我拿起听筒,拨了巴里的电话。电话响了四声之后,答录机启动了。毫无疑问,又是和玛琳去多尔郡度周末了。但蕾切尔不在。我给卡蒂家打了电话,也没人接。我本想给苏珊打电话,但我知道只能接入答录机‐‐她和道格每个周六都外出。
我蜷缩在沙发上,竭力提示自己不要惊慌。一架飞机从头顶飞过,我不禁一阵恐惧。飞机倒是安全飞走了,雷鸣般的噪音依然震颤于四壁。
突然灵光一闪,恍然大悟‐‐这可能是场噩梦般的阴谋。要是suv里的人知道我何时独自在家,便蓄意挑选那个时间,抢走我人生中唯一的精神寄托,那可怎么办呢?
回想起那次在西弗吉尼亚的新河漂流的情形,看着女儿在水中挣扎而无法施救。难道那一幕会重新上演?他们带走了蕾切尔,将对她做出难以言表的可怕事情,要是我不‐‐会怎么样呢?他们想要我干什么?交出录像带?把我知道的都告诉他们?他们究竟想得到什么?
我环顾四壁。墙壁、书架和家具看起来都那么坚实,虽说其实都普普通通,但也让人颇感安慰;尽管如此,依然感到完全无能为力,简直无法应对!只好重新跌坐在沙发上。要是她11点15分还没到家,我就报警。
午夜时分,我正要拿起电话,一束亮光突然穿透玻璃窗子照了进来。我跑进门厅,心里咚咚直跳;没来得及细想,就抓起老爸给我的柯尔特45口径手枪。检查确认里面装了子弹后,就松开了保险‐‐但愿还记得如何使用!
身体平贴在门上,嘴里像是塞了棉花,我等着‐‐等着有人敲碎窗玻璃,转动门把手,接着门一下闪开。
结果呢,才是门铃响了,于是我横跨一步,来到门上镶嵌的玻璃框前。门廊灯下面站着一个眼睛凹陷、脸色稍许发青的警察。
我顿时瘫靠在墙上;本来应该意识到,午夜时分按门铃的人不会有什么邪恶目的。我将柯尔特悄悄放回橱柜。
&ldo;晚上好,福尔曼女士。&rdo;失火以后,这个警官来麦克的公司询问过我。&ldo;我来是要告诉你,你女儿没事儿。&rdo;
我屏住呼吸。&ldo;你说&lso;没事儿&rso;是什么意思?她究竟在哪儿啊?&rdo;
&ldo;她在……她在所里。&rdo;
&ldo;警察所?为什么?&rdo;
&ldo;夫人……呃,非法持有罪。&rdo;
外面不远处的高速公路上,一辆卡车隆隆开过,回声在树林中回荡。
我盯着他的徽章,听不懂他在说些什么。他可能说的是中国话吧。&ldo;什么?&rdo;
&ldo;巡警把她带进所里的时候,我正在值班。出于礼貌,奥马利警长派我过来告知一声。&rdo;
&ldo;蕾切尔被抓了?什么罪名?&rdo;
&ldo;非法持有武器,夫人。&rdo;
我惊诧得目瞪口呆:&ldo;武器?&rdo;
&ldo;枪支。&rdo;
我有些上气不接下气。&ldo;枪支?&rdo;
他点点头。&ldo;她已被拘留。&rdo;
&ldo;拘留?&rdo;看他没有回答,我接着说,&ldo;她会怎么样?&rdo;
&ldo;呃,夫人,这多少要看她,还有你……的态度了。这案子由青少年犯罪警官处理。&rdo;
&ldo;天哪,上帝呀!&rdo;我猛地捂住了嘴。
&ldo;不用担心。她很好‐‐只是受了一点惊吓。不过你还是得去一趟。&rdo;
社区警察所在一座现代砖混建筑里,位于一个高档住宅区中间。它不临公路,要不是停车场里停放着好几辆巡逻车,看起来就像个学校或是社区中心。我停下车,跑步经过一支旗杆,向正门入口奔去。人行道两边是一个个白色的大石头,在昏暗的月光下尤其苍白。
大厅就像个朴素的复合办公区,瓷砖地面,白色墙壁,摆了些人工花草;两边都开着门;一扇门旁边开了个小窗口,窗口后面摆了好几张办公桌和许多通信设备;荧光灯与无线电发出的噼啪声结合在一起,似乎此地远离尘嚣。
我向门卫通报了姓名。门卫年近花甲,体格魁伟,粉红色的头皮上搭着稀疏的几绺白发。他让我坐在一把黑色的模制塑料椅上。我就像跨进了爱丽丝的镜中世界3,云里雾里的。
&ldo;福尔曼女士?&rdo;
我抬起头。一个迷人的金发女郎站在我面前。她的姓名牌上是&ldo;乔治娅&iddot;戴维斯警官&rdo;,可她穿了条合身的黑色宽松长裤、黑靴子,搭配一件象牙色毛线衫;齐肩的金发卷曲而轻盈,弹跳不停;两只大大的眼睛犹如褐色的水潭。
她试探性地冲我微微一笑。&ldo;我是处理青少年犯罪的警官,你女儿的案子就归我管。&rdo;
我一下子好窘迫!
&ldo;跟我过来一下好吗?&rdo;又是一个试探性的微笑。她等着我拿起包,然后我们一起穿过一道门。
&ldo;她还好吗?&rdo;
走过一个长长的走廊,转过一个墙角。她指着一扇门。&ldo;她在那里等你。&rdo;
我打开门,一面强压着自己的舌头。这是一个没有窗户的狭小房间,大概10英尺长、8英尺宽。四周的墙壁用煤渣砖砌成,沿着一面墙安了一条嵌入式长凳。墙壁上装了两根垂直的钢条,就和无障碍洗手间里常见的那种钢把手一样。其中一根悬挂着一副手铐‐‐手铐啊!长凳的一端,蕾切尔正蜷作一团。
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