「我们需要梅林的帮助。」我尽可能以简单的方式解释给她听。「但是他沉浸在自己的问题里,根本不愿意听我们说话。不过只要我们挖出他的心脏,他就不能不听了。心脏离开他的体内就等于脱离他的防御范围,到时候你就可以对他的心施法,让他忘掉一切烦恼,全心全意地只关心你一个人。等到一切结束之后,你再把心脏放回原位。如此大家各取所需,皆大欢喜。这样不是很简单也很美满吗?」
妮暮皱起眉头,试图驱离脑中的酒意,集中自己的精神。「他的心脏可以为我带来力量……学会真正的魔法……但是说真的,我只希望我的老熊恢复正常就好了。你们没见过他在坎莫洛特时那种恢弘无边的气势。当他站在国王身边,所有人都对他低头的样子。当然,我也从来没有亲眼见识过那种场面,那时我只是个愚蠢的小祭司,每天忙着采集槲寄生3、崇拜三位一体的黑卡蒂女神4……但是我有能力看见远方的景象,景象中的坎莫洛特令我惊艳,特别是梅林更加让我折服。我在远方瞭望着他,即使在当时我也可以感到他需要照顾。他是个需要别人照顾的人。没有人胆敢惹他,因为当身穿闪亮铠甲的骑士面临无法解决的困境之时,只有他的魔法才能解救所有危难。」
她越说越起劲,舌头也大了起来。「就连国王‐‐愿他安息……就连国王也不是真正在乎梅林。至少不像我这么在乎他。愚蠢的小祭司,愚蠢的小女巫,他们都这样叫我……但是现在就只有我能够触摸到他的内心而已……等我得到力量之后,我会让他们全部付出代价的……」
她的嘴唇在颤抖,斗大的眼泪自脸颊旁滑落。我不需要转头面对其它人的目光就已经感到无比的罪恶了。我真的很不想利用妮暮这样纯真的大孩子,但是我又必须这么做……
「你愿意帮助我们吗?」我说。「这样做对大家都好,真的。」
「既然你这么说的话……」妮暮道。「我总是需要别人来告诉我什么才是该做的事。」
我一听就知道她这一辈子都会受人利用,永远不可能学乖。汤米也听出来了,于是狠狠地瞪我一眼。我没有去理他。(文〃心〃手〃打〃组〃手〃打〃整〃理)
「你有什么可以掺在他酒里的药物吗?可以帮助他熟睡的东西?」
「喔,当然。」妮暮马上说道。「德鲁伊最擅长的就是调制药水了。这些日子我常常在他酒里下药,不然他根本睡不着。可怜的甜心。」
就这样,我们等着酒客渐渐散去,然后贿赂希碧请她关店一会儿。接着我要求希碧也离开酒馆,不过她不太愿意。幸好在夜城里,金钱是万能的,不管是第六世纪还是我们的年代都一样。有几名酒客不想离开,不过在苏西以最直接的方式介绍霰弹枪的使用方法之后,他们立刻夺门而出。两只鬼魂神情不悦地看了我一眼,但还是一边继续跳舞一边缓缓消逝。
所有人都离开之后,酒馆的空间不但看起来大了许多,而且宁静到令人毛骨悚然的地步。这时妮暮的药效发挥作用,梅林的身子向下一沉,终于完全沉睡到梦乡之中。妮暮在地上画了一个圆圈,然后盘腿坐在其中,施展一道幻象法术,让路过酒馆的人看不出内部有任何不寻常的征兆。如果有人知道梅林处于没有防备的状态之下,这里当场就会挤满想要置他于死地的家伙。苏西站在门口把风,汤米跟我则站在一起打量着沉睡中的巫师。
「那么,」汤米说。「我们要怎么做?」
「非常小心地做。」我说。「要是出了任何差错,我会立刻奔向最接近的地平线,到时候你可要跟紧我。」
「这真是个馊主意。」汤米可怜兮兮地说。
我唤醒了天赋,开启了心眼,接着立刻就看到梅林身上所加持的各式防御法术。它们像是凶猛的斗犬一般潜伏在梅林身边,一层又一层的法术跟诅咒,随时准备攻击任何胆敢骚扰它们的东西。它们察觉了我的目光,全部开始蠢蠢欲动。我抓起汤米的手臂,将眼中的景象传入他的脑海。他登时惊慌失措,大叫出声,试图甩开我的掌握,但是我不肯放手。
「闭嘴。」我轻声道。「不怕它们听到吗?现在使用你的天赋,不要犹豫!」
他像个被惩罚的小孩一样噘起嘴角,不过我还是立刻就感受到他的天赋正在凝聚成形。梅林身边的防御法术一个接着一个开始迟疑了。它们无法肯定自己为何存在于此,不了解自己要守护的是什么东西,最后终于通通返回它们最初所属的地方,任由梅林在毫无防护的情况下继续沉睡。由于无法肯定这种情况能够维持多久,于是我立刻来到梅林面前。汤米在我身后发出重重的呼吸声,持续以天赋的力量阻挡防御魔法回归。我低头查看梅林的状况。
他的双眼紧闭,两团火焰暂时熄灭。呼吸十分平稳,不过三不五时身体就会抽动,似乎身处于无尽的噩梦中。我拉开他身上的长袍,露出满是德鲁伊刺青的胸口,然后出声招呼苏西过来。苏西很不情愿地离开酒馆门口。
「要怎么挖?」我问。
「你想怎么挖就怎么挖,泰勒。我只是为了领取赏金而挖过几颗心,又不是专业的外科医生。」她说着从长靴之中拔出一把长匕首。「我猜这次不能单凭蛮力。」
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