在软实力层面,尽管欧洲有27所大学名列世界前百所名校(相对于美国的52所)之中,但美国对高校和科研开发投入了国内生产总值的27‐‐这是两倍于欧洲的投入。虽然欧洲的文化产业令人印象深刻,但其规模小于他们的美国同行。欧盟的&ldo;创意产业&rdo;对国内生产总值的贡献约为7,而美国是11。[1]联合国教科文组织发现,在2009年,排名前20中有14部电影是美国制作的,即使在欧洲,美国电影也称霸票房,占了票房总收入的73。[2]
一方面,如果欧洲要克服内部的分歧,试图在传统均势中成为美国的全球挑战者,这些资源也许能部分地平衡美国的力量,但不会是相等。另一方面,如果欧美保持结盟甚至于保持中立,双方的资源可以相辅相成。尽管摩擦不可避免,经济的分离是不可能的。欧美之间双向的直接投资比在亚洲的投资更高,这有助于促进经济合作。此外,美欧贸易比美国与亚洲的贸易更为平衡。
在文化层面上,尽管美国人和欧洲人相互抨击长达几个世纪,但他们在民主和人权的价值观上有着比世界上其他任何地区更多的相互共享的资源。
无论是美国还是欧洲,都不可能威胁到对方的重大或重要的利益。虽然政治摩擦继续存在,但出现一个比美国更强大,从而推动美国世纪结束的统一的欧洲的可能性很低。
日本
同样可以依此来评价日本。三十年前,日本的人均收入超过美国,很多美国人担心被超越。学者们预测将出现一个以日本为首,但不包括美国在内的亚太集团,甚至预测日本和美国之间最终将爆发一场战争。一些分析家们预计日本将成为超级核大国。从一份令人印象深刻的日本经济纪录推断出的这种观点,只能在今天提醒我们:基于迅速崛起的经济增长率而做出的线性推断会带来危险。
与上述推断相反,由于20世纪90年代初投机泡沫破灭而出台的错误政策,致使日本经济遭受了二十年的缓慢增长。在2010年,中国经济的总体规模超过了日本(以美元计算),尽管它的人均收入只有日本的六分之一。不考虑最近的表现,日本仍保留着引人瞩目的实力资源,同时,现任首相安倍晋三的政府已经采取相应的政策措施以提高经济增长的速度。日本仍然是世界第三大经济体,拥有高度尖端的产业和亚洲范围内最现代化的军队。虽然中国拥有核武器和更大规模的军队,但日本军队的装备更好。如果选择去做的话,日本也有很快发展出核武器的技术能力。
日本面临着严重的人口问题,到2050年,它的人口预计将从目前的127亿缩小到不足1亿,而它的文化拒绝接受外来移民。但日本依然保持着高标准的生活,拥有高技能的劳动力、稳定的社会、相对清洁的空气和水,以及在技术和制造技能领域内的领先地位。此外,日本的文化(传统的和流行的)、海外发展援助和国际机构的支持也为它的软实力提供了资源。
日本不可能像某些人在20世纪末预测的那样,在经济或军事方面成为美国的全球挑战者。日本的国土面积大约如加利福尼亚州那样大,这决定了日本永远不会有美国那样的地理或人口规模。虽然日本的现代化和民主的成就以及它的流行文化为其提供了一些软实力,但种族中心主义的态度和政策则削弱了它的软实力。一些领导人已经发起了修改旨在限制日本自卫队的宪法第九条的运动,有几位领导人也发表了关于核军备的言论。如果美国放弃与日本结盟,可能产生的不安全感会导致日本下决心发展自己的核能力。但是即便如此,它也远不是与美国对等的竞争对手。
从另一个角度探讨,如果日本与中国结盟,这两个国家的综合资源将产生一个强有力的联盟。在2006年,中国成了日本最大的贸易伙伴,但结盟似乎不太可能。因为两国在中国的东海存在着领土争端,而20世纪30年代的历史创伤从来都没有完全愈合。中国和日本对日本在世界上的适当地位有着相悖的愿景。例如,中国反对日本试图赢得联合国安全理事会常任理事国的努力。中国想要制约日本,但日本将以摩擦破坏制约。一个不太可能的前景是美国从东亚地区撤军,而日本可能加入中国的行列。但鉴于日本对中国力量崛起的担忧,坚持与美国结盟是更为可能的结果。就传统的实力资源平衡而言,日本更可能寻求美国的支持,以保持其独立于中国的处境,而这无疑将增强美国的地位。一个结盟的东亚不是一条终结美国世纪的合理途径。
在传统现实主义者看来,世界上其他两个具有较高人均收入和发达经济的实体都与美国结盟是重要的。这将对美国权势的大小产生巨大影响。此外,欧洲和日本为美国处理不断增长的跨国问题提供了最大的资源库。虽然他们的利益与美国的利益不尽相同,但社会之间大量存在的社会和政府网络的相似性更有可能提供合作机会来共同创建全球公共物品,而不是终结美国世纪。
俄罗斯
在20世纪50年代,许多美国人担心苏联会超过美国成为全球的领导力量。苏联有着世界上最大的领土和第三多的人口,是世界第二大经济体,并能生产出比沙特阿拉伯更多的石油和天然气。它拥有全球近一半的核武器,有比美国更多的军人,并在研究和开发上拥有最多的雇员。苏联的宣传积极鼓吹共产主义必胜,尼基塔&iddot;赫鲁晓夫1959年的夸耀性名言是:苏联将在1970年或1980年超过美国。与之相反,米哈伊尔&iddot;戈尔巴乔夫在1986年描绘的是:苏联经济&ldo;非常无序。我们在所有的指标上都落后&rdo;[3]。1991年,苏联解体了。
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