当教廷为塔尔苏斯和安纳托利亚的新成就欢欣鼓舞时,便不免忽略了安条克的内战。
但暗中高文直接派遣了大炮兵团主力,携带了四门攻城重臼炮,外带大量高纯契丹雪,撤去了队伍的旗帜掩人耳目,秘密从阿达纳、叙利亚门走廊潜入安条克城下,要“助博希蒙德爵爷最后的一臂之力”。
总之,要趁着教皇反应过来,并派出真正的特使来勒令罢战前,粉碎掉安条克的城防,扶博希蒙德决定性地取得胜利。
安条克城下,数百座或存或毁的塔楼映入围城者的眼帘,博希蒙德的军队居然绕着诸座城门和石桥,也挖掘了道堑壕,并雇佣叙利亚工匠使用了临时铸造的碗口炮,模仿着塔尔苏斯军队的体制,每日点燃火绳轰射守军和城墙。
诺曼人的内讧居然是如此的无情和惨烈:先前在博希蒙德手中已恢复不少元气的城市,现在又是千疮百孔,达芙妮丛林的树干悬满了受刑者的死尸,乌鸦铺天盖地。狗门前的围城木栅后,博希蒙德钵盂式的发型,和风中翻动的红色乱发,在众人当中格外引人注目,他裹着披风,满面风尘,心情绝没有先前那么轻松。
在他面前,塔尔苏斯大炮兵团的利奥提乌斯戴着伞冠形的将军盔,身后是一排炮手军官,手里提着根短点火杆,语调虽然客气但已然有些不耐烦,“安条克城攻坚战持续的时间太长,想必爵爷的财力、军力也难以承受下去,所以主人叫我们赶来,布设重型臼炮,轰塌狗门这段城墙。请爵爷尽快下决断,因为圣座的特使很快就会到这里勒令所有人停战。”
意思非常明白,就是你行不行,你要是不行我们就上,你要是犹豫那么马上这座城市你再也别想进去。
博希蒙德看了他眼,暂时没有说话,而后转身,望着外墙后位于山上的四姐妹塔,在那里他的外甥坦克雷德始终不愿意投降,好像已经下定必死的决心了。
其实到了现在,接近仇怨和厮杀尽头,博希蒙德还不清楚,事情为何到如此的地步?
第54章以梅桑德之名
四姐妹塔上,坦克雷德也立在斑驳的主塔窗口,看着壮观的城市和围城阵线,塔下面直到狗门处的街道两侧,躺满了灰尘扑扑的士兵,正在休息,其中少部分是忠于他的诺曼人,大部分是希腊、突厥、亚美尼亚各族的士兵。
他能看到,也能听见——高文的那种能轰塌城墙和门塔的炮兵队伍已抵达,只要它们齐齐发射两轮,外墙很快就会垮的,而那样的话他舅父那占据绝对优势的军力便会涌入进来,就算他能凭靠山脊上的卫城塔楼抵抗数日,最终也还是免不得要遭擒获的耻辱。
最起码等不到圣座的调停了。
好像罗马城的注意力优先去了君士坦丁堡与塔尔苏斯,把这里给暂时遗忘了。
想到此,坦克雷德遥望着满目疮痍的狗门处不做声,他的年龄是轻的,但在这两年里老得飞快,现在的他眼窝深陷,胡须潦倒,原本漂亮的亚麻色齐脖头发,已出现斑斑点点的灰白色,并且还穿着亚美尼亚风的黑色麻布长袍,全然不复当年在科林斯城前那个意气奋发的小将模样了。
在坦克雷德的身后,站在他的妻子梅桑德。
“这座塔楼是当年高文奇袭夺取的,我本来的夙愿,是在生命的最后一刻还能与他持剑死斗番,决出个胜负来。”窗孔鼓入的风里,坦克雷德的嗓音苍凉嘶哑,“可命运没给我这样的机遇,或者说我的眼界太狭窄了,妄图单靠野心和勇力得逞,但高文和我相比却多了很多权谋、算计和策略,现在他已快成就一个新帝国,而我却在与舅父的内讧里,把原本应强大于东方的安条克帝国毁于此——我死了,舅父也快要消亡。现在这个时代似乎加快了它的车轮,让我心下茫然,剑、骑矛和战马渐渐被这种喷射烟火和铁丸的武器取代。”
然后,坦克雷德凄然地回头望着沉默的梅桑德,自嘲地笑了两下,“困守孤城,我不但是重蹈了亚吉·西扬的覆辙,也等于是重现了你祖父当年的惨剧。”
梅桑德不会忘记,昔日于萨莫萨塔城,她的祖父是怎样被杀害,而她本人又是如何被占有的。这数年当中她时常带着怨恨和屈辱过活,但坦克雷德这个她眼前的凶手、仇敌,又实实在在地在扮演着丈夫的角色,为了她还一直善待着安条克国内的亚美尼亚居民,有时候他出征归来,也会带来很多的礼物馈赠给她,从没有殴打或辱骂过自己,更没有遵从他舅父的安排,娶某位诺曼贵族妇人为妻。
当年他似乎是为了急于获得统治的凭证,但在榻上玷污了自己,但接下来大部分时间,他就像是个单纯的骑士般,偶尔心思沉重。
此刻,一种汹涌而又复杂的念头,在梅桑德的胸口燃起,让她肩膀在颤抖,最后她咽喉似乎是在跳跃着,对着坦克雷德说出了这样句话,“那就干脆不要越过奥龙特斯河,和亚吉与我的祖父托罗斯相比,起码要你和我死得有尊严点。”
当听到“你和我”这个词汇后,坦克雷德腮帮的肌肉牵动了数下,“当敌人的火炮抵进这里后,我会骑着马从这座塔楼里杀出去。”
“我跟着你,现在除去死,我也找不到任何可以解救自己的办法。”
次日凌晨时分,利奥提乌斯带来的大炮兵团里的重型臼炮,开始对狗门城墙和门进行了轰击。
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