徐氏一一谢过她们,又趁机问起白家的事,这也不是什么机密的事情,几个小丫鬟毫无防备,叽叽喳喳说了一通,徐氏母女听闻白家的种种豪阔手笔,再见身边这些小丫鬟一个个也穿金戴银,满身绫罗绸缎,心中暗自欢喜。
午饭吃到一半忽然变了天色,一阵冷风刮过,乌云从天边争先恐后地涌了过来,眼看着暴雨将至。
白家一行人大叫晦气,这已经是深秋了,竟然还撞上骤雨,现在天气寒冷,淋了雨可不是说着玩的。
人要都躲到车里避雨,又着实挤得难受,最糟糕的是,这雨一下定然耽误行程,今天赶不到山对面,上哪儿过夜都成问题,偏偏这里前不挨村后不挨店,莫非要退回去卢杉镇上?
大家正着急,卖身葬父的沈家母女忽然站出来,徐氏对红曲道:“前些天我们来时在前面山坳里看见有个空着的大宅。”
红曲听了两眼一亮,连忙去跟杨梅说了,杨梅是车队中的女管事,白平子去了前面开路打点,这一行人中,她就是总管了,闻言当即派白阿五前去查看,果真有这么个地方,一队人也顾不上其他急急赶了车马跑过去。
跑到大宅门前,黄豆大的雨点已经从天上泼洒下来。
大宅看来空置已久,破败的大门半掩着,看起来竟是一户大户人家的宅邸。进门就是一个方方正正的大院子,过了这个院子,绕过影壁才是大厅。
院子左侧是供人行走、通往大厅的长廊,右侧是停放马车、安置马匹的地方。这是祁国西北大户人家独有的房舍设计,人们可以在长廊边下车后直达大厅,最大限度避免主人与贵客进出时吹风受冻。
因为年久失修,马车进宅院的一段小斜坡崩缺了一大块,白家的马车轮轴距离又大,想要迅速赶进院子里几乎是不可能的任务。
白茯苓等最先进入宅子里,回身见其他人来回奔走着想把马车一辆一辆都赶进宅院中,气得大叫道:“人和马进来躲雨,空马车留在这儿一时片刻还能飞上天去不成?!”
一片人叫马嘶声中,她的声音只有身边几个人能听见,白芍提气把话大声重复了一遍,这次全队人都听清了,连忙依言照办,只优先把几辆装满财物的马车赶进院子里,把拉空马车的马匹解下牵入宅子里。
这样不过一刻钟,所有人都避入了宅子内。
白家三口以及车队中的女子一直都在车内,没淋到雨,进了宅院大厅便飞快忙活起来,有人生火,有人准备清理打扫休息的地方。
众人正在忙碌忽然后院传来一声惊呼,几个护卫连忙向着响声发出的方向赶过去,过了一阵,杨梅脸色有些发白地走回厅上对白茯苓道:“小姐,刚才丫头们在后面发现一间偏厅里立了许多牌位……这宅子怕是有些不妥。”
徐氏不知从哪个角落钻出来,哆哆嗦嗦道:“都是小妇人的不是,我们在卢杉镇里向人打听过这座空置宅院的来历,听说、听说这儿几十年前瘟疫死过很多人,不干净……”
杨梅气结,道:“那你还建议我们到这儿来?”
徐氏一脸的歉然与卑怯,低头道:“是小妇人糊涂,小妇人以为是镇上的人信口胡谄,没放在心上,听杨大姐一说才想起来。”
白茯苓站起身道:“来都来了,还能怎地?这混蛋的下雨天,我宁愿待在鬼屋里也不想冒雨赶路,我们这里有近百人,阳气十足有什么好怕的?再说,你家小姐我是什么人,真有鬼看见我也得老老实实一边玩去。走!我们去看看那偏厅里供的都什么人。”
杨梅本来想到这里可能是鬼屋,正浑身不对劲,听了白茯苓的话,倒觉得自己是疑神疑鬼了。
白茯苓嘴上说得轻松,心里其实有些警惕,她不怕这屋里有鬼,就怕有什么机关又或是小贼有心暗算,尤其这沈家两母女,一看就知道有古怪,所以特地抱了小狸花又带上白芍一起往那偏厅而去。
白氏夫妇担心女儿,也一起去了,没人注意到,缩头缩脑跟在他们身后的那一双母女偷偷交换了一个得意的眼神。
这栋宅子很大,前后足有五进,虽然门窗多已腐朽损坏,仍可看出全盛时期的豪华风光。放了牌位的偏厅,在第三进院子的东边,位置真的很偏,一般人经过这个院子都不容易发现这儿的,白茯苓暗暗冷笑,这个地方正常人不会特地跑过来看,定是有人故意把其他人引过来。
偏厅门前站了一个小丫鬟和三名护卫。小丫鬟名叫荷梗,刚才发出惊叫的就是她,现在已经完全镇定下来,见白茯苓他们走过来,上前施了一礼。
白茯苓状似随意地问道:“发现这偏厅的时候,就你一个人吗?”
荷梗摇摇头道:“如珠姑娘也在,她也很害怕,后来杨管事来了,她就跟了回去。”
她就说嘛……一定是如珠故意把荷梗引到这里来的。
白茯苓不动声色,与父母一道走进偏厅,迎面一股空气不流通的霉味。厅里空荡荡的,只有从高到低整整齐齐排着数百个大小不一的牌位,看姓氏这家人应该是姓高的。
几个人把整个偏厅仔细看了一遍,发现再无其他,白茯苓道:“我没听说过鬼还知道给自己立牌位的,这里多半是高家后人供奉祖先的地方罢了。我们借了人家的房子休息歇脚,总不好再惊扰人家祖先,这房子大家都不要再来了。反正这宅子大得很,我们就算在这里过夜,也不愁房间不够用。”
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