五老太太哭骂的声嘶力竭,不住的推搡拧打炀大太太,眼见闹的不成样子,一众女眷有些坐不住了,想着要去劝,此时,始终静坐如木像般的五老太爷好似从梦中惊醒了般,忽的起身走过去,拽住五老太太扬手就是一个耳光。
击掌声响亮,便如在灵堂内响起个闷雷,场内众人顿时惊呆。
&ldo;养出这等畜生不如的败德子,你还有脸哭?!&rdo;五老太爷仿若变了一个人,不复素日的儒雅风度,双目赤红,身躯伛偻,齿间森冷的挤出字句来,&ldo;我休了你!&rdo;
五老太太被打了个踉跄,亏得身旁的媳妇子扶住,她此刻吓的竟忘了哭,愣在当地。太夫人抢先一记断喝:&ldo;狄儿媳妇,还不扶你婆婆回去歇着!&rdo;
狄二太太这才反应过来,赶紧连拖带搀的把五老太太拉了出去,狄二老爷也连忙托着父亲坐下,太夫人刚动嘴皮:&ldo;五叔叔,不是做嫂子的说你,咱家可不兴打骂媳妇的,如今儿女都这么大了,你叫弟妹的脸往哪儿搁……&rdo;
五老太爷肃然打断:&ldo;兄弟家事自会料理,既已分家别府,嫂子就别管这许多了。&rdo;
太夫人脸色瞬时变了,冷笑道:&ldo;倒是我多事了。若非怕气着你大哥,也懒得替一个个兜着拦着。&rdo;这话一语双关,五老太爷面上闪过一抹痛苦,哑声道:&ldo;谢大嫂了。&rdo;
谁都听得出,这话并非字面意思。
煊大太太不知想到了什么,脸色也不甚好,拉着明兰到角落低语:&ldo;……怨不得五叔生气,明明是个大疮疤,若拧干净了脓血,兴许能好也不定,偏遮着掖着,一日日烂进了骨头,才致不可救的。唉,我家那位二叔叔,也是死性不改,这不,又闯祸了。&rdo;
明兰忙问怎么回事,煊大太太道:&ldo;这几日刚到的信,都流放到大老远了,又有人伺候着,还不安分。他瞧边贸红火,居然想做生意,不知怎的生了争执,打死了人。&rdo;
&ldo;这我怎半点不知?&rdo;明兰一愣。
煊大太太连忙道:&ldo;你煊大哥也是犹豫了两日,才告知的侯爷。这大老远的,其实那边早落了罪,瞧在侯府的面上,旁的也罢了,却要多流几年了。&rdo;
明兰静了片刻,道:&ldo;可怜炳二嫂子,一家团圆怕又要耽搁了。&rdo;
&ldo;谁说不是?这几日她哭闹个不休,把爹也闹病了。&rdo;煊大太太叹了口气,其实她内心深处,巴不得廷炳晚些回来,且隐隐有个不孝的念头,最好到四老太爷过世后,再叫廷炳回来,长兄能辖制弟弟,却抵不住糊涂的老父受次子撺掇‐‐只这话谁都不能说。
煊大太太瞥了瞥堂中的太夫人,压低声音:&ldo;若非有人&lso;好心&rso;的兜了多年,二弟未必会这般不知天高地厚,戴罪之身还不老实。唉,罢了,只是多吃几年罪,已是好的了。&rdo;
明兰宽慰了她几句,心道这两桩可不一样,廷炀闯祸,是瞒着五老太爷的;廷炳闯祸,怕是四老太爷主动要求太夫人帮忙兜着的罢。
这一下,闹的不欢而散,太夫人领着儿子儿媳提前离场,此后几日便托言身子不适,不肯再来;廷炜浑然不觉尴尬,依旧笑容慡朗,拉着廷狄夫妇堂兄长堂嫂短的&lso;若有需相助之处,定要开口&rso;;廷煊却是坐卧不宁,两边团团的说好话,只盼全家和睦。
顾廷烨冷眼旁观,并不置一词,却也每日必到,坐上一小会儿便拉着明兰离去。
发丧后几日便出了正月。余府过完了阖家团圆的年节,余阁老即刻打发两对儿子儿媳(携红绡)回登州老家,自己老夫妇俩则随长子往外地赴任去。临行前,余四太太又来见了明兰一回,絮叨了些琐事。短短几个月,余阁老凭着旧日的人脉qíng面,迅速替长子谋了一个外任,迅速了结了与前任余大太太娘家的纠缠,又加倍迅速的寻好了下任余大太太的人选。
明兰十分感佩,余阁老身手敏捷,不减当年。
&ldo;是钦天监洪主簿的侄女。&rdo;四太太十分平静的叙述,&ldo;……刚嫁人便守了寡,夫家容不下,只好回了娘家。她倒是个长qíng的,生生守了七八年都不肯再嫁,见老父身子愈发不好了,这才松了口。爹说,娶妻娶贤,德行好是最要紧的。&rdo;
这个年纪还只是个八品主簿,大约仕途不很顺,不过峮州洪家总算是名门,两家倒也相配;余家休妻再娶,到底不是什么光彩事,所以预备到外地去办婚事了;且那洪姑娘能扛住家人劝婚达七八年之久,想来是个主意很定的,用来规束不着调的余大人,正好。
明兰不禁暗羡,这种上朝堂能指点江山社稷,回内宅能料理琐事庶务,无所不能又qíng深意重的男人,到底是哪里找来的,余老夫人攒了几辈子的人品呀。
冰雪融去,春光渐好,湿润的枝头绽开初春的花蕾,明兰突然迎来如雪花片般的邀约帖子。有赏春梅的,有做寿听戏的,有满月酒周岁宴的,零零散散,甚至还有些诗社的‐‐这个她当然敬谢不敏。明兰拿笔一算,倘若她每处都去,大约头牌花魁都及不上她忙碌。
内宅妇人结交,也是门学问,该回绝哪些,该去哪些,该怎么应对,都需指点。
顾廷烨宠溺的摸摸明兰的脸:&ldo;你若喜欢,都去。&rdo;这是不通内宅的男人的废话。
盛老太太皱眉冷脸:&ldo;若不喜欢,都别去!&rdo;这是寡居半生又鄙薄人qíng冷暖的切身体会。
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