
少女时的她喜欢在耳边别朵雏菊,嫩黄的小花衬得红发白肤愈发耀眼。她站在田园的深处,墨绿的裙子轻飘飘地被风吹拂。强烈的阳光遮住她的面容,但他就是知道,她在笑,两眼弯弯,嘴角上扬。他向她跑去,长长的草扫过小腿腿腹。
“萨丽!”
阳光骤然被黑暗吞并,气温降低,花草枯萎。萨莉瞳孔涣散,额间开着二指的洞。他能从那个洞看到后面狞笑的恶魔。
当然,她没有笑。她的嘴微微张开,口腔飞出无数细小的虫子。
奥布莱恩先生痛苦地抱着奥布莱恩夫人,“萨丽!”,那个明媚的午后的回忆如被击中的镜子般破碎,每个碎片滴着暗红的血。
恶魔说,“想报仇吗?”
糜烂腐臭气味从四面八方传来,夹杂着老人特有的生命即将结束的气息。
恶魔说,“你有一些魔法因子,足以感知杀死她的是牧师。”
尖锐的脏指甲点在奥布莱恩夫人的额头。
恶魔说,“艾莉,都是艾莉。她害了你女儿不够,还杀了你老婆。”
凝固的血忽然流动。奥布莱恩夫人张开嘴巴,“就是她杀了我。”
恶魔说,“我可以借给你一些力量,随便你怎么使用。”
“报仇!报仇!报仇!”奥布莱恩夫人机械地重复。
奥布莱恩先生丢下她,僵硬地走出去——报仇!报仇!报仇!
布鲁斯·多纳休和他的两个成员待在魔法道具店的地下室。他们和一个剑士因为兔子起了争执。剑士在临死之前杀死了他们中的一个。
“这轮的游戏我们已经完成了,现在就待在这里,直到时间结束。”布鲁斯说。
布鲁斯克制住泛滥的杀戮欲,和另外两人说,“我们是惩戒牧师。我们的命比他们重要。即便如此,我们也不能滥杀,完成任务就行。”
这话既是说给他们听也是说给自己听。
黑暗狭窄的地下室内,叁双人类的眼睛泛着微微红光。他们的惩戒牧师制服的领口的荆棘变黑变粗,仿佛是拴着难以控制的恶犬的狗链子。
终于,艾莉找到剩下的活着的队员,德凯·尤蒂尔。德凯处于彷徨的精神状态中,目光飘移不定。看见艾莉时,他才集中精神。
“詹娜·麦克贝恩自杀了。克里夫·梅奥被恶魔杀了。”德凯露出凄凉的表情,“我不想再杀人。这轮结束,我就会被恶魔杀死。啊……还是自杀吧?被恶魔杀死连尸体都留不下来。”
艾莉释放振奋魔法。德凯眼睛有了神采,却越发痛苦。
“惩戒牧师的职责是为神驱除恶。”艾莉说,“为此不惜献上生命。”
德凯撇过头,“根本无法与之匹敌的恶,我们能怎么办。”他握紧拳头,“难道你准备继续杀人吗?上一次不用动手,这次亲自动手也可以吗?这就是废黜惩戒牧师的原因。惩戒牧师……都是群疯子……疯子!”
“你也是惩戒牧师。”
“我不是。我是被讨厌我的一等牧师推荐的。”德凯松开拳头,仿佛全身的气力都被抽走,“考核前对考核失败的结果有所耳闻……所以拼了命通过。”
“求求你了……”德凯虚弱地说,“我好害怕。我应该和麦克贝恩小姐一起自杀……”
艾莉绕过他,“你打算让第一个被你杀死的人白死吗?”
“不……不……”
更多的话艾莉听不见了。她嗅到了恶魔的气息。艾莉给自己迭加加速魔法和低空悬浮魔法,同时展开探查魔法。
更加精准的,更加清晰的,更加明确的。把它缩成一根针,一根不会出差错的针。
阿尔暗自咂嘴。艾莉的自我反省能力和成长能力非同小可,再加上坚定的意志,简直是恶魔最讨厌接触的对象。要不是当时实在需要光魔法因子压制沼泽之眼,它不会搭理她。即便决定和她签订契约,它还是恶趣味地等了会儿,等那个可怜的男人最后享受一次。而且,那个时候的艾莉最为脆弱,可以让它趁机而入,掌控心智——后者失败了。
不是恶魔。但是艾莉没有散去掌心发着莹莹白光的魔法。
奥布莱恩先生正被黑暗蠕虫骚扰,眼看它们快要进入他的体内,艾莉及时相助。
“艾莉。”奥布莱恩先生面无表情地说,仿佛爬在身上的是无害的毛毛虫,“谢谢。”
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