厉兰妡坐在宽大的木桶里,觉得身子轻盈了许多,也许是因为水的浮力作用。兰妩在一旁替她淋水,含笑道:“如今气候和暖些了,美人也不该洗得太勤,若着凉了可怎么办?”
厉兰妡玩弄着水面漂浮的红色花瓣,惬意闭着眼:“兰妩啊,我就只有这么一点乐趣了,你就由得我吧!何况明日贵妃在园中设宴,我总得好好拾掇拾掇。”
兰妩看她这样逍遥,只得无奈摇了摇头,她伸手试了试桶里的水温,皱眉道:“水有些凉了,恐怕美人会受风寒,我再去厨下打点热水来。”
厉兰妡摆了摆手,“去吧。”
脚步声渐近,厉兰妡瞑目笑道:“这么快就回来了?”
那人不语,兀自取过一旁木杓为她淋水。厉兰妡忽然觉得力道有些不对,倏然睁开眼:“怎么是你?”
采青讪讪笑着:“奴婢方才见厨下烧的水不够热,恐怕美人不适,便自己弄了点滚水来……”
厉兰妡皱眉道:“这里不必你伺候,下去吧!”
采青忽然跪倒在地,哀哀求道:“美人,求求您让我在身边伺候吧,奴婢对您实在是一片衷心啊!”
厉兰妡不为所动,可巧兰妩健步如飞地提着一桶水来,见此讶然立在原地。厉兰妡朝门外努了努嘴,“兰妩,拉她出去!”
兰妩赶紧放下水桶上前,扯着采青的领口便朝外拖,采青不顾身子在地上擦得生疼,仍连声求告,厉兰妡总不理她。
须臾,兰妩将其赶到外边,顺便掩上门,她走到厉兰妡身边道:“美人,其实采青她……”
“你仿佛对她有点同情。”厉兰妡注视着她。
兰妩犹豫道:“奴婢知道,美人疑心她受甄贵妃指使,不过这一年多来,她似乎也没什么值得怀疑之处……”
厉兰妡忽然看着那扇稀疏的木门,袅袅的白气从缝里飘出去,氤氲得一片模糊。
兰妩会意,快步上前将门拉开,却见一个人鬼鬼祟祟地在墙角蹲着,兰妩讶异道:“采青?”
“兰妩姐姐。”采青露出尴尬的笑意,转身一溜烟跑开。
兰妩不禁愕然。
“现在你知道我为什么防着她了吧?”厉兰妡缓缓沉入水中,“以后门不必关得太严,这样开着反而安全。”
阳春三月,御花园风景如画,处处鲜花盛开,蜂围蝶绕。甄玉瑾先领着众人赏了一回花,次则于亭阁中设宴,遍邀宫中诸妃。
甄玉瑾身着大红裙服,艳若玫瑰,格外光华璀璨。她于上首起身举杯:“今日本宫邀众姊妹一聚,一则为了彼此和气,大家欢聚一堂,方不辜负这大好春光;二则却是为庆贺厉美人有娠之喜……”
厉兰妡却管自望着栏杆之外,十分凝神。甄玉瑾轻轻唤道:“厉妹妹,大家都看着你呢!”
厉兰妡回过神来,忙笑道:“多谢贵妃娘娘厚意,嫔妾哪里生受得起!”
贾柔鸾抿嘴笑道:“厉妹妹贪看园中美景,还是小孩儿脾性。”一面向甄玉瑾道:“方才在园中闲逛时,厉妹妹便盯着花圃中的玫瑰瞧个不住,还是妹妹提醒她,说这花儿虽美,刺多扎手,劝她留神,她才肯罢休。”
自从除了甄玉环这个潜敌,贾柔鸾与厉兰妡仿佛亲厚许多,为她开脱不算,这句话里似乎还有言外之意。甄玉瑾的面色往下一沉:“玫瑰再扎手,终究只是小打小闹,倒是那路边的夹竹桃,看着温柔和气,妙解春风,其实歹毒无比,那才真正碰不得呢!”
贾柔鸾也笑不出来了。
厉兰妡在一旁看着她们针锋相对,你一言我一语,只觉心中暗爽。
甄玉瑾今日似乎不想与这位淑妃妹妹争竞,很快就结束战斗,转而向众人道:“总之,今儿原为庆贺厉妹妹才设此宴,大家可别冷落她才好,为表诚心,咱们都敬她一杯吧!”
贵妃发了话,众人再不情愿,也只能硬着脸举杯。厉兰妡却坐着不动,面带笑意。
甄玉瑾一拍额道:“是我疏忽了,厉妹妹孕中不宜饮酒,来人,换了酸梅汁来。”
厉兰妡腼腆笑道:“其实嫔妾倒不怎么吃酸的,娘娘不若请人换蜜水来罢。”
霍夫人轻摇羽扇,掩口笑道:“都说酸儿辣女,妹妹怎么偏不爱食酸呢,这一胎不会仍是个女儿吧?”
“女儿也好,嫔妾倒希望明玉能添个妹妹。”厉兰妡这番话说得无比真诚,至于能消除多少戒心,端看在座诸人的心思了。
甄玉瑾忙从中取和,“生儿生女有什么要紧,只要是陛下的骨肉就好。何况今日原为志喜,扯这些没影儿的事做什么呢?”于是连声招呼着,总算将席上的气氛弄得热闹起来。
宴席上除酒水鲜果等物,余者菜肴总以素食为主,如鲜笋、野菌、芦蒿等,虽然清淡,滋味却十分鲜美。看来甄玉瑾顾及到她有身孕,恐怕荤腥呕逆,特意这样布置,她也算得用心了。
酒至半酣,众人越发活络。总说宫中勾心斗角,其实真正深仇大恨的能有几人呢?在这深宫中寂寞久了,难免有惺惺相惜之感,这一点姐妹情谊有时候不全是作假。
如此平和的氛围偏偏又被搅乱。霍夫人忽然站起身,指着花丛中厉声叱道:“你是谁人?在那里鬼鬼祟祟的做什么?”
厉兰妡缓缓将一杯甘甜的蜜水灌入喉中,微微垂下眼眸,不让那一抹嘲讽被人发觉。她暗道:总算又有好戏唱了。
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