「我记得,但我以为你早忘了。」
「当时你不敢进鬼屋,吓得蹲在门口。」
「我哪有蹲在门口。」我才反驳,脑中就出现当时的画面。朋友一个个进鬼屋,只有我直喊「好可怕」,蹲在门口不敢动。
「我拿你没办法,只好先进去。」
当时父亲说:「好吧,我先进去帮你探路,看看到底可不可怕。」
「怎么忽然提这个?」我问。
「就跟那时候一样。」父亲一脸温柔。
「一样?跟什么一样?」
「一点也不可怕,你根本没必要害怕。」
「咦?」
「所以……」
「所以?」
「我先去帮你探探路。」
我心中纳闷,不明白父亲想表达的意思,但他没多做解释。
那天后,父亲多活了半个月左右。我回家探望他,常遇上他在睡觉,不过清醒的时候也不少。他要出声一天比一天困难,我向他搭话,他有时回答,有时只是点点头。
我与他最后一次交谈,是他过世的前两天。那日天气不错,阳光自窗外洒落,照得房间异常明亮。「我帮你把窗帘拉上。」我边说边站起,却听父亲低喃:「不用怕。」
我转头望着他,不确定他是否认得我是谁,甚至不敢肯定他是醒着还是在做梦。「那不是可怕的地方。」他接着道。当时他的语气仿佛自己不是躺在房间,而是站在某个梦幻的舞台上,对另一名演员喊话。
「啊,嗯。」
「没错,一点也不可怕。别担心,我先去帮你探路。」
「嗯。」我不知该说些什么,只好继续含糊应对,最后补上一句:「那我就放心了。」
「那天早上我醒来,他已没有呼吸。」母亲如此描述父亲逝世的状况。她的脸上带着泪痕,但情绪相当平静。我赶回家中,望着那停止呼吸,不能称为「物体」也不能称为「生物」的父亲遗体,忽然万分惆怅。回顾他在家里的平凡日子,及他逐渐变得虚弱的神态,我忍不住告诉母亲:「不知为何,有种不再害怕死亡的感觉。」
「他吗?」
「不,是我。」
「你不是最胆小?」
「虽然胆小,但我似乎想通了。死亡终究会来临,但没什么特别,只是自然现象,一点也不可怕。」
「唉,你爸真了不起。」母亲叹口气,流露无奈与钦佩。
「咦?」
「父母总希望儿女平安长大。」母亲身材娇小,说这句话时却挺直腰杆,俯视着我。或许我在她眼中又变回孩子。「儿女活得顺遂,一辈子不要遇上困难或可怕的事情,是所有父母的心愿。就算孩子成为知名作家,这一点也不会改变。」
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