这次过来,刘尚书带了两个侍郎,一个仓部的司庾过来的。他到底是户部的老大,哪能事事都顾及到?刘尚书把询问的目光投向了仓部的司庾。
李司庾忙道:“皇庄内有一百多户人家,成年男性劳动力有四百多人。如果不够的话,属下还可以去附近的庄子上借些人手过来。”
皇庄这边地势不错,土壤肥沃。除了皇庄外,还有许多权贵在这边置办庄子,邻近的一个庄子,就是京中一个闲散王爷置办的。这个闲散王爷算起来是太上皇的堂弟,也是泥腿子出身,没有什么特长,开国后就封了个亲王,没啥职权,只领俸禄。若认真算起来,朱俊阳还要叫他一声堂爷爷呢!
余小草想了想,道:“不用!这活不重,妇人和七八岁的孩子也能干。”
其实也没啥难度,就是把灵石液滴入水桶,然后浇在玉米苗根部。不过,要一棵一棵的浇,需要有耐心而已。
刘司庾把人手召集起来,打水的打水,浇水的浇水,一时之间整个皇庄变得忙碌起来。余小草也没闲着,她估摸着自己带来的“药水”或许不太够,就装模作样地用自带的草药,熬出一锅药水来,最后趁人没注意,加入一瓶灵石液,便大功告成。
六七百人,两千多亩地,一人三亩左右,一天就能完工。庄子里有户部的人盯着呢,朱俊阳怕余小草觉得无聊,提议道:“后面的小山,虽然没有大型的猎物,野兔山鸡之类的却时有出没。要不要去看看?”
东山村的西山,植被被蝗虫破坏,小动物都快绝种了。从去年夏天起,余小草就没再尝过野鸡的味道了。她想了想,道:“行!反正闲着也是闲着,要是能抓到野鸡野兔什么的,中午还能加个菜!”
樱桃一听上山抓野味,自告奋勇地跟着。余海不放心闺女跟郡王爷独处,亦步亦趋地跟在左右,生怕女儿被狡猾的大野狼给骗了。
皇庄后的小山绿草丛生,一片青翠。余小草跟赵晗学了看猎物路径的本事,在野兔和山鸡出没的地方,设了几个绳套,在附近的草丛上留下的灵石液的痕迹。
朱俊阳没有带猎具,不过这可难不倒他,他砍了几根竹竿,把一头削尖了,准备当长矛使用。或许因为京城的蝗灾没有东山村那边严重,小山上偶有野兔在草丛中一闪而过。
“这边猎物少,往里面走走吧!”既然山上没有什么猛兽,那还顾虑什么?余小草跟在刘总管和朱俊阳的身后,用竹竿拍打着灌木丛。
突然,不远处草丛里有动静。余小草捡了块小石头,往那边砸过去,一只色彩斑斓的野鸡,从灌木丛中窜出来,慌不择路地扑打着翅膀,朝着朱俊阳的方向窜了过去。
朱俊阳不慌不忙地用竹竿往野鸡头上一点,野鸡扑腾了两下就不动了。樱桃从未有过捕猎的经验,高兴地朝着猎物冲过去,拎着野鸡的翅膀回来了:“小姐,这只野鸡好像被打晕了,奴婢把它的翅膀绑起来,这样它醒来后也逃不了了!”
樱桃把野鸡捆成了粽子,放进了她背过来的篓子里。
【刚刚野鸡出没的地方,有野鸡蛋!】小补天石懒洋洋地提醒了一句。余小草迈出去的步子又收了回来,朝着那片相对茂密的灌木丛走去。
樱桃好奇地跟在后面,等余小草扒开草丛,她顿时惊叫起来:“小姐,小姐!!有野鸡蛋呢!!七八个野鸡蛋!!”
余小草被她的好心情传染了,笑道:“还不过去把鸡蛋收起来!中午咱们炒个野葱炒野鸡蛋,味道绝对棒!!”
樱桃兴致勃勃地捡起野鸡蛋放入篓子里,用稻草小心地盖起来,才有空问了句:“小姐,野鸡蛋有了,可是野葱是什么?”
余小草紧走几步,弯着腰指着草丛中细细长长的植物,道:“呶!这就是野葱了。小心点拔,最好把地下的圆形根茎也给拔出来。”
樱桃兴致很高,听完就撅着屁股在那拔起野葱来。遇到土壤比较硬的,她还用小竹片掘开土,力求把野葱挖的完整些。
余小草见朱俊阳主仆走远了,便停留在原地等樱桃。这妮子没上过山,别在山上迷路了。虽说这座小山跟东山村的西山没有什么可比性。要是走丢了的话,再找回来也够麻烦的。
朱俊阳往里面走了一段距离,打了两只野兔一只野鸡,还从洞里掏了一只白额猪。白额猪其实就是鼬獾,一种体型不大的穴居动物,肉质鲜美可口,是不错的野味。
这会儿,樱桃也挖了不少野葱。看看天色,余小草便沿着来时的路下山了。途经自己下了套子的地方,又收获了两只活生生的野兔。
第三百三十七章碍眼
春天山上草木茂盛,不缺食物。这些野兔山鸡肥得很,中午时候,户部官员也沾了她们的光,饱餐了一顿野味。
下午时候,基本没余小草啥事了,她的皇庄里像旅游似的溜达了一圈。朱俊阳也像导游似的,给她介绍了这座皇庄的来历。
大明朝建立初期,前朝官员或死或逃,那些官员拥有的庄子,便回归朝廷。大部分收回的庄子,被赏赐给有功之臣。而前朝大太监曹总管名下的庄子,是当时最大的一处,足足有一万八千多倾。这么大的庄子,太上皇不好赏赐于人,便作为皇庄,收益直接归国库拥有,并派出信任的太监来管理,庄子里也有庄头、官校、家人等,太监只起督促作用,田地的耕种还是要靠那些有经验的庄头和佃户们。
刚刚一路走过来,种植玉米和土豆的田地毕竟是少数,其余的都种上的春小麦和水稻。皇庄的土壤肥沃,农作物长势良好。
傍晚时分,玉米和土豆大多已经用“药水”灌溉完毕,余小草父女便坐着马车回了将军府。朱俊阳不想回去面对那个恶心巴拉的女人,便在将军府蹭了一顿晚饭,并且磨蹭很晚才回去。
回到府中,靖王妃已经洗漱完毕,准备就寝了。江孜娴不顾梅香等人的暗示,笑靥如花地陪姑母聊着天,心中却焦灼不安,眼睛频频往门外张望。
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