这个时候,主动权在冯承乾手上。
为了集中炮火打击&ldo;柏林&rdo;号&ldo;无敌&rdo;号已经转为向西偏北大约十五度方向航行,因此只要&ldo;柏林&rdo;号加速向南航行,就能在夜色的掩护下绕过&ldo;无敌&rdo;号。只是,冯承乾没有想过这么快就撤走。
六点半&ldo;柏林&rdo;号转到了二百八十度航向上。
炮战继续,只是双方的命中率都为零。&ldo;柏林&rdo;号没有被&ldo;无敌&rdo;号击中,了望员也没有观察到&ldo;无敌&rdo;号中弹。
这个时候,双方都降低了主炮的开火频率。
打不中敌舰,开火速度再快都没有用。
更重要的是,不管是&ldo;柏林&rdo;号、还是&ldo;无敌&rdo;号,弹药库都比战列舰小得多,主炮弹药本来就不够多。&ldo;柏林&rdo;号的每门主炮只有八十枚炮弹&ldo;无敌&rdo;号也不到一百枚。如果在夜间战斗中耗光了弹药,那么等到天亮的时候,就算发现敌舰就在跟前,也束手无策,只能凭生感叹了。
从某种意义上讲夜间炮战就是在比运气。
只是,双方的运气都不大好,因为双方都知道在夜间炮战中,必须不断的调整航向与航速,才能避开敌舰打来的炮弹。
打了半个多小时&ldo;柏杯&rdo;号都没能打中&ldo;无敌&rdo;号。
&ldo;时间不早了,我先去吃晚饭。&rdo;冯承乾的耐心也用光了&ldo;注意被打光炮弹,也别始终跟着贝蒂走。我半个小时后回来,有什么事的话,派人到餐厅里来叫我。没什么大事,就不要来打扰我了。&rdo;施特朗点了点头随即又笑着摇了摇头。
这个时候,还能心安理得的去吃晚饭恐怕只有冯承乾一个人了。
在&ldo;无敌&rdo;号上,贝蒂就没有这么轻松。
三艘轻巡洋舰被毁&ldo;无敌&rdo;号也损失了一座炮塔却没能打中&ldo;柏林&rdo;号,甚至没有让那艘该死的战舰受一点损伤,让贝蒂非常恼火。让他更加恼火的是&ldo;柏林&rdo;号的速度优势十分明显,就算他想逼近打也不见得能够得逞。再说了,如果&ldo;无敌&rdo;号冲上去,就只能用一座炮塔向&ldo;柏林&rdo;号开火,而&ldo;柏林&rdo;号则能用两座炮塔里的六门主炮开火&ldo;无敌&rdo;号占不到一点便宜。
可是,拖下去,又能有所收获吗?
德舰已经用事实证明其二百八十毫米主炮的射程、穿甲能力都不比&ldo;无敌&rdo;号上的十二英寸主炮差,而且在准确上还稍微高一些。
这么耗下去&ldo;无敌&rdo;号再次被&ldo;柏林&rdo;号击中的可能性非常大。
做为一艘战列巡洋舰,如果再次被大口径穿甲弹击中结局肯定好不到哪里去。
在打不过又追不上的情况下,贝蒂别无选择只能向远在一百多公里外,率领&ldo;澳大利亚&rdo;号与&ldo;新西兰,…号追击&ldo;柏林&rdo;号的汉密尔顿少将求援。事实上,战斗打响的时候,贝蒂就发出了电报。
贝蒂的任务很简单:拖住&ldo;柏林&rdo;号。
当然,贝蒂非常清楚,主动权在&ldo;柏林&rdo;号手上。只要冯承乾愿意,随时能够利用速度优势摆脱&ldo;无敌&rdo;号。
这个时候,汉密尔顿正全速赶来。
收到贝蒂发来的电报,汉密尔顿就下令全速前进。事实上&ldo;澳大利亚&rdo;号与&ldo;新西兰&rdo;号一直在全速前进。
按照原定计划…,这两艘战舰本来应该去斯卡帕湾。
只是,在葡萄牙外海与&ldo;柏林&rdo;号遭遇之后,汉密尔顿耽搁了一些时间。
等他快要到达斯卡帕湾的时候,杰利科发来命令,让他前往法罗群岛追击出现在那里的&ldo;柏林&rdo;号,阻止其继续袭击商船。
当然,追击&ldo;柏林&rdo;号本来就是汉密尔顿的任务。
问题是,在进入北大西洋之前,汉密尔顿的舰队是在通过苏伊士运河之后,在亚历山大港补充了燃煤。在接到杰利科的命令时,两艘战列巡洋舰上的煤舱都快空了,剩余续航力不足一千海里。也就是说,
即便在法罗群岛附近遭遇了&ldo;柏林&rdo;号,这两艘战列巡洋舰也无法追击。
结果就是,在到达法罗群岛之后,汉密尔顿花了半天时间补充燃煤。
如果不耽搁这半天,在。柏林号与&rso;&ldo;无敌号遭遇的时候,汉密尔顿就与贝蒂会合到一起了。
只要给汉密尔顿四个小时,就能改变一切。
可惜的是,他没有这四个小时。
甚至可以说,如果不是汉密尔顿断定&ldo;柏林&rdo;号已经绕过了法罗群岛,将沿着挪威海岸线返航,从而提前南下,他要到二十二日傍晚才能与贝蒂会合。当时,杰利科只让汉密尔顿在法罗群岛附近巡逻,而没有让他南下追击。主要就是,杰利科认为&ldo;柏林&rdo;号不会这么早返回威廉港。
即便汉密尔顿判断准确,他也要到二十二日清晨才能赶到。
这个晚上,贝蒂必须孤军奋战。虽然冯承乾也是孤军奋战,但是贝蒂没有主动权,他能做的就是尽量拖住对手。
当时,杰利科犯了一个错误。
虽然已经知道公海舰队离开了威廉港,而且正是如此,杰利科才率领大舰队在二十日夜间离开斯卡怕湾,但是杰利科并没有想过让贝蒂与汉密尔顿对付&ldo;柏林&rdo;号,而是让贝蒂朝大舰队所在方向撤退。
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