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第206章（第1页）

十七日傍晚，洛连的夫人女儿看到黄埔港的桅杆，黄埔港等候的一干人也看到海马号映照着晚霞的巨大风帆。是日珠江口刮南风，荷兰船通过虎门关口，船长只在船舷边展示了船牌，便顺利通关放行。

海马号越来越近，潘振承终于看清了站甲板上的洛连夫人与女儿，还看清了洛连的双胞胎女儿招摇着中国丝绸头巾手舞足蹈。潘振承的心直往下沉，洛连的夫人女儿满怀憧憬来到中国，却不能进入朝思暮想的广州，他真不知该如何面对洛连全家人，怎么开口把不准进广州的坏消息告诉洛连？

洛连有特别关引，不需重新申办，可以自由往返于十三行与黄埔。海马号在港湾中央抛锚，一群水手忙忙碌碌收风帆，另一群水手准备放下豇豆形的快船。看来，洛连急不可耐欲带夫人女儿当晚入住十三行。

站岸上的荷兰商馆秘书约翰用荷兰语同洛连大声说话：&ldo;洛连，情况有变化，请听我当面和你解释。&rdo;洛连意识到今天的气氛不对头，岸上站满了海关官员及中国士兵，洛连命令水手暂时不要放下快船。

约翰与潘振承乘一艘扒龙朝海马号划去。海马号放下软梯，约翰和潘振承爬上甲板，洛连站在船舷，急切地用中国话问：&ldo;潘，发生什么事了？&rdo;

&ldo;还是让约翰同你说吧。&rdo;潘振承看一眼洛连焦虑的目光，把头偏过，去和通事胡瑞生打招呼。

约翰把洛连拽到船头说话。洛连像遇到晴天霹雳，半晌说不出话来。

潘振承同胡瑞生站一块，轻声把广州近日发生的事告诉胡瑞生。潘振承用眼睛的余光悄悄看站在舱口的洛连夫人和女儿。洛连夫人大概从丈夫的表情猜测出情况不妙，不过她根本就没往不准进广州这方面想，以为是贸易方面的不好消息。洛连的两个女儿靠着母亲站着，眼睛闪烁着蓝光，好奇地打量后脑垂着长辫子的中国人。

&ldo;不，潘启官，你们不能这样！&rdo;洛连焦躁不安地朝潘振承走来，用荷兰语大声叫道，&ldo;我的夫人女儿在海上漂泊了十个月，冒着生命危险，经历无数次热带风暴、激流暗礁，来到盼望已久的中国，却被禁止进入广州。叫我如何向我的夫人女儿交代？她们会多么的失望……&rdo;

荷兰语与英语极为接近，潘振承略懂英语，他从洛连的表情已经猜出洛连的意思，潘振承愧疚道：&ldo;洛大班，你听我解释，这是广东官府的决定，我无能为力，希望你冷静点，你可以把家安在澳门，澳门也是中国，有地道的中国商铺，有中国的风味小吃，还有小孩喜欢的中国玩具。&rdo;

&ldo;不行，我和我的夫人女儿讲好了是来广州，广州！我还讲过广州有一位姓潘的商人，邀请我们全家住进他的商馆。潘，你不会那么健忘吧，这话是你亲口在你的瓷器店讲过的。&rdo;洛连固执地叫道，突然跪下来，用带哭的声音哀求道：&ldo;潘，我求你帮我在中国官员面前求情，准许我带夫人女儿进广州。&rdo;

潘振承狠下心道：&ldo;洛大班，请你不要这样。我和约翰是受户部的命令，奉劝你打消带夫人女儿进广州的念头。广州发生的事情，刚才约翰已经告诉了你，你向我下跪是在逼我，你来过多次广州，应该知道户部惩罚行商是非常严厉的。洛大班，你起来，起来。&rdo;

洛连的夫人女儿已经知道发生的事，洛连夫人伤心地啜泣，洛连女儿哇地一声大哭。先是两个女儿哭哭啼啼跑到父亲身边，和父亲一道下跪。接着，洛连夫人也泪流满面地跪在潘振承面前。

潘振承听不懂她们说话，但知道她们在哭求，泪水在潘振承眼眶里打转转，潘振承哽咽道：&ldo;洛大班，你和你的夫人女儿起来，我答应为你们求情，求户部开恩让你们进十三行住几天，然后你送她们去澳门。但是，我们都得作最坏的打算，户部可能不会答应我的请求。&rdo;

潘振承同约翰商量后，请约翰呆在船上陪洛连一家，他连夜赶去户部求情。

天完全黑下，潘振承乘扒龙上岸，海关吏胥和关丁走得一个不剩。岸边只有几个守港的绿勇，潘振承问他们，他们也不知道海关的人为何突然撤走。

潘振承乘快蟹赶到五仙门码头，已是亥时。见到身穿睡服的李永标，李永标不等潘振承禀明来意，打着哈欠道：&ldo;皇上和班中堂早有明示，海关管税务，地方管夷务。你要为洛大班求情，去求杨巡抚。&rdo;

李永标端茶送客，潘振承出了海关，掏出怀表看时间，早就关了城门，只好过海回家。电闪雷鸣，潘振承上了岸一阵疾跑，刚进家门，大雨倾盆而下。

彩珠侍候潘振承吃夜宵，潘振承神思恍惚，向彩珠讲述黄埔发生的事。

&ldo;洛连的女儿有多大了？&rdo;彩珠问道。

&ldo;大概八九岁吧，长得像西洋画中的小公主，看到她们哭泣的模样，我的心都快碎了。&rdo;

彩珠含着泪道：&ldo;振承，你明天向杨抚台求情，假如杨抚台不答应让洛夫人和女儿入住十三行，你就同杨抚台讲，让洛夫人和女儿上我们家住。我们家新租的宅院，正好有几间空房间。站在河南岸，进不了广州，也好看看广州啊，我会跟洛夫人讲，城里那座红楼叫镇海楼……&rdo;

&ldo;不行。&rdo;潘振承连连摇头。

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