1x氏在警方推测马场番太郎遭到杀害的时间,亦即十一月二十八号,至十二月一号之间,待在二岛或二岛附近。
2x氏在十二月四号‐‐也就是装马场尸体的皮箱,被寄送出去的当天,其本人就在二岛,并于次日‐‐十二月五日前往对马。
3x氏知道近松千鹤夫在蚁川的帮助下,得到了膳所的皮箱。
4x氏对马场及近松,都有杀害的动机。
符合这四个项目的人,不就是膳所善造吗?……
虽然鬼贯警部还没有问清楚,那次写生旅行的详细经过,但既然膳所说,自己去过高松跟宇和岛,并在那里逗留了几天,那他当时一定在四国。四国与九州之间,由数条交通路线联结在一起,在晴朗的日子里,甚至可以从宇和岛,看见大分县佐贺关精炼所的烟囱。想从那里前往九州的话,只要向渔夫借一艘小船,应该就能够轻松渡海了吧!
再接下来,要从四国前往近松千鹤夫的葬身之处‐‐关西的别府町时,只要借助淡路岛这个跳板,不就可以了吗?……
更进一步说,膳所将自己的黑色皮箱,经由蚁川爱吉之手,交给近松千鹤夫的事情,就算蚁川不说,只要警方想查的话,随手就能查得到。
这样一想,鬼贯警部便觉得,昨天膳所听到皮箱让给近松时,表现出来的惊愕;还有今天,被告知皮箱里塞过尸体时的神经质,其表情,都只是为了隐匿自己的罪行,而故意展现出来的,一种过度夸张的表演罢了。
最后一个问题是动机。膳所曾经说过,他厌恶且藐视马场番太郎,可能这种厌恶感,逐渐演变成了杀意,也可能还有鬼贯警部所不知道的内情吧!……
另一方面,昨天从蚁川爱吉那里听到的事情,已经足以构成膳所善造憎恨近松千鹤夫,并引发杀机的理由了。
一切的线索都指向膳所,不是吗?
剩下的疑问就是,膳所善造究竟是如何操纵近松的。像膳所那样直率的人,要他口蜜腹剑地接近近松,还要在不被察觉动机的情况下,设法羁縻住对方,从膳所的性格来看,鬼贯警部实在无法想象,他真能做得出来。同样的,他也无法想象出,膳所用以羁縻近松的手段跟方法。但是,即便如此,这也并非绝对不可能。
另外膳所待在四国的时候,要在十一月三十号,从新宿车站寄送出号称里头放着&ldo;薄盐鲑鱼&rdo;的x皮箱〈当然里面放的并不是尸体,但是否真是薄盐鲑鱼,还有待商榷》的话,或许需要一名共犯的帮忙,不过,也不能排除他自己火速赶回东京,偷偷寄出黑色皮箱的可能。不论如何,这些事只要等调查,结果一步一步出来后,就会真相大白了。
鬼贯警部总算给这个案子下了结论,他不禁深深叹了一口气。
但是不久以后,他的脑中又浮现出另一个疑问:如果膳所善造就是x氏的话,他不是应该主张那个皮箱是x皮箱(更准确地说是非z皮箱),好伪造出马场番太郎是在东京被杀的假象才对吗?没错,膳所一定很想这么说,但不巧有运输行老板的证言,所以,他就算不愿意,也只得承认:那只黑色皮箱是z皮箱吧!要不是因为鬼贯警部天生的小心谨慎,叫了那位运输行老板过来的话,膳所的企图,应该就会成功了。
总之,是他运气不好,才无法用x皮箱顶替z皮箱。这件小事,出乎意料地将膳所费了千辛万苦,才完成的两起谋杀案,逼到了几近败露的边缘。
个性善良的鬼贯警部,不由得为膳所的不幸,感到一阵同情。过了一会儿,他回过神来,悄悄拿起听筒,打到银座的美术材料行‐‐&ldo;孔雀堂&rdo;。
&ldo;啊!我正要离开店里呢!……&rdo;膳所善造接起电话应道。
&ldo;是吗,幸好赶上了。不好意思,刚才要你特地来一趟。说到这个,我还有点儿小事想问你……&rdo;
&ldo;什么事?&rdo;
&ldo;你说你从十一月二十六号开始,就一直在四国旅行,对吧?&rdo;
&ldo;我不记得我说过这话呢。&rdo;
&ldo;咦?……可你昨天不是说,你去了宇和岛,还在高松被人偷了吗?&rdo;鬼贯警部吃惊地问。
&ldo;鬼贯兄,你听错了。我说的不是宇和岛(uwajia),而是轮岛(wajia)!&rdo;
&ldo;轮岛?……你是说能登半岛的轮岛吗?&rdo;鬼贯警部十分意外。
&ldo;没错,说到轮岛,当然是石川县的轮岛啦!&rdo;
&ldo;那你说在高松遭小偷是……&rdo;
&ldo;既然我去了石川县,那我说的当然是石川县的高松1啦!&rdo;
1日本以&ldo;髙松&rdo;为名的地区甚多,包括岩手、宫城、福岛、乃至于东京、大阪等,都有以&ldo;髙松&rdo;为名的地方。
&ldo;石川县的高松?&rdo;
&ldo;没错,那是坐七尾线从金泽往轮岛,途中会经过的车站唷!……哈哈,你小子想到哪里去啦?&rdo;
&ldo;那,你昨天给我的托盘,不是宇和岛漆器吗?&rdo;
&ldo;那是轮岛漆器唷……你听见了吗?……我现在很忙,先挂电话了!&rdo;
就在鬼贯警部错愕不已的时候,他的耳边响起了对方用力,将话筒放回原位的声音。
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