这时候,花圃的侧边,胖宦官斯达乌拉乔斯神秘兮兮地转出,跪拜在高文脚前,称自己有机密的事情汇报。
高文刚待询问,斯达乌拉乔斯就从夹衣当中,摸出了个绿色的小瓶子,“这是我事前献给公主殿下的神秘药物,她始终没有勇气使用。所以鄙人觉得还是禀告大公爵殿下,为好。”
“斯达乌拉乔斯,你在宫闱当中整天就忙于制作这些无聊的春药?”高文带着生气的语调说到,胖宦官急忙解释说自己也是为了您和公主的好事着想——现在安娜·杜卡斯也完全到了可以婚配交合,并且怀孕产子的年龄,“任何一位伟大的统治者,王业根基都具备两个条件——漂亮高贵的妻子,和许许多多的子女。”胖宦官这句话说得倒是无错。
无奈接过药瓶的高文,沉吟了两下,对斯达乌拉乔斯嘱咐说,“不管如何,等到歌德希尔德的病情尘埃落定,你负责传话,我会面见安娜,并且把这件事给解决掉的。”
胖宦官忙不迭地答应了,并且轻轻扶住高文的靴子,恳求说以后宫闱的事务全都交给自己打理,必将井井有条,女眷的一举一动他也会全力打听清楚,充当高文的耳目,“嗯,你不始终是陪酒官吗?而后也将是宫廷总管——不发挥你的掌故特长,也是可惜。”在对方千恩万谢退下后,高文拍拍膝盖,另外只手摩挲着温热的绿色瓶子,心中忽然有欲念涌起,不可遏制般,他看着篱笆上的,在月色和夜光下吐艳芬芳的月季花的嫩蕊,忍不住呆呆出了神。
同时在遥远的,链接马拉什群山、埃德萨和幼发拉底河的要塞萨莫萨塔城里,城市里所有的居民:亚美尼亚人、希腊人,甚至包括撒拉森人和突厥人,都点起了无数的松明火把,发出了震天动地的怒吼声,推动着各色的攻城撞杆和铜槌,将这座城市里依靠山岭的卫城城门围得水泄不通,喊杀声震天动地,槌头雨点般砸在摇摇欲坠的城门前。
“射箭,射箭!”萨莫萨塔卫城的角楼和门房里,警卫的突厥士兵在射击口后,不断扬起自己手里的复合弓,顺着下面人声的方位,嗖嗖嗖射下致命的箭矢。
血腥的攻坚战告一段落后,城门前横七竖八地躺着攻城者的尸身,和器械的残骸,其余活着的人纷纷退走。
城墙围篱后,一位身着锦袍,带着冠冕的没胡须老者,紧张得瞪着眼睛,看着卫城下的动向,确认这座壁垒安全后,才慢慢退回到了卫城核心的大厅内。
他叫托罗斯·鲁本,名字与那宏伟的山脉相同,是鲁本一世的弟弟,也是现在鲁本王子的叔叔,但是很早就和自己的侄子闹翻,在萨莫萨塔自立为主:雇佣了大批突厥、库尔德佣兵,和亚美尼亚领主为敌,与吉利基·阿尔斯兰、亚吉·西扬、梅里克等突厥苏丹或酋长勾连亲密。
再加上托罗斯本身也是个残忍压迫成性的领主,所以士兵、商贾和农夫都深恨于他。
当坦克雷德带着仅仅二百名诺曼骑兵,在鲁本王子、费拉、库苏斯等亚美尼亚领主军队的协同下,朝萨莫萨塔推进时,无数市民和农夫乃至守城士兵,自愿拥到了坦克雷德旗下,反叛了领主托罗斯,充当攻城的先锋。
现在托罗斯众叛亲离,只能带着五百名突厥佣兵卫队,固守卫城。他手里的王牌,除去向各方突厥人求援外,还剩下个突厥勇士,他来自亚美尼亚高原,名叫鄂斯都·博尔杜卡·江摩。
第30章获救
鄂斯都是萨吉图斯部落里最善战勇猛的战士,靠对各色雇主出卖武力为生,他骑着最快的神骏,使用最华美的角弓,连箭矢上的羽毛都是威尼斯城邦特产来的,扛着最锋利的弯刀——鄂斯都本来应该登上他所在部落的酋长之位的,但是因为他犯过最大的过失错误,那便是有次趁着酒醉,和自己一直倾慕的血亲姐姐发生了不伦关系。
事态被揭露后,鄂斯都被父亲打断了腿,跑去了萨莫萨塔城的骨科大夫那里求助,才算是保全下来。也由此无颜驻足在萨吉图斯人的内部,在外面一张弓、一匹马四处流浪。
但鄂斯都还有个梦想,那便是能凭借着自己的力量,打下个如同萨莫萨塔那样宏伟壮美的城市,成为它的主人,而后便能将美丽的姐姐唐兀给接来,正式结为夫妻,再也不用仰宗族的鼻息和伦理过活了。
现在鄂斯都就在托罗斯·鲁本的帐下效力,每年的俸禄是十磅金子,距离成为大都市主人的梦想,可谓十分遥远。
在方才,鄂斯都于围篱垛口后,连射出十七发箭矢,射毙了七名亚美尼亚武士,成功地抵御了敌人对城门的侵攻。返回大厅的托罗斯,赏给他几枚杂色的金银钱币,就催促说“整个埃德萨的援兵,还没有汇集过来吗?”
“领主阁下,我已经向安条克、呼罗珊等地都发出了请求,他们得到您的金钱礼品后,都会汇集到幼发拉底河的对岸,马上便会前往此处堡垒,把异教敌人给击退的。”鄂斯都摸着背着的箭箙上精美花纹,很有信心对雇主如此说到。
托罗斯摆摆手,便坐在镶着钻石、金边的椅子上,端起了琥珀色的美酒一饮而尽,不耐烦得说,“这群人物还是靠不住,自从塞尔柱苏丹暴毙后,埃德萨、亚美尼亚到处一盘散沙,假如半个月后还没有援兵来到,我就献出城市,投降那个诺曼朝圣者。”
几名侍立在旁的市政官互相看看后,心忧地对托罗斯说,“现在萨莫萨塔,在周边非常孤立,我们担心就算是援兵来到击退了外敌,怕是他人也会取而代之。更何况,为了凑齐求援的钱,我们已经将阁下您统治下的民众搜刮得苦不堪言,假如阁下不拿出诚意来,怕是此后也无法在此地收税了。”
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