小林的出租汽车尾随在后面五十米左右,所以他在同一地点停下车,从车上下来时,那一带已不见文代小姐的踪影。
他向给她开车的司机打听,回答说,文代小姐跟着那个托司机带信去的人刚刚进了国技馆。
问他那人的模样,怎么也不像是小五郎,因此小林愈加怀疑,便买票入了场,从剪票口的少女到菊倡人的看护员。小卖部的售货员等,一个个地问过来,虽然有人说,记得像有个穿西服的美人走过,却都不知她在哪儿。
在场内转了一圈来到出口时,已经没人说看到过文代了,收票的人也说没有那样的西装女郎走过。这就是说,文代小姐肯定还在场内的什么地方。
于是,小林又从出口折回,在观众中边走边找,可是怎么也找不到。
小五郎把文代小姐叫到这种地方来真是不可思议。首先,如有急事,他可以打电话,而无须派汽车来,而且,找了这半晌仍未找到那个穿着显眼的文代小姐,总是有点不太正常。
小林查到了烟柳家的号码,利用国技馆外的公用电话给烟柳家挂电话,这时候他才知道小五郎在烟柳家。就这样,为商谈紧急措施,他急忙赶到了这里。
&ldo;那个叫走文代的人一定是冈田的助手,因为冈田决不会在人群里露面的。&rdo;三谷断定这次这个罪犯是冈田道彦。
&ldo;啊,怎么办哪?光麻烦你办我们这件案子,假使文代小姐遇上了这样的事。那家伙多可恶啊。&rdo;俊文于道歉似地嘟哝道。
&ldo;文代小姐是很熟悉我的笔迹的。从她受那个人的骗来看,诚的假信一定是十分巧妙的。菊俩人……啊,像是那家伙想出来的。贼说不定在以国技馆为立足点,图谋干下什么可怕的坏事。画室内的女尸塑像、书房里的佛像,还有国技馆的菊倡人,那家伙作案,总是不离开锅人。&rdo;
小五郎异常担心地站起身。
&ldo;我必须立刻去国技馆。那个杀人魔鬼会怎样对待文代呢?说不定都来不及了。&rdo;小五郎说完便带小林出了房门。
&ldo;三谷先生,请你注意一下二楼的书房,窗户还要关紧,别让任何人进去,要郑重地告诉佣人们,千万不能进那个房间,弄不好会出人命的。&rdo;
小五郎在走廊上边走边向送行的三谷反复交待。
女侦探
对于文代来说,明智小五郎的命令是至高无上的。
什么原因?什么目的?她无须多问。只要小五郎一声令下,就是火海她也会跳进去,小林当然是劝不住她的。
她毫不迟疑地乘上了来接她的汽车,甚至在知道目的地是出乎意料的两国国技馆时,也没有犯疑。她是一位平生就对离奇事讲习以为常的侦探助手。
在国技馆前一下车,有个不相识的男人在等她。他早已准备好两张票,走进了剪票口。
那人头戴黑色呢帽,一身黑色素装打扮。外套的领子翻竖着,相沿低得遮住了脸,还戴着一副大墨镜,口罩把鼻子都盖住了,容貌全然看不清。
从他走路东倒西歪的样子来看,好像是个上了年纪的人,而在举止上,总好像有一些欲掩饰又掩饰不住的精悍之处。真是个怪人。
&ldo;它是小五郎先生的助手文代小姐吧?我与小五郎一起受理这件案子,这会儿小五郎先生在里面监视着一个人,暂时抽不开身,所以我来接你。这是一次不寻常的搜捕。&rdo;
他隔着口罩,操着极不清楚的声音自我介绍。
文代彬彬有利地致谢后问道:&ldo;还是烟柳家的案子?&rdo;
&ldo;是的。不过,还没通知警察署。对这里人也得保密哟,那么多的观众一乱起来,会让鸟儿逃脱的。&rdo;那人压低声音,煞有介事地说道。
此刻正是华灯初放,太阳的余辉与灯光相互对消的最不吉利的傍晚时分,薄暮中,那个黑怪物显得十分可怕。
&ldo;请快让我见了小五郎先生吧。&rdo;
文代忽然想起了&ldo;没有嘴唇的人&rdo;,她没有听到白天三谷与小五郎在事务所的谈话,所以,对怪物的事还不如读者诸君知道的多,可是或许还记得新闻报道吧,她总觉得眼前这个人好像就是那个怪物。
&ldo;嘿,别急嘛,小五郎先生在监视着罪犯呢。眼下就等于是抓住他了,这还得借你一臂之力哩,就是说要借助于你那美女的魅力。幸好对手不认识你,所以有你帮助,就可以顺顺当当地将贼诱出人群,而不致出什么大乱子。&rdo;
两人一边喊喊喳喳地嘀咕着,一边沿着像蜗牛充一样一层绕一层的小道,往深处走去。
两边是用菊偶人摆出的各种奇形怪状的场景,与其说是漂亮,毋宁说是可怕;四周飘着浓郁的菊香。
文代渐渐不相信那人的话了,可怕的怀疑像黑云聚集到心头。
然而,她并不是因此而想临阵逃脱的胆小鬼。
将计就计,假装受骗来欺骗此人,这一念头,此时已经在她的头脑中形成。
越往前走,菊偶人的舞台越是一个比一个规模大。
舞台上,弯弯曲曲的红色栏杆华丽美观,高高的九层塔巍然耸立,壮观的人工瀑布直下数十丈深的悬崖;还有纸糊的大山脉、黑漆漆的杉树林、茂密的竹丛、巨大的水池、深级的谷底、天然船的绿叶丛,无数个散发菊香的菊偶人,等等。
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