布兰多点了点头:“是的,你们的故乡在波切尼尔?”
“也算不上故乡,我们是在让德内尔出生的,布兰多先生,不过我和姐姐都记不得自己出生的地方了,我们记事起就在波切尼尔的银百合教会长大,啊,说起来我很想念那些同伴们呢,按照人类的年龄来说,他们一定都长大成人了吧?”莲有些期待地说道:“说不定有些人都已经成家了呢……”
布兰多闻言笑了笑,又看了沉默寡言的玲一眼,心想这两姐妹的性格差异未免也太大了一点。
“波切尼尔啊。”他答道:“忽然想起来那可是艾科的底盘呢。”
“艾科?”
“那是兰托尼兰大公之子,说起来应该算是你们的领主大人。”
“我认识兰托尼兰公爵大人,可没听说过他有一个儿子,小领主是在我和姐姐离开之后出生的吗?”
“那倒不是,不过这就说来话长了。”
布兰多哈哈一笑,打了个哈哈道。
……
自从第一次黑玫瑰战争以来,卡拉苏以及布契以东的数条山道便完全陷入了人烟弃绝的状态,尤其是金城领主封锁从黑狼隘口到冰风峡的一系列王国出入境通道之后,这些地方便成了渺无人烟的代名词。
事实上在比较和平的年代,这些群山之中的道路仍旧有商队穿行,埃鲁因与玛达拉之间冲突时停时续,但在黑暗与光明的世界中穿行带来的却是数倍的暴利,尤其是将那些违禁品输送向亡月之海北面的内陆地区,那里有的是黑暗贵族与亡灵巫师会为此买单。
更不用说在这些地方一样居住着为数众多的人类居民。
但商人虽然逐利,然而毕竟赚的钱再多也要有命花才行,自从第一次黑玫瑰战争两国之间发挥大规模冲突之后,这些地区便维持着数量庞大的巡逻的军队,抓捕与处死双方潜入的间谍与奸细。
于是在前几拨人送死之后,商人们便停息了下来,明白在这条路上发财眼下只能丢掉脑袋——他们还可以走海路,虽然要损失暴利,但至少安全得多。
这样的情况一直持续到第二次黑玫瑰战争之后,历史上因为卡拉苏、维埃罗与布契的先后失陷,这里原本两国交界的群山成为了新兴帝国的腹心地区,维埃罗北面的几个港口将瑙袄与贝拉法叶几个港口紧密地联系起来,直接深入帝国的内陆,因此这些过去用以走私的商道便成为了历史,除了少数冒险者与玩家有足迹深入此地之外,几乎再也没有任何人会经过此地。
但在这个时空,埃鲁因这个小小的王国竟以一种近乎离奇的方式赢得了第二次黑玫瑰战争的胜利,亡灵更是在此之后完全收缩势力范围放弃了此地,导致这一地区变得比历史上更加荒凉——除了这个世界没有玩家之外,连冒险者们似乎也彻底遗忘这片高耸的崇山。
原因倒是十分简单,因为自从进入夏末之后,不断有坏消息从玛达拉南方传来,逃难的人群不仅仅只是涌入了玛达拉北方的几大港口,也涌向埃鲁因与玛达拉的边境,事实上这一个月以来,根据金城与布契地区的统计,至少就有数万来自于玛达拉的难民入境。
虽然王国上层正在讨论与玛达拉和谈与结盟的问题讨论得如火如荼,但对于各地的领主来说,却并不见得欢迎这些来自于敌国的“不速之客”,理所当然地,他们都派出军队封锁了各个边境。
这样一来,便更没有多少人可以进入布契的群山之中。
不过今天显然是个例外。
……
第三百二十幕通向埃鲁因之路
灰色的砂岩在脚下脱离,沿着数十米高的峭壁滚落而下,沿途不过只有寥寥几株枯萎的灌木。赛巴斯急急忙忙收住脚,心有余悸地抬起头来放眼向前望去,十几里的崇山峻岭皆是深浅不一的灰色,细如羊肠的山道在错落的灰色之间延伸,这条道路正是卡拉苏东部著名的枯萎之道。
年轻人牵着一头驴子,心中十分不理解,同行的人——包括那些令他感到不适的亡灵们都私下说如此说道:它们此行的终点是个富饶的所在,但连日来所见的一切,却愈发荒凉。
他跟着自己的养父离开罗萨林,本意是为了前往九凤,谁知阴差阳错来到了这个完全陌生的异域,虽然只要是个好去处就无所谓,但眼下看到的一切似乎正在和想象中背离。
卡拉苏北部低地向东延伸的森林在此终结。穴兽之年,血杖横扫卡拉苏东部时曾经在此地与高地骑士发生大战,亡灵的秘术将峡谷中的一切生机抹杀,才形成了今天所见的景象。
阿德妮皱了皱秀气的鼻子,蹙着眉头看着不远处正与安德莉亚等人道别的那奎尔,她从空气中嗅出了这里蔓延的浓郁的死亡的气息。
“那奎尔先生,从这里往南便是灰白山道。那里有一条小径可以通往威斯敏,穿过了那里的森林之后就能抵达浩瀚沙漠的北端,从那里,你们可以返回卢比恩。”
芙蕾雅从那辛手上接过一张折叠起来的地图,转手交给那奎尔。
“芙蕾雅小姐,白雾女士,还有那辛先生,沙漠的子女永远不会忘记他人点滴之恩,我一定一字不漏地向长老们讲述这一切。”那奎尔以手扶胸,向所有人行了一个卢比恩的埋首礼。
“严重了,严重了。”那辛连连摆手。因为长途跋涉,走私商人那辛原本就显黑的皮肤早已渗出深深的褐色,面颊也因为终日曝晒而深陷了下去。
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