&ldo;放弃死者。&rdo;他轻声说,心里暗自祈祷她别把伯格带走。他知道自己已经非常接近于把她推过那道界线了。&ldo;我再问一个敏感话题。你那时心里有多少想死的念头?肯定不止一点点,莎克丝,比一点要多很多。&rdo;
她在犹豫。他知道他的话已经说到她的心坎里。
她转过身,怒气冲冲地面对伯格,抓起他被铐住的手。&ldo;走吧。&rdo;她推着他朝门口走。
莱姆喊道:&ldo;你知道我在说什么,不是吗?&rdo;
她又停住了。
&ldo;有时候……事情就这样发生了,莎克丝。有时候你无法成为你想要的样子,无法得到你该有的东西。生命是变化无常的,也许只变一点点,也许变化很大。有时候,一些出了差错的东西根本不值得为它奋斗或修补。&rdo;
莱姆看着他们一动不动地站在门口,房间里异常寂静。莎克丝转过身,回头望着他。
&ldo;死亡能治疗孤独,&rdo;莱姆继续说:&ldo;它治疗紧张,治疗欲望。&rdo;就像先前她曾打量他的脚一样,莱姆此时也飞快地瞟了一眼她满是伤痕的手指。
莎克丝放开伯格的手铐,走到窗边。在窗外昏黄的街灯照耀下,她脸颊上的泪滴晶莹闪光。
&ldo;莎克丝,我累了,&rdo;莱姆真挚地说:&ldo;我无法告诉你我有多累。你不知道重新开始生活有多难,必须建构在一大堆的……重担之上。洗澡、吃饭、排泄、打电话、扣衬衫扣子,挠鼻子……这种琐事成百上千,一件又一件地压在你的身上。&rdo;
莱姆说到这里就不再开口了。过了很长一段时间,莎克丝才说:&ldo;我要和你订个协议。&rdo;
&ldo;什么协议?&rdo;
她用头指指墙上的海报。&ldo;823号嫌疑犯手上还有一对母女……帮我们救出她们。就到她们为止。如果你办到了,我会给你一个小时的时间和他单独在一起。&rdo;她看看伯格。&ldo;并且保证事后让他平安地滚出这个城市。&rdo;
莱姆摇摇头。&ldo;莎克丝,万一我中了风,万一我失去了沟通能力……&rdo;
&ldo;万一发生这种事,&rdo;她冷冷地说:&ldo;即使你再也说不出一个字,咱们的协议仍然有效,我仍旧会给你们一个小时时间。&rdo;她又摆出叉着双臂、跨开两腿的姿势,这是莱姆最喜欢看到的艾米莉亚?莎克丝的形象。他真希望自己能亲眼见到那天早上她站在铁轨上拦住火车的样子。她说:&ldo;我一定说到做到。&rdo;
莱姆考虑了一会儿,终于点点头。&ldo;好吧,就这么定了。&rdo;他又对伯格说:&ldo;星期一好吗?&rdo;
&ldo;当然,林肯,没问题。&rdo;伯格仍然惊魂未定,一脸狐疑地看着莎克丝替他打开手铐,似乎很害怕她会突然改变主意。他的双手一获得自由,就马上朝房门走去,走了两步才发现手里还握着那块脊椎骨。他转身回来把它放下,几乎是用毕恭毕敬的态度,把这块骨头放在莱姆身边的桌子上,就放在那天早上第一件凶杀案的现场报告旁边。
&ldo;他们高兴得恨不能在地上打滚。&rdo;莎克丝说。她正懒散地坐在那张嘎吱作响的藤椅上。她在说塞利托和鲍林,这是他们得知莱姆同意为这个案子多帮一天忙后的第一反应。
&ldo;尤其是鲍林,&rdo;她说:&ldo;我还以为这个小个子要冲上来拥抱我。别告诉他我这么叫他。你现在感觉如何?你的气色看起来好多了。&rdo;她抿了口威士忌,把杯子放回床边的桌子上,紧靠着莱姆的大玻璃杯。
&ldo;还不坏。&rdo;
汤玛士正在为他换床单。&ldo;你汗流得像喷泉。&rdo;他说。
&ldo;但只有脖子以上的部位,&rdo;莱姆说:&ldo;我是说,只有脖子以上会流汗。&rdo;
&ldo;这样正常吗?&rdo;
&ldo;恩,这表示我身体脖子以上的自动调温器还起作用,以下的就失效了。所以我从不需要任何轴部除臭剂。&rdo;
&ldo;轴部?&rdo;
&ldo;腋窝。&rdo;莱姆不屑地说。&ldo;我的第一位看护从不说腋窝这个词,他会这么说:&lso;我要架住你的轴部把你抬起来,林肯。&rso;噢,还有:&lso;如果你觉得想反刍,就尽管做吧,林肯。&rso;他称呼自己为&lso;关怀者&rso;,他在履历表上真是这样填的,真不知道我当初为什么会录用他。我们是很迷信的,莎克丝,我们相信用不同的名字称呼某种东西,就会改变它,比如我们会用代号来指称罪犯。但那个看护,他是个护士,却羞于说出&lso;腋窝&rso;或&lso;看护&rso;这类字眼。这没什么可耻的,对吧,汤玛士?这是一个光荣的职业,虽然总是一团混乱,但绝对是光荣的。&rdo;
&ldo;我是在混乱中长大的,这就是为什么我会为你工作的原因。&rdo;
&ldo;你呢,汤玛士?你是看护还是关怀者?&rdo;
&ldo;我是圣人。&rdo;
&ldo;哈,顶嘴到挺快的,就像他打针一样快。他把我从死亡边缘拉回来,而且不止一次。&rdo;
第74节:你需要先睡个觉
莱姆突然产生一阵恐惧,害怕莎克丝已经看过他赤身露体的样子。他把目光牢牢地盯在那张不明嫌疑犯的侧写表上,问:&ldo;对了,我是不是也应该谢谢你,莎克丝?你刚才有没有扮演过克拉拉?巴顿的角色?&rdo;(clarabarton,1821-1912,美国红十字会的创始人。‐‐译者)他忸怩不安地等待她的回答,不知道如果她说&ldo;是&rdo;的话,自己还敢不敢再直视她。
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