&ldo;哦,您说货签的事,那是蚁川先生自己写的。&rdo;
&ldo;说得再详细一点……&rdo;
&ldo;是……嗯,就是,他把砚箱1给拿出来了。&rdo;
1放书法用具的小箱子。
&ldo;什么时候?&rdo;
&ldo;就是……我刚才说到,我们将皮箱从三轮货车上卸下来,放到庭院后,蚁川先生到储藏室里,拿出了绳子,对吧?……&rdo;白川运输行的老板点着头说,&ldo;在我忙着松那条绳子的时候,他把砚箱给拿出来了。&rdo;
&ldo;从哪里?&rdo;
&ldo;嗯……这个,好像是从厨房后门,那边拿过来的吧!&rdo;
&ldo;然后呢?&rdo;
&ldo;然后,他就开始磨墨了。&rdo;
&ldo;接下来呢?&rdo;
&ldo;接下来他拿出笔,用嘴润开笔尖的时候,才突然发现,自己没有把货签拿出来,于是我就去帮他拿了。&rdo;
&ldo;你去哪里拿的?&rdo;鬼贯竟部急切地问道。
&ldo;去储藏室。&rdo;
&ldo;你一开始就知道,货签放在储藏室里吗?&rdo;
&ldo;您说我吗?……不,这件事是蚁川先生告诉我的。&rdo;白川运输行的老板笑着说。
&ldo;这个部分可以说得更详细一点儿吗?&rdo;
&ldo;这个嘛……&rdo;货运业者闭上双眼,&ldo;那个时候,蚁川先生说:&lso;啊,我忘记拿货签了,你去帮我拿一下吧!我把它挂在进去储藏室后,右首边的墙壁上,帮我拿两片过来好吗?……里面的电灯坏了,刚进去会很暗,但眼睛习惯以后,很快就能找到的。&rso;&rdo;
&ldo;然后呢?&rdo;
&ldo;那里面的确如他所说的,一片漆黑,进去之后,有一小段时间,我什么都看不见,但过了不久,眼睛就习惯了黑暗。我取下两片货签后,就走回了原处。&rdo;
鬼贯警部很满意似的,温和地笑着点了点头,又接着问道:&ldo;这段过程大概经过多长时间?&rdo;
&ldo;嗯……这个嘛,因为要等眼睛习惯了黑暗,所以,大概两分钟左右吧!&rdo;
&ldo;那接下来呢?&rdo;
&ldo;我回去以后,蚁川先生停下了磨墨的手,对我说:&lso;啊……找到了吗?真是太感谢你了。&rso;&rdo;
&ldo;在这之后呢?&rdo;
&ldo;接着,我把货签递给他,蚁川先生在上面,写了收件人的姓名与住址。皮箱打包完成后,就把它绑到上面去了。&rdo;
&ldo;我明白了……&rdo;
鬼贯警部再次满足地点了点头,他不疾不徐地转过身来,对丹那刑警说道:&ldo;丹那,你或许会认为,我在意这件事,是出自于对所有事物,都会起疑心的职业病使然吧……&rdo;
鬼贯警部说完,歪着头似正在思考,他看起来像是在踌躇着,到底要不要把话说出口,也像是在考虑着,到底该如何说出口。
但过了一会儿,他再次向老板问道:&ldo;冒昧地问一下,当蚁川爱吉那小子在货签上,填写收件人资料的时候,你在做什么?&rdo;
&ldo;那时候我忙着摊开草席,松开绳子。&rdo;
&ldo;蚁川写完货签之后,就来帮你打包了对吧?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;白川运输行的老板如实地点了点头。
鬼贯警部点头,对丹那说:&ldo;我来说明我觉得不自然的地方吧。一般人在打包的时候,都是把行李包好之后,再别上货签,但是,动手包装之前,就特地叫人去拿货签,并在上面写字,这到底是为什么呢?……你小子听清楚了,丹那,打从学生时代开始,蚁川爱吉就是那种在做事之前,一定会事先规划好、极端符合机械工程师个性的男人。举个比较简单的例子,不管他有多么想喝酒,也绝不会手拿着酒杯,打开威士忌的瓶盖。他一定会先打开瓶盖,再将酒杯拿在手上。对知道蚁川个性的人来说……不,就算对不知道的人来说,明明应该在最后做的写货签,他却偏偏要一开始就写,甚至还特地叫人去拿,仔细一想,他这样做不是有点儿奇怪吗?&rdo;
&ldo;的确很奇怪。&rdo;丹那感到不解。只不过他心里想的是:对细枝节末的事情,如此吹毛求疵的鬼贯警部,远比蚁川爱吉的行为要奇怪得多了。
&ldo;那么,白川先生,&rdo;鬼贯警部又一次向货运业者提问,&ldo;你只有在那个时候,没有跟蚁川爱吉在一起吗?没有其他的了?&rdo;
&ldo;是的,就像我在电话里说的一样,只有那时候而已。&rdo;
在丹那思考着这个问题意义的时候,鬼贯警部接着说了下去:&ldo;那么,白川先生,从你到膳所家,收取那只皮箱,到把它从新宿车站,寄出去的这段期间,你有没有什么不太对劲儿,或是感觉诡异的事情呢?……不管多么微小的事情,都没有关系。&rdo;
没想到,老实的货运业行老板,居然一下子满脸通红,垂下了头。保持这种姿势数秒后,他就像基督徒在忏悔一般,露出了严肃的表情说:&ldo;啊……其……其实,我活到现在,自认自己从来没有做过什么对不起人的事情‐‐这是我唯一值得自傲的地方。大家都肖我是诚恳老实的人,而我也从不隐瞒任何事情。但就在那一天,我从膳所先生那儿,拿到黑色皮箱以后,正要搬到三轮货车上时,不小心手一滑,刮伤了皮箱的底部。那是只相当坚固的皮箱,本来就算使劲刮它,也不会留下痕迹的,因此,这只能说是我运气不好。如果能早点儿把这件事,告诉蚁川先生,请求他的原谅就好了,可是当时不知道为什么,我就是找不到机会跟他道歉;蚁川先生一会儿慰劳我,一会儿又端茶给我喝,一会儿又忙着做别的事……我就这样眼睁睁看着机会飞走了。但就在我拿草席包裹皮箱的时候,我发现了一件令我讶异的事情‐‐当时,由于我对自己的失误,仍是耿耿于怀,所以,就把皮箱底部稍稍抬起,装出不经意的样子,想偷看一下那个刮痕,结果一看,那个刮痕居然神秘地消失了!……我心想,说不定是我刚才在心慌意乱的情况下,记错地方了,所以我又若无其事地,看了看那只皮箱的其他部分,但还是没有找到。那时的我,有种像是目睹奇迹发生,又像是被狐狸捉弄的感觉‐‐现在回想起来,当时我一定是看漏了,才会发生这种事情,可是现在,蚁川先生已在毫无预警的情况下,突然离开了人世,而我也就成了―个骗子了。&rdo;
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