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第127章（第1页）

维克斯堡战役：第二阶段

在斯通河战役结束后的四个月里，两军都等待着春天的来临，到那时道路就不再泥泞。因此，无论在哪个战场，都没有发生大的战斗。格兰特企图利用这段时间占领密西西比河以东的高地，以便向维克斯堡发动一次攻势，但最后还是一无所获。地形是他的最大障碍。维克斯堡建在一座200英尺的山崖上，这使那里的炮兵得以控制河道。要想从正面发动进攻，简直无异于自杀。在河西，除水位低的地方外，无法在迷宫般的河川支流和沼泽地上作战，况且，1862年-1863年的冬天又格外潮湿。在河东，从维克斯堡到孟菲斯连绵250英里的弧形地带是一条山脉。这条山脉把一片平均宽达60英里的德尔塔低洼地封闭起来。如今，这里是一片良田，拥有很好的排水系统；但在1863年还到处都是纵横交错的沼泽、河川和茂密的森林。宜于作战的，只有维克斯堡东面和南面的一片旱地。摆在格兰特面前的问题是，让足够数量的军队携带物资给养开进去，击退敌军，占领要塞，并与控制着维克斯堡以北河段的联邦舰队重新取得联系。

从地图上看，由田纳西州经陆路到达那块旱地是最简单的办法。但格兰特早已尝试过，未取得成功。而逆流而上，撤回到孟菲斯，再从陆路出发，在北部人看来又像是退却。因此，无论如何也要背水向维克斯堡发动攻势。格兰特在1月底顺流而下，去亲自指挥在维克斯堡上游不远的西岸安营扎寨的部队。这是因为，在他不在场的情况下，不受信任的麦克勒南德将军军阶最高。

失败之冬

是冬，格兰特尝试着从五条不同的路线把部队和给养运过河。其中，试图绕过维克斯堡的那些堡垒，以使炮艇、运输船和部队在城下安全通过的路线有三条：（1）谢尔曼的那个军从夏天就动工开挖那条运河，但洪水在3月淹没这个地区后，他们就放弃了这一努力，不过，洪水并未切断通过这条运河的那条理想的深水航道。（2）其他部队在北边几英里处开始挖另一条运河，以便在维克斯堡以南和密西西比河的条条支流接通。然而，这些支流水太浅，除最轻便的运输船外，什么船只都无法通过。（3）另一个军开始一项雄心勃勃的计划，要打通一条400英里长的水路，它从位于维克斯堡以北极远处的普罗维登斯湖，经过支流与河流一直通到位于该堡下游很远处的雷德河。该部在付出大量的劳动来锯断水面以下的树木后，也放弃了这条水路（因其只宜吃水浅的汽艇通行），而赞成两种显然更有希望的尝试，即经由德尔塔那无边无际的水路运兵，从北面威胁维克斯堡的侧翼。

第一个尝试就是派出亚祖水道远征军，炸毁赫勒纳对面的大堤，使炮艇进入了属于亚祖河支流错综交叉的河网。在这些险恶的水路上，炮艇经常搁浅，低垂的树枝砰砰地敲打着船上的大烟囱。这些水路把海军的负责军官搞得狼狈不堪，一筹莫展。在炮艇无法通行的一段狭窄航道，邦联军集中起重炮，炸开一道拦河坝，迫使北军船队调转船头。最后，另一个尝试是组织斯蒂尔河的拜乌远征军，使海军通过德尔塔条条连结的水路。在这场冒险中，此时担任密西西比分舰队司令的戴维&iddot;波特率领11艘炮艇穿过比船身宽不了多少的弯曲的航道。随着这支奇怪的小船队进入丛林深处，叛军持斧砍倒树木，横倒在船只前后的水中，一度曾出现使整个船队无法脱身，束手就擒之势。然而谢尔曼令其步兵登岸，赶跑了邦联军。于是，疲惫不堪的水兵把船驶回密西西比河，一路上，树枝不断地扑打、撞击着船舷。

春天的成功

尽管遭到这些挫折，格兰特从未丧失攻克维克斯堡的信心。没有哪个战役更能表现出他在压力下的冷静、获得成功的意志、以及用这种意志从容地影响部下的能力。到3月底，在他心中酝酿多日的一项计划已臻于成熟。由于各种绕过维克斯堡的努力都已失败，他打算命令波特驾驶炮艇和供应船直接从炮兵阵地通过，同时让各路大军沿西岸向南前进，与位于维克斯堡以南的舰队会师。士兵们将在那里渡河，向彭伯顿防御工事的不牢固的下腹地发动一次攻势。这个计划虽然简单，却十分大胆。一旦开始作战，就断了退路。因为一旦过了河，在打回位于维克斯堡一带或该堡上游处的密西西比河以前，格兰特与其基地的联系将被切断。

谢尔曼和波特反对这项计划，而林肯则表示怀疑。但是，和罗伯特&iddot;李一样，格兰特是位伟大的将军，因为他愿冒大风险。他于4月5日把所辖三个军中的两个南调。这两个军奋力穿过深深的泥淖，把凑合用的木筏拖过河川支流，时而架桥，时而敷设木排路，或边走边开出新路来。在4月16-17日的两个无月亮的黑夜，波特的12艘船静悄悄地顺流而下，驶向维克斯堡。突然，叛军的监视哨在两岸燃起篝火，把天空照得通红。维克斯堡的重炮向船队开火，船队颠簸着全速通过由枪弹和炮弹织成的长达四英里的交叉火网。所有船只都挨炮火击中，多数都腾起火焰，还有一艘沉没。但其余的船只都得以通过，仅有一人阵亡。几天过后，6艘运输船和12艘驳船试图在夜间取得同样的战绩，却运气不佳‐‐有6艘驳船和一艘运输船（装载着医疗用品）沉入水底，但全体船员都获救了。

现在，格兰特的大部分部队都集结在维克斯堡以南，而且物资充裕，可供短期使用。部队乘摆渡过河，直抵位于维克斯堡以南35英里处的布鲁因斯堡高地。正如格兰特后来叙述的那样，他经历了：

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