&ldo;我也会,&rdo;凯勒说。&ldo;所以才打电话给你。我原本希望前天能到家,不过进展比预计的要慢。还得过几天,也许更久。&rdo;
&ldo;没问题。&rdo;
&ldo;呃,只是要让你晓得,&rdo;他说。&ldo;哎,你回电我很感谢。要是事情拖下去我也许会再打,通话费我会补给你。&rdo;
&ldo;已经是你在付钱了,&rdo;她说,&ldo;我是从你公寓打的。没关系吧?&rdo;
&ldo;当然,&rdo;他说。&ldo;不过……&rdo;
&ldo;你知道,传呼机响的时候我在这里,我心想还会有谁从外地打给我呢?所以我就想说用你的电话应该没关系,因为打来的很可能就是你。&rdo;
&ldo;当然。&rdo;
&ldo;事实上,&rdo;她说,&ldo;我常待在这儿。舒服又安静而且纳尔逊好像蛮喜欢有我陪。刚才我说它名字的时候它竖起耳朵。看来它知道我在跟谁讲电话。你要跟它打声招呼吗?&rdo;
&ldo;呃‐‐&rdo;
他自觉像个白痴‐‐跟狗儿打了招呼说它乖,说他马上可以看到它。&ldo;它兴奋得不得了,&rdo;安德莉亚跟他保证说。&ldo;它没吠,它几乎从不吠。&rdo;
&ldo;它有澳洲野狗的血液。&rdo;
&ldo;不过它常常喘啊喘地猛抓地板。它想你。我们在这儿一切都好,我跟纳尔逊,不过看到你它会很高兴。&rdo;
礼拜一凯勒十二点十五分抵达餐馆。领台认出他来直接把他领到他礼拜五坐过的桌位。他放眼瞧向丁斯莫尔的桌子,只见放了四人份的餐具,而且上头摆了张已订卡。
十二点三十分两名身着西装的男子给安置在丁斯莫尔的桌子。两人凯勒都不认得,他开始觉得整个计划根本不可行。然后丁斯莫尔抵达了,摔跤手陪侍一旁。
凯勒用餐时盯着他们。三个男人大啖牛排喝酒畅谈,比手画脚讲得好热闹。而第四者,保镖,则像卷起来的弹簧一样坐在那儿。
人太多了,凯勒想着。再挨一天吧。
隔天他在同一时间抵达,领台把他带到他预订的桌位。丁斯莫尔的桌子搁了两份餐具,一张已订卡竖在上头。凯勒起身走向男厕,把自己锁进一间厕所。
几分钟后他离开男厕左弯右拐绕过众多餐桌,沿路贴身走过丁斯莫尔的桌子,绊了上去,伸手稳住自己。
就他所知,没有人注意到他。
他回到自己的桌子坐下来等着。十二点三十分丁斯莫尔的桌位还是空着。要是他们把桌子给了别人该怎么办?刚泼出去的水想收也收不回来了,对吧?他看不出解决之道‐‐有人坐在桌边他可没办法。
危险的计划,他想着。出纰漏的方式太多了。要是他原先能跟纳尔逊好好谈过的话……
定下心来,他告诉自己。
他正在定心的时候丁斯莫尔和他的保镖走进来‐‐主管的情绪欠佳,保镖阴着脸看起来很厌烦。有那么个叫人惊心的一刻领班好像不知道该把他们安置在哪儿,不过她想通了,领着他俩走到老桌位。
凯勒好想跑出门。自从他的小牛肉给放在他面前时他就爱吃不吃,淡而无味,不过想来不管什么东西此刻尝来都会这个样。他不能径自把钱搁上桌子走人吗?还是他得坐在那里等?
丁斯莫尔在他抵达后十五分钟尖声大叫,猛抓喉咙往前倒上餐桌。半小时以后凯勒在机场交回租车订了回家的班机。
坐在离开机场的出租车上,凯勒得压下要司机停车让他选样东西送给纳尔逊的冲动。他在圣路易斯换机,等候转机的大半时间都耗在礼品店,想买样东西送给狗。可是雪花水晶球或者咖啡杯纪念品纳尔逊倒是能拿来干吗?送它主教帽或者印了圣路斯易大拱门的汗衫它能用吗?
&ldo;你几乎都没碰,&rdo;奥马哈的女侍说到他的小牛肉。&ldo;想要个袋子装吗(译注:装剩菜的袋子英文说是狗狗袋doggiebag)?&rdo;
他楞住了。&ldo;抱歉,&rdo;他终于说道。&ldo;我有点吓坏了。那个可怜人……&rdo;他补充道,打个手势指向丁斯莫尔原先坐的桌子。
&ldo;噢,我看他准定没事,&rdo;她说。&ldo;这会儿他搞不好已经坐在病床上在跟护士说笑呢。&rdo;
凯勒不敢苟同。
&ldo;嗨,凯勒先生,&rdo;电梯服务员说。&ldo;好一阵子没见你啦,先生。&rdo;
&ldo;回来真好。&rdo;
&ldo;狗儿看到你会很高兴,&rdo;男人说。&ldo;那个纳尔逊,真是条好狗。&rdo;
它不在家‐‐这点服务员略过没提。凯勒开了锁走进公寓,呼唤狗的名字没反应。他打开行李,决定还是等狗回来女孩回家以后再冲澡。
这段期间他还真能冲上几回澡。自从他坐在电视机前到他听见安德莉亚的钥匙转进锁孔,足足过了四十分钟。门一开纳尔逊便飞越房间纵身跳起欢迎凯勒,尾巴咻咻猛摇。
凯勒觉得好棒。一股满足感贯穿全身,然后他便跪到地上和狗玩起来。
&ldo;抱歉你回家连个鬼影也没,&rdo;安德莉亚说。&ldo;如果我们晓得你要回来……&rdo;
&ldo;没关系。&rdo;
&ldo;呃,我该走了。你一定累坏了,早点休息吧。&rdo;
&ldo;还要几个小时才上床,&rdo;他说,&ldo;不过我得冲个澡。整天待在机场和飞机上还真……&rdo;
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