阿高不安地看着熟睡的岛次,问道:&ldo;可是,这人呢?&rdo;
&ldo;银次先生虽然占据了他的身体,但他好像还没死。虽然很微弱,还是有脉搏。&rdo;
阿高倒吸了一口气,缩着双手。
&ldo;你打算怎么办?&rdo;阿先问,&ldo;趁着岛次先生还没醒来,逃到远方,永远不再跟他见面?带着孩子逃,还是你一个人逃?&rdo;
阿铃无声地挪动膝盖,伸手摸了摸岛次的脸颊。啊,暖暖的。
&ldo;还是向岛次先生说出一切,跟他商量往后该怎么办,要怎么做才能得到他的原谅。之后再看岛次先生的决定,决定林屋和孩子们的下一步。&rdo;
阿高忽然想起什么似的掉了一滴眼泪,在阿铃看来,那滴眼泪的颜色跟她至今为止的并不一样。
&ldo;我想……他大概不会原谅我……可是,我再也不想逃避了。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;阿先用力点头,&ldo;阿高老板娘,你一直胆战心惊地过日子吧?比起那种苦日子,往后还有什么好怕的呢?日子再怎么苦,恐怕都不及从前的一半吧。&rdo;
一滴,再一滴。阿高簌簌地落泪。
&ldo;你去叫醒岛次先生吧。&rdo;
阿先说完,又对阿铃说:&ldo;阿铃,岛次先生的事交给林屋老板娘,我们还有重要的事要商量。&rdo;
阿铃和阿先沿着河道走着。
阿先一走出船屋便停下脚步,感慨良深地望着道路对面曾经是兴愿寺的广阔空地,然后转身朝阿铃伸出手,两人手牵着手迈出脚步。
河道水面无声地映着湛蓝的天空,不知何处飘来了花香。右手边是船屋,左手边是长坂大人的宅邸。来到这里,阿铃说出筒屋宴席当天在这里看到阿梅的事。
&ldo;她就在丢石子玩的我们旁边。&rdo;
&ldo;是吗?她大概很想跟你们一起玩吧。&rdo;阿先说。
仔细想想,船屋的幽灵里,只有阿梅曾经离开房子到过外面,一次是在这条河道旁,另一次则是乖僻胜住的大杂院。
&ldo;那个叫乖僻胜的,绰号真难听。那孩子个性真的很别扭吗?&rdo;
&ldo;非常乖僻,乖僻得不得了。&rdo;
听阿铃这么说,阿先笑出声来。长坂大人宅邸那边似乎在回应顺着水面传过去的笑声,传来汪汪的狗叫声。是小白。
&ldo;大杂院大姨说,他是孤儿,个性才那么乖僻。&rdo;
&ldo;这说法不对。&rdo;阿先敛起笑容坚决否定。她转向阿铃,蹲下身直视阿铃的眼睛。阿先身上比花香更浓郁、更温暖的味道,包围住阿铃。
&ldo;你是个聪明的孩子,想必一直在为这件事情苦恼吧。你要原谅我们。&rdo;
阿先向自己道歉的当下,阿铃什么都明白了。自己数度否定的那个可能‐‐刚才阿爸的冷汗‐‐移开视线的阿母‐‐
明白后,阿铃瞬间觉得轻松起来,原来&ldo;恍然大悟&rdo;就是这么回事。可是,那个瞬间过去后,胸口忽然怦怦跳起来,她几乎快喘不过气。
&ldo;阿先大妈。&rdo;阿铃觉得自己的声音听来很遥远,&ldo;这么说,我真的是孤儿吗?是阿爸和阿母收养我,把我养大的吗?&rdo;
阿先搂住阿铃的双肩,直视着阿铃的双眼,回说:&ldo;你阿爸和阿母的确不是你的亲生父母。不过,阿铃,你不是孤儿。对太一郎和多惠来说,你是上天赐予的孩子。&rdo;
阿铃不想哭的,可是眼泪却不停涌出,眼前一片模糊。
&ldo;我果然是孤儿。&rdo;刚说完,眼泪便簌簌落下。
&ldo;不,不是,你是上天赐予的孩子。&rdo;阿先再次强调,&ldo;你听了可能会认为大妈在哄你。不过,大妈绝不是想用场面话蒙混过去。阿铃,你只要仔细听我说,一定会懂为什么大妈这么说。&rdo;
这是很久以前的事了‐‐阿先开始说起‐‐不过就好像是昨天才发生的事,我记得很清楚。
&ldo;你大概也知道,太一郎和多惠以前曾有两个孩子夭折,那之后太一郎自暴自弃起来,有阵子过得很荒唐,七兵卫爷爷还一度气得打算把他赶出高田屋。
&ldo;那时&rso;太~郎和多惠处得不太好,理由当然不止是连续失去两个孩子,还有其他原因。再那样下去,两人迟早会分开,大妈都做好心理准备了。所以当多惠又怀了第三个小孩,太一郎知道后像是从头顶淋了一桶水,整个人振作起来,大妈看了高兴得简直快跳起舞来。大妈心想,啊,太好了,这样那两人应该不会有问题了。
&ldo;多惠自从上个孩子过世,伤了元气,成天病恹恹的。所以这次怀孕,一定得特别留意身子。普通的孕妇直到临盆前一月,不管挺着多大的肚子都得继续工作,多惠前两胎也是这样。但是这回不一样,多惠一直到生产前都躲在押上的宿舍里做些裁缝手工,平静过日子。因为高田屋的工作很忙,太一郎在高田屋和宿舍之间两头跑,留意着多惠的身子,扳着手指数着孩子诞生的日子。
&ldo;可是啊,世事就是这么不如意。多惠比产婆预计的日子早了二十天分娩。结果孩子……生下来就死了。是个女孩。
&ldo;多惠生产时我也在,知道婴儿没了气息,我一心想着这下完了,多惠八成也活不下去了,吓得简直掉了魂。我冲进寝室,多惠的眼睛像两个黑洞,呆呆地望着天花板,不管我说什么她都不应。我不停地唤她,她才流下眼泪,那晚她就这样一直无声无息哭着,后来哑着嗓子说,太一郎一定不会原谅我的。
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